笔趣阁

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“今日要修河，明日要赈灾，后日要助饷，哪一样不是从咱们商人身上刮？草民赚的银子是多，可草民手底下有成千上万的伙计要养活！他们的妻儿老小都指望着范家吃饭，朝廷不给活路，草民只能自己找活路。”

他越说声音越高，说到最后竟有了几分慷慨激昂的意味，仿佛自己不是通敌叛国的罪人，倒成了被逼上梁山的可怜人。

另几个晋商听了这话，虽不敢出声附和，眼神里却都流露出几分心有戚戚的神色。

朱笑笑忽然站起身来走到范永斗面前，居高临下地看着他。

“范永斗，朕不与你争辩朝廷税政之弊，朕只问你三件事。”

“你说朝廷不给活路，所以你便自己找活路。好，你找活路的方式就是把大明的铁器卖给建奴，让他们拿着大明的铁打造刀枪来砍大明将士的脑袋！你的活路是用大明将士的尸骨铺出来的，你范永斗的伙计要吃饭，九边的将士就不要吃饭了？你范家的商号要活路，那些在辽东被鞑子屠了满门的百姓就不要活路了？你的银子是银子，他们的命就不是命？”

范永斗的嘴唇动了动，朱笑笑没给他开口的机会。

“那些被你从各地拐来送到关外去的女子，她们难道不是靠自己的一双手养活自己？她们本可以在家织布、种地，平平安安过完一辈子。是你范永斗把她们从父母身边抢走送到关外去给鞑子糟蹋！你养活了你的人，却毁了成千上万个家庭，这就是你范永斗的活路？”

范永斗脸上的镇定终于出现了裂痕，额角的汗珠大颗大颗地滚下来。

朱笑笑的声音陡然拔高，震得厅中烛火都跳了几跳。

“你说朝廷的税重，地方官府的摊派多，你被逼无奈才铤而走险。朕倒要问问你，你在王世钦身上花了多少银子？在周应坤身上花了多少银子？在宣府、蓟镇那些替你大开方便之门的守将身上又花了多少银子？你宁可花几十万两银子去喂饱这些贪官污吏，也不肯按规矩向朝廷缴纳应付的税款！你不是被逼无奈，你是从一开始就没打算守规矩。你的活路，就是拿银子砸开一条只属于你范家的路，至于这条路上死了多少无辜的人，你不在乎。”

他弯下腰，凑近范永斗那张已经全然失了血色的脸，声音忽然轻了下来，却让范永斗浑身汗毛倒竖。

“范永斗，你方才说了那么多，无非是想告诉朕，你走到今天这一步都是朝廷逼的，你委屈，你不得已。可朕告诉你，天下被朝廷逼过的人多了去了！陕西大旱赤地千里，颗粒无收的农户被逼得卖儿卖女，他们没有通敌。九边的将士被拖欠军饷，穿着单衣在冰天雪地里守城，他们没有通敌。唯独你范永斗，家大业大富可敌国，却比谁都委屈，比谁都不得已！”

范永斗嘴唇几度张合，却一个字也挤不出来。他身后那几个晋商更是面如死灰，王登库的胖脸已从煞白转成了蜡黄，整个人摇摇欲坠，忽然膝行几步扑倒在朱笑笑脚边，一把鼻涕一把泪地嚎起来。

“陛下！陛下明鉴！草民都是被范永斗裹挟的！草民本不敢做这杀头的买卖，是范永斗说他在京中有靠山，朝廷绝不会查到咱们头上，草民一时鬼迷心窍才上了他的贼船！陛下饶命啊！”

靳良玉也连滚带爬地凑上来，山羊须上沾满了鼻涕眼泪，跟着磕头：“陛下！草民愿意将功赎罪！草民知道范永斗在京中的同党都有谁，草民愿意全部招出来！只求陛下饶草民一条狗命！”

王大宇、梁嘉宾、田生兰等人也纷纷膝行上前围在朱笑笑脚边，磕头的磕头，哭嚎的哭嚎，争相攀咬范永斗以求自保。

范永斗跪在原地脸色铁青，看着这些平日里称兄道弟的盟友转眼间便将他卖了个干净，嘴角剧烈抽搐着，倏然发出一声嘶哑的冷笑。

“你们以为攀咬我便能活命？”他的声音带着一种穷途末路的狠戾，“咱们这几家人是拴在一根绳上的蚂蚱！你们手上沾的血哪一家比我范永斗少？王登库，你那毛皮生意是怎么做的用不着我替你说吧？靳良玉，你那些盐引是怎么来的，你敢当着陛下的面再说一遍吗？王大宇，我的好亲家，茶马古道上的那些事……”

“够了！”王登库猛地从地上窜起来，指着范永斗的鼻子破口大骂，“范永斗！你少在这里血口喷人！我王登库做的都是正经生意，那些皮货都是正当收来的！是你三番五次找上门来，说建州那边出价高，说只要从你手里过一道就能翻三倍的利！我是被你拖下水的！”

靳良玉也跳起来尖声叫道：“正是！若不是你范永斗拍着胸脯说王总兵是你的人、周知府是你的人，说大同城就是咱们自家的后院，谁敢做这杀头的买卖？如今东窗事发了，你倒想把咱们都拉下水？做梦！”

几个人越吵越凶，竟忘了皇帝还坐在面前，撸起袖子便要动手。

王登库一把揪住范永斗的衣领，范永斗反手推开他，靳良玉从旁边踹了范永斗一脚，王大宇拦在中间假意劝架实则拉偏架，梁嘉宾趁乱往范永斗腰眼上狠捣了一拳。

厅中顿时乱成一团，几个晋商扭打在一处，锦冠滚落，衣襟撕裂，哪里还有半点平日里富商巨贾的体面。

朱笑笑坐在太师椅上饶有兴致地看着这场狗咬狗的闹剧，也不让人去拉。

戚继光和锦衣卫护在他身侧，都把手按在刀柄上，目光警惕地盯着那几个扭打的晋商，以防有人趁乱暴起。

范永斗到底寡不敌众，被王登库和靳良玉一左一右架住，脸上已挨了几拳，嘴角渗出血来，发髻也被扯散，头发披散下来狼狈不堪。

他用力挣脱王登库的手踉跄退了两步，背脊撞在厅柱上，大口大口喘着粗气。

蓦地，他仰头发出一阵嘶哑的大笑，满是癫狂与绝望，在寂静的厅堂里回荡着，说不出的瘆人。

“陛下！你以为抄了我范家便万事大吉了？”他的眼睛通红，死死盯着朱笑笑。

“我范永斗在大同经营二十多年，朝中上上下下喂饱了多少人，连我自己都数不清！从内阁到六部，从司礼监到东厂，哪个衙门没收过我范家的银子？你今天抄了我，那些人不会坐视不管的！你今日能坐在这个位子上，是因为他们还让你坐着。可你要是动了他们的饭碗，他们便不会再让你坐着了！陛下，你就不怕吗？”

厅中骤然安静下来。

王登库松开了揪着范永斗衣领的手，靳良玉也下意识后退了半步，几个晋商的脸色大变。

范永斗这是疯了，竟敢当面威胁天子！

朱笑笑缓缓站起身来，从怀中摸出一样东西，那是一方田黄御宝，温润细腻，在烛光下泛着幽幽的光泽。

他走到范永斗面前。

范永斗瞳孔骤缩，下意识想往后退，背脊却已抵在柱子上退无可退。

朱笑笑忽然扬起手，将那方御宝照着范永斗的头狠狠砸了过去。

田黄石坚硬如铁，加上西楚霸王的手劲，这一下又准又狠，正中范永斗的额角。

只听砰的一声闷响，范永斗惨叫着捂住额头，鲜血从指缝间汩汩涌出，顺着脸颊淌下来滴在地上。

他捂着头蜷缩在柱子下，血将半边脸染得通红，先前的癫狂与狠戾在这一击之下尽数碎裂，只剩下纯粹的恐惧。

朱笑笑蹲下，将那方沾了血的御宝在范永斗的衣襟上擦了擦，擦掉血迹后才揣回怀中。

他站起身，低头看着蜷缩在地的范永斗，“你方才问朕怕不怕，朕就告诉你，野狐岭上，朕亲手砍了几百颗建奴骑兵的脑袋，亲手开枪打中了努尔哈赤。你说朝中有人？好啊，朕正愁不知道那些人是谁，就当是你给朕递了一份名单，朕会一个一个找他们算账。”

朱笑笑扫过厅中那些噤若寒蝉的晋商，他们都唯唯诺诺低着头，不敢去看范永斗头上几乎能看见御宝章纹的伤口。

“这就是通敌叛国的下场。”

范永斗终于彻底崩溃了，蜷缩在柱子底下浑身剧烈发抖，血和泪混在一处糊了满脸，嘴里发出含混不清的呜咽声，像是求饶，又像是哀嚎。

王登库等人吓得瘫软在地，伏在地上瑟瑟发抖，靳良玉跪着爬过来拉住天子的衣摆，鼻涕一把眼泪一把地求饶。

朱笑笑不轻不重地踢开这怂货，一个眼神，锦衣卫便上前把人拖远了，他转身坐下，语气不善地哼了声，“什么档次，也配叫良玉！”

说罢也不再看他们，语气恢复了最初的平淡：“王世钦，范永斗，通敌叛国，罪在不赦。着即革去王世钦大同总兵之职，与范永斗一并押回京城，交三法司会审。范氏一族及八大晋商涉案人等全部收监，家产抄没充公。”

朱笑笑看向厅中那些跪在地上的官员豪商：“至于诸位，朕今日暂且不论你们的罪，且看锦衣卫从那些账册书信里能查出多少东西，你们最好盼着自己名字不在上头，若是在上头，便自求多福吧。”