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第144章 144 当堂对峙（第1页）

第144章144当堂对峙

却说年前的早朝上，庆元帝命严天德前往西北省，处置西北总督等人。

严天德当天上午便从夏京出发，随行的还有庆元帝赐下的五十名禁军。

一行人日夜兼程，风餐露宿，总算在正月二十九抵达西北省的省城。

严天德凭借庆元帝赐下的“如朕亲临”令牌，畅通无阻地进入衙门。

蔡胜得知夏京来人，匆匆赶来後见到严天德，很是愣怔了一瞬，目光不着痕迹从黄金打造的令牌上划过：“严大人怎麽来西北省了？”

蔡胜的语气十分自然，还透着几分熟络。

只因十多年前，严天德曾是蔡胜的同僚。

彼时蔡胜是知府，而严天德只是他手底下的一名七品推官。

时过境迁，蔡胜在偏僻落後的西北省做总督，有生之年注定止步于此，而严天德早已登坛入阁，成为天子近臣，风光无比。

昔日以他为尊，唯他马首是瞻的下属一跃成为他的上峰，官场上讲究尊卑有别，按规矩他还得给严天德行礼问安，心中滋味可想而知。

蔡胜压下满心的嫉妒与不甘，俯身作了一揖：“严大人不远千里来到西北省，可是陛下有什麽吩咐？”

严天德看着昔日同僚，却没有寒暄的打算，选择直入主题：“韶庆府战事如何了？”

这一路鞍马劳顿，严天德焦心韶庆府的战况，也气愤蔡胜等人的见死不救，入了西北省之後并未派人打探消息，而是直接来到衙门。

左右蔡胜知晓战况如何，也不差那一时半刻。

蔡胜心口一跳，不祥的预感涌上心头，面上仍然不显分毫，应对如流：“早在一个多月以前，韶庆府知府便率领全体军民击退齐贼，守住了韶庆府。”

严天德提了一路的心倏然落回原处，肃穆神情肉眼可见地缓和下来：“如此陛下便可安心了。”

蔡胜掩在袖中的手攥紧，忽略喉头的干涩，试探问道：“敢问严大人，陛下派你前来西北省，只是为了韶庆府的战事？蔡某已有多年不曾入京，也不知陛下还记不记得老臣。”

严天德眼眸微眯，意味不明道：“陛下当然记得蔡大人。”

记得他所犯过错，险些导致杜青棠这位国之栋梁为守城而亡，那是恨不得将其挫骨扬灰的程度！

蔡胜并未留意到他语气中的微妙，闻言欣喜若狂，装模作样地揩了下眼角，语气近乎哽咽：“如此老臣便死而无憾了。”

严天德被蔡胜恶心得够呛，不再与他虚与委蛇，登时沉下脸，声线冷如霜雪：“来人，将罪官蔡胜给本官拿下！”

禁军闪身入内，以迅雷不及掩耳之势钳住蔡胜的双臂。

蔡胜还没反应过来，就被禁军以押解犯人的方式扣住了，短暂的惊骇後，挣扎不止，嘴上仍不忘喊冤：“大人为何如此对待下官？可是下官做错了什麽事情？还请严大人明示！”

严天德见他不见棺材不落泪，一拂袖坐于上首，冷笑道：“西北省总督蔡胜拒不救援治下府城，玩忽职守，陛下闻讯後震怒，特派本官前来处置相关人等。”

蔡胜脸色煞白，一颗心也跟着沉入谷底。

陛下还是知道了！

定是那杜青棠向陛下告状了！

贱人！贱人！

蔡胜在心里气急败坏地大骂杜青棠，面上直呼冤枉：“大人明鉴，当初杜知府派人送来求援信，下官立马就让左布政使替下官传令给都指挥使司，派出两万兵马前去支援韶庆府，谁料那左布政使竟因一己私仇阳奉阴违，不曾将下官的命令转达给都指挥使。”

严天德挑了下眉，神情莫测：“所以错在左布政使，而非你蔡胜？”

昔日下属直呼自己的名讳，蔡胜眉心跳了跳，咬紧牙关低下头，不敢让严天德看到自己狰狞的表情。

“去年腊月，韶庆府战事平息，下官方才知晓都指挥使司并未派兵支援，当下便处置了公报私仇的左布政使文滔，将其打入大牢，同时也问责了都指挥使。”

严天德屈指叩了下扶手，似笑非笑：“让本官猜一猜，那文滔是不是已经畏罪自尽了？”

蔡胜哽了下：“文滔後知後觉意识到事情的严重性，当夜便畏罪自尽了。”

说罢不顾禁军还钳着他的双臂，扑通一声跪下，以头抢地：“大人，下官当真毫不知情，如有半句虚言，就让下官天打雷劈，不得好死！”

人越老越迷信，蔡胜亦未能免俗。

但他知道，如果这个时候不对自己狠一点，甭说致仕，能不能活下来还是个未知数。

严天德曾奉旨巡查，见多了贪官污吏，蔡胜的辩词孰真孰假他一眼便知，这会儿一个斜眼都懒得给，既然蔡胜想跪，就一直跪着好了。

严天德派禁军前去捉拿那几个所犯同罪的知府，而後召来省城一衆官员，挨个儿盘查。

因着蔡胜鬼话连篇，严天德的职业病犯了，趁着眼下时间充裕，足够他将省城官员查个底朝天了。

省城官员：“。。。。。。”

从省城到最远的景东府需要两个半时辰，一来一回就是五个时辰。

这期间，包括蔡胜在内的一衆官员乌泱泱跪了一地，垂着头大气不敢出。

蔡胜年过花甲，一把老骨头撑不住，不过一会儿便脸色惨白，冷汗簌簌，手掌撑地，身体摇摇欲坠。

严天德视若无睹，由上至下查一遍，发现没一个是干净的，啧啧有声：“尔等真是让本官刮目相看呐。”

右布政使磕头如捣蒜：“大人饶命！大人饶命啊！下官可以作证，总督大人他在骗您！”

蔡胜一听这话，顿时腿也不酸腰也不疼，直起身子怒视着右布政使。

然而蔡胜现在就是秋後的蚂蚱，蹦跶不了几时，右布政使根本不怕他，竹筒倒豆子似的，将杜青棠与蔡胜以及几名知府之见的龃龉告诉严天德。

“。。。。。。自那以後，他们便对杜大人怀恨在心，彼时杜大人送来求援信，蔡胜便在文滔的撺掇下无视了杜大人的求援。”