华筝紧紧攥着杨兴的衣袖,目光追着一辆远去的汽车瞪得溜圆。
素素和石青璇也是满目惊疑,她们来自巴蜀深山,何曾见过这般光怪陆离的场面。
幽若虽是风云世界天下会的大小姐,见惯了雄城大殿,却也被那不用马拉的铁车惊得微微张嘴。
精明如黄蓉此时也沉默了。
她的目光从街边一扇玻璃橱窗移到另一侧的旧式酒楼,从头顶交错的电线移到脚下黑乎乎的路面,大脑飞运转,却现自己对这个世界的认知几乎是一片空白。
铁可以在路上自己跑,房子可以用透明的石头做窗户,天上有密密麻麻的黑线横跨街道不知作何用途……
所有的一切都出了她过往的认知。
她无法做出任何准确的判断,只能默默跟在杨兴身边,用她那双依旧明亮的眼睛不断观察,不断记下这个陌生世界的每一条规则。
杨兴看着这一切,面色如常。
这个世界的科技水平大约相当于初次工业革命时期,有了蒸汽机,有了火车,有了初代汽车,但电力尚未普及,城市的面貌处于新旧交替的剧烈碰撞之中。
旧式的木质楼阁与新式的砖石工厂并存,马车与汽车同行,长袍马褂与西装短衫交错,这一切固然混乱,却也并非无法适应。
杨兴不缺金银,而无论在哪个世界,金银都是硬通货。
他先在一家当铺中将几小块碎金兑成了这个世界的银元与铜板,那当铺掌柜用放大镜反复验看了一番金子的成色,又用戥子称了分量,最后以市面上最公道的价格收了。
杨兴带着银钱,在靠近京城东门的一处名为“崇文坊”的平民区寻到了一座二进的宅子。
崇文坊距离东城门不远,是京城中等人家聚居的地方,既不像皇城根下那般富贵,也不像外城贫民窟那般杂乱。
青石板路虽有些坑洼却还整洁,坊口有一家杂货铺和一间茶馆,街坊邻里多是手艺人或小商户。
这座二进的宅子不大不小,前院有棵老枣树,树干粗壮枝叶茂密,树下有一口石井,井水清澈见底。
后院三间正房两间耳房,厨房柴房一应俱全,地方虽偏僻了些却胜胜在清静,不会有人来打扰。
宅子的前主人因搬去南方投奔亲戚而将宅子转卖,里面家具一应俱全,还算过得去,至少不必再睡破庙破宅的地板。
杨兴又带着五女在坊口的布庄置办了几身衣裳。
她们原本的衣物虽好,但在这个时代穿着太过扎眼。
布庄的老板娘是个四十来岁的胖大婶,一见来了六个生面孔,男的气宇轩昂,五个女子个个貌美如花,又挑衣裳又给银子,一张圆脸堆满了殷勤的笑意,拿着软尺挨个给五女量体裁衣。
黄蓉挑了一身月白的交领袄裙,华筝选了黛蓝的窄袖长袍,素素偏爱浅碧的褙子,石青璇仍旧是一袭素雅的青衣,幽若则选了与从前相似的暗红劲装。
回到宅中已是傍晚,杨兴将银钱收好,又在院中各处布置了几道简单的阵势,不是寻常的防御阵法,而是以皇极内功配合剑意凝成的感应气劲,若有邪祟靠近便会自行示警。
做完这一切,他站在院中,看着五女进进出出地收拾新家,黄蓉在厨房里琢磨怎么用那个黑乎乎的铁皮煤炉,华筝在水井边试新打的井水,素素和石青璇在归置被褥,幽若在院子里拿竹扫帚扫着老枣树下的落叶。
炊烟在暮色中袅袅升起,与远处工厂的黑烟混在一起,在天空中模糊了界限。
他们在这个奇诡的大明世界,算是初步安了家。
次日一早,杨兴与五女用过早饭,便一齐出了宅子,打算在京城好好逛逛,仔细了解一下这个变异的大明末年世界。
此时已经是天启七年,秋。
国祚飘摇,朝堂腐朽,流民遍野。
杨兴一行人漫步在坊市街道上,入目所及。
铅灰色的浓烟如同沉沉天幕,死死压在紫禁城的飞檐斗拱之上。
脚下是大明京城的青石板路,古朴厚重,刻着百年风雨的纹路,可抬眼望去,满眼尽是违和与荒诞。
皇城红墙巍峨,琉璃瓦在灰蒙蒙的天光下黯淡失色,本该肃穆庄严的宫墙两侧,林立着一根根黝黑的钢铁烟囱,粗壮的管道纵横交错攀附在宫墙外壁,源源不断喷吐着滚滚黑烟,将整座京城笼罩在终年不散的雾霾之中。
官道之上,不再只有车马行人。
轰隆的机械轰鸣贯穿街巷,黄铜铸造的蒸汽马车喷吐着白汽,碾压青石路面疾驰而过,车轮滚动带起滚烫的热浪,与街边挑着扁担、身着粗布麻衣的市井百姓格格不入。
街边的路灯不是油灯烛火,是前代匠人打造的机械铜灯,齿轮咬合转动,燃烧着黑色重油,散着昏黄浑浊的光。
往来的巡街兵卒,身着大明制式鸳鸯战袄,腰间却不配环刀,而是挎着精铁锻造的连机弩,部分伤残兵卒的手臂、腿脚皆是寒光凛冽的机械义肢,走动间齿轮咔咔作响,冰冷又诡异。
这是大明,却又绝非史书所载的大明。
五女沉默不言,只是默默将看到的一切融入自己的脑海,形成对这个世界的初步了解。
杨兴身形挺拔如山,周身气息内敛到极致。
寻常人看来,他不过是个身形挺拔、面色沉静的普通异乡书生,无人知晓这具躯体之内,藏着足以劈山断海、颠覆天地的无上武道修为。
“杨大哥,这里的空气似乎有些不对……”
修为最高的幽若低声开口,她在五女之中武功修为最高,感知最为敏捷。
杨兴默默点头,眸光冰冷。
空气之中,除了烟火浊气、机械废汽,还漂浮着无数肉眼难辨的诡异絮状物,阴冷、扭曲、带着一种无声无息的蛊惑之力。
寻常凡人肉身孱弱,神魂懵懂,终日浸染其中,毫无察觉,只会日渐心神恍惚、体弱多病,最终莫名暴毙。
唯独他这等武道巅峰强者,才能将这些诡异之物屏蔽在身躯之外。
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