与此同时,四旺和铁骨云带队抵达紫微星边境第七驻守星时,正是当地雨季。
驻守星不大,星球表面覆着灰褐色的岩层,岩层缝隙中嵌着稀疏的源晶矿脉,脉中的源晶光在暗处泛着一层暗红色的微光。
驻守星北面有一条小型源晶矿脉,脉道从地表延伸到地底近百丈深,脉中的源晶以中品和下品为主,偶尔能采到几块上品。
紫微族派了一名至高神初期的长老坐镇驻守星,带着二十名源帝和四十名神王轮班驻守。
四旺和铁骨云各带十人抵达之后被编入矿脉护卫队,四旺负责矿脉东段的巡逻,铁骨云负责西段的巡逻。
头三个月平安无事。
四旺在东段的矿道中每日巡查,把东段的地脉走向和矿道结构逐一记在心里。
他在几处矿道交汇处布下了木系感知种子,种子贴在岩壁上跟矿脉纹路融为一体,外人踩上去不会有异样,但四旺能通过种子感知到矿道中的脚步声和气息波动。
铁骨云在西段把十名队员分成五组,每组两人轮班,她自己带一组守在最深处那间矿厅里。
矿厅四壁嵌着密集的源晶矿脉,脉中的源晶光把整座矿厅照得通亮。
她在矿厅中央的石柱旁边找了一个位置,每日在石柱底下练剑,短剑上的风系界源力被她反复灌入剑身又引出,剑身上的暗金纹路越练越亮。
第四个月,四旺在东段矿道中巡查时发现了几处新的裂缝。
裂缝从矿道壁面朝内延伸,裂口边缘的岩层呈暗灰色,岩层表面的矿脉纹路从接触点开始褪色。
他把感知朝裂缝内部铺去,裂缝深处有一缕暗灰色气息,气息的浓度不高但结构完整,跟他在太初神界时从灰线中感知到的气息一致。
他把这个发现传讯给铁骨云,铁骨云从西段过来看了一眼裂缝,把短剑从腰间抽出来在裂缝边缘划了一下。
剑尖碰到暗灰色岩层时剑身上的风系界源力亮了一瞬,岩层表面浮出一层暗灰色光膜,光膜中的纹路跟黑葵花的叶脉相似但更密。
“黑暗流的界源力。”
铁骨云把短剑收回腰间,“三垣星域四周有几个敌对势力,其中有一个叫暗渊神域的,修的是暗系和侵蚀系的界源力。
我在主城的时候听紫微族的长老提过一嘴,暗渊神域的修士擅长从内部腐蚀矿脉和地脉,把源晶矿脉中的源晶染成暗灰色之后运回去提炼。
染过的源晶表面看不出来,但内部的源晶纹路会从金色变成暗灰色。”
四旺蹲在裂缝旁边把木系感知种子朝裂缝深处铺去。
种子贴在岩壁上沿裂缝朝内走了近十丈深,感知碰到了一层禁制。
禁制覆盖在裂缝尽头,禁制表面的符文呈暗灰色,符文结构跟四旺在光羽族传承中见过的光羽族禁制完全不同。
他把感知从禁制边缘收回来:“裂缝尽头有禁制。禁制后面可能是暗渊神域的人挖的通道。
他们从驻守星外面挖进来,沿着矿脉朝内渗透。裂缝是他们渗透时腐蚀矿脉留下的痕迹。”
“什么时候动的手?”铁骨云问。
“裂缝边缘的岩层呈暗灰色但还没有完全褪色,暗灰色只扩散到裂缝口附近。
渗透开始的时间不长,最多几个月。可能跟我们抵达驻守星的时间差不多。”
四旺从矿道壁上扣下一小块暗灰色岩片收进袖中,“先别声张。
把东段和西段的巡逻路线调整一下,把矿脉中段的几处交汇处加强守卫。
暗渊神域的人如果要从裂缝中出来,必然经过那几处交汇处。”
铁骨云点头,回到西段把十名队员重新分组。
四旺在东段把木系感知种子沿矿脉中段的几处交汇处重新布了一遍,种子贴在岩壁上跟矿脉纹路融为一体。
两人各自带队在矿脉中守了半个月,裂缝尽头的禁制没有动静,暗灰色的气息也没有继续扩散。
第十六天夜里,四旺在东段矿道中巡查时感知到木系种子传来的震动。
震动从矿脉中段的一处交汇处传来,频率极低但持续不断。
他把感知朝那处交汇处铺去,感知碰到了一群正在移动的气息。
气息有十余道,修为在神王层次,为首那道气息的浓度比其余十余道高出近一倍,在神王巅峰。
那群气息从裂缝尽头的禁制后面穿出来,沿着矿脉朝中段交汇处移动。
四旺把感知收回来,朝铁骨云传讯:“来了。十二个。为首的在神王巅峰。”
铁骨云从西段赶过来时,四旺已经在交汇处外面的矿道中布好了木芽须阵。
木芽须从矿道壁面中伸出来贴着地面铺开,须尖朝上翘起,在暗处泛着一层青色光。
四旺把阵眼设在交汇处外侧的岩壁后面,自己站在阵眼旁边。
铁骨云带着五名队员守在交汇处另一侧的矿道中,短剑上的风系界源力已经灌满。
那群气息从裂缝尽头的禁制后面穿出来之后,沿着矿脉主道朝交汇处走。