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第105章 摊牌了下（第3页）

“父亲被称为北地长城，有父亲和大哥二哥以及数万将士的驻守，北地才能安定多年，敌国才无奈休战止戈。可父亲想过没有？长城倒塌，死的会是谁？”

“我以为父亲心怀天下，原来父亲只是心怀陛下！”

她最后的这句话像一把淬了冰的匕，直直扎进叶啸霆的胸口。

他张了张嘴，想说些什么来反驳，却现自己一个字也说不出来。

叶念念站在那里，落日的余晖从她身后照进来，将她纤细瘦弱的身影勾勒出一道金色的轮廓。

她看着叶啸霆，目光里没有愤怒，没有失望——或者说，失望已经在方才那一句话里用尽了，此刻剩下的，只是一种沉甸甸的悲悯。

“父亲守北地十年，可曾拿过百姓一粒米、一寸帛？”她问。

叶啸霆摇头：“不曾。”

“可曾克扣过将士一分军饷？”

“不曾。”

“可曾因一己之私，让无辜之人流血？”

“不曾。”

叶念念轻轻笑了一下，那笑容里没有欢喜，只有一种说不清道不明的苦涩。

“那父亲为何觉得，自己应该死？”

叶啸霆愣住了。

“父亲方才在想‘君要臣死，臣不得不死’，可父亲想过没有，这句话是谁说的？是那些坐在龙椅上的人，为了让臣子乖乖受死，编出来的一句鬼话！”

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“倘若今日我为王，我也要说出这样的一句话，如此我便是戕害忠臣良将，也会出师有名，心中无愧！”

叶念念的声音不高，却像是一记记重锤，一下一下地砸在叶啸霆的心上。

“孔圣人说‘君使臣以礼，臣事君以忠’。君不礼，臣为何要忠？孟子说‘民为贵，社稷次之，君为轻’。在孟子眼里，君主排在最末。父亲可曾听过孟子说‘君要臣死，臣不得不死’？”

“父亲是亦是读过书的，难道活了这么多年，还分不清什么是圣贤之道，什么是帝王之术吗？”

叶啸霆的嘴唇微微抖。

他当然分得清。

他只是……从来没有从这方面想过。

“父亲守北地，是为了践行圣贤之道，还是为了效忠帝王之术？”

叶啸霆的眼眶红了。

“为了天下百姓。”他的声音沙哑得几乎听不清。

“那天下百姓，需要父亲活着，还是死了？”

叶啸霆没有再回答。

因为他已经不需要回答了。

答案就在那里，明明白白，清清楚楚。

天下百姓需要的，不是一个死在君臣之礼下的忠臣，而是一个能护住北地、守住边疆的长城。

“爹爹，”叶念念的声音忽然轻了下来，轻到像是在哄一个迷路的孩子，“女儿不想叶家造反，女儿只想叶家活下去。若忠君等于等死，那女儿宁可不忠。若圣贤之道与帝王之术相悖，女儿选圣贤之道。”

“因为圣贤之道的尽头，是天下苍生。而帝王之术的尽头，是那把椅子。”

她的目光清冽如水。

厅中一片寂静。

叶啸霆缓缓闭上眼睛。

“念念，”他睁开眼，声音沙哑却坚定，“你说得对。”

“是爹想岔了。”

他看着叶念念，目光里有一种前所未有的清明。

像是蒙在眼前多年的迷雾，终于被一双手拂去了。

“长城倒塌，死的不仅是叶家满门，还有北地的百姓，还有那些跟着爹出生入死的将士。”

“爹不是为了皇帝在守北地，爹是为了北地的百姓，为了那些把命交给爹的将士。”

“若皇帝要拆这座长城，”叶啸霆的声音沉了下去，像是一座山压下来，“那爹就让他知道，长城不是他想拆就能拆的。”

叶念念看着父亲，看着他眼中重新燃起的光，终于弯了弯唇角。

那笑容很轻很淡，却是今日以来第一个带着温度的笑。

“爹爹，”她轻声说，“女儿等的，就是这句话。”

……

……

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