凯伦的心脏猛地一缩。
偷猎者。
这个词像一根针,扎进了他记忆的某个角落。
疼。
“你……”莱卡斯察觉到他的异样,“怎么了?”
“没什么。”凯伦摇头,但爪子不自觉地抠进了雪地里,“就是……不喜欢偷猎者。”
“没有动物喜欢他们。”莱卡斯说,“但我们必须学会应对。去年春天,隔壁狼群失去了三只成年狼,都是被偷猎者打死的。”
凯伦的血红色眼睛看向远处。
雪原尽头,针叶林的边缘,有什么东西在反光。
不是冰,不是水。
是金属。
“莱卡斯。”凯伦的声音变得紧绷,“你看那边。”
狼王顺着他的目光看去,琥珀色的瞳孔瞬间收缩。
“是车。”莱卡斯说,“人类的越野车,停在树林边缘。他们在扎营。”
偷猎者。
来了。
……
狼群进入警戒状态。
格雷老狼召集了所有成年狼开会,莱卡斯、凯伦、洛基都在。
“根据气味,至少五个人类。”格雷说,“两辆车,有枪。他们的营地离我们不到三公里,在驯鹿群的迁徙路线上。”
“他们是来打驯鹿的?”一只年轻狼问。
“可能是,也可能不是。”格雷摇头,“人类的目的一向难以捉摸。但无论如何,他们离我们太近了。”
狼群里弥漫着紧张的气氛。
凯伦蹲在莱卡斯身边,爪子紧紧抓着地面。
他能感觉到自己的心跳在加速,呼吸在变急促。一种莫名的、强烈的情绪在胸腔里翻涌——不是恐惧,是……愤怒?
对偷猎者的愤怒。
为什么?
他只是一只狐狸,一只动物。偷猎者威胁的是狼群,是驯鹿,和他这只狐狸有什么关系?
可那股愤怒如此真实,如此强烈,几乎要冲破胸腔。
“凯伦?”莱卡斯低声问,“你还好吗?”
“我……”凯伦深吸一口气,“我想去侦察。”
狼群安静下来。
所有狼都看向他。
“太危险了。”洛基第一个反对,“你是狼后,不能冒险。”
“正因为我是狼后。”凯伦说,声音出乎意料的平静,“我需要了解威胁,才能制定对策。”
他顿了顿:“而且,我是狐狸。体型小,皮毛在雪地里接近隐形,比狼更适合侦察。”
这倒是实话。
莱卡斯看着他,琥珀色的眼睛里满是担忧。
“我陪你去。”狼王说。
“不。”凯伦摇头,“你太显眼了。我一个人去,快去快回。”
格雷老狼盯着凯伦看了很久,然后说:“可以。但必须在日落前回来。而且,只观察,不接近,更不能暴露自己。”
“明白。”凯伦点头。
会议结束后,凯伦独自出发。
莱卡斯把他送到领地边缘,狼王的尾巴不安地摇晃着。
“一定要小心。”莱卡斯低下头,用额头抵住凯伦的额头,“如果你受伤了,我会……”
“我不会受伤的。”凯伦打断他,“我答应你。”
狼王深深看了他一眼,然后退开。