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11闭嘴（第1页）

观莲节还没等到，先等到了三皇子的生辰日。

帖子送到九皇子府的时候，萧汀正扒拉着小学算术的册子，计算费适给他留下的作业。

他搁下纸笔，翻开那张烫金帖子看了两遍，确认上面写的确实是自己的名字，不是送错了门。

这活了十五年，还头一回收到三哥的帖子。安顺的消息灵通，还说大将军府也收到了。

新鲜劲儿过了之后，心里头浮上来的第一个念头不是受宠若惊，是这顿饭怕是不太好吃。

萧汀把帖子往桌上一搁，坐在那儿想了半晌，越想越觉得不对劲。

他从来以太子马首是瞻，和三哥素无往来，逢年过节即便在宫中碰上面，也连句客套话都懒得互相递，怎么就忽然想起请他吃生辰酒了？

还连着费适一块儿？

怕不是三哥对他俩还有怀疑，要当面验一验！

糟了，前两日忙着给大将军做书箱，又忙着学算术，倒是把演断袖的事儿忘了个干净。

萧汀从椅子上弹起来，在屋里转了两圈，又坐下去，又弹起来。

萧汀平日不怵人也不怯场，可这是三哥。别看他如今一副儒雅端方的模样，小时候比暴躁的老十也强不到哪儿去，某年节宴玩投壶的时候不小心赢了他，事后就被逮着机会揍了个半死，万一叫他和老十知道自己是演的……就算能从太子这桩事里脱身，将来怕也是不太好过了。

可惜萧汀生平见过的断袖也就当初东宫门口被打的那一对，小珰大约已没了，那侍卫也不知还活着没有，实在没处取经。

那就只得多读书了。

萧汀把安顺叫到跟前，本想说“你去书铺替我买两本讲断袖情的话本回来”，话到嘴边又咽回去了。

安顺虽然贴身，可这事儿他还瞒着安顺呢。装断袖是为了保命，多一个人知道就多一分风险。

他挥挥手让安顺下去，自己翻出一身泥灰色的布衫换上，揣上几块碎银子鬼鬼祟祟地避着人走，恰巧路过那道砌了半拉的砖墙。

前日那俩闲汉返了家就再不肯来了，也不知是不是畏惧辛苦。呵，有钱也不晓得挣，怪不得没出息的只能到处趴活儿。

萧汀摇头叹息一声，从后面溜了出去。

到了南城一家大书铺，萧汀进了门也不绕弯子，压低声音说要买风月话本，写两个男子的那种。

掌柜是个圆脸老头，闻言抬起头来。

他嘴巴张了张，又合上，最后挤出一句：“这位公子，小店……小店没有这等书。您去东城柳条巷那家问问，那家掌柜或许有存货。”说完目光往萧汀身上一扫，低头继续打他的算盘，眼珠子都再没抬起来。

萧汀觉得掌柜这反应有点古怪，但也顾不上多想，道声谢出了门，在街口叫了辆驴车直奔柳条巷。

柳条巷的书铺比南城那家小得多，门脸缩在一棵歪脖子槐树后头，招牌上的漆都剥了大半。萧汀掀开帘子的时候，门楣上挂的一串铜铃叮叮当当响了一阵。

铺子里光线昏暗，空气中浮着一股纸页发潮后晾干的陈味，混着极淡的烟草气。

柜台那站着两个人。瘦高个儿看上去像是掌柜的，三十来岁，指尖捏着杆细细的铜烟枪。

另一个是位少年，瞧着比萧汀大不了两岁，生得白净，正微微弯着腰听掌柜的说话。

萧汀只听见半句“这册子极好，你回去细读……”后头的话便被铜铃响盖过去了。

那少年听见有人进来，立刻直起身，低着头从萧汀身侧快步走过，连脸都没让人看清。

掌柜将烟枪换到另一只手上，抬起眼来打量萧汀。

那眼神和南城掌柜的又不同，萧汀有点说不上来，像是野狗突然看见一块肥肉，把他的脸、肩、腰、手挨个掂了一遍。然后慢慢吐出一口烟，那团白雾不偏不倚全喷在了萧汀脸上。

萧汀被呛得眯了眯眼，拿手扇了两下。

“公子想寻什么书？”掌柜问。

萧汀把刚才在南城那套说辞重复了一遍。

掌柜听完，烟枪在指间转了一圈，眼睛里浮出些说不清道不明的笑。

“公子头一回来我这儿吧？我这店里确实有些旁处没有的本子，只是……”他顿了顿，烟枪嘴轻轻磕了一下柜台边沿，“公子真想要？”

萧汀嫌那烟味臭懒得说话，只点头掏出了碎银子。

掌柜又看了他两眼，没再说什么，转身进了里间，过了半晌才捧出两本薄薄的小册子，用粗布裹着。

“公子拿好了。”

掌柜把粗布包袱往萧汀手里一推，笑吟吟地往门框上一靠，目送他出了巷子。

萧汀抱着包袱走出去老远还在想，这掌柜什么德行，人倒是不丑，可笑得怪瘆人的。

他没看见的是，他前脚迈出门槛，掌柜后脚便收了笑。那双细长的眼睛眯了一眯，从箱子底下摸出一册薄皮簿子来，翻到最新一页，提笔写了几个字，又搁回去。

悄悄溜回到府里，萧汀把两本话本摊在桌上。

他识字不算很多，但话本子里的字倒还都认得。什么“唇齿相依”，什么“解衣推食”，什么“同榻而眠”，还有什么什么“檀口度香”“玉山相偎，两手撑席，一起一落……”