佟掌柜赶紧一揖到底,“内使大人还请稍等!您不能只听信他人的片面之词,不听我们分说的机会。大人,哪里是我们卖的假药,分明是这人拿了假药,强令我们花三百两收取。草民认出这是假参,哪肯同流合污,这才把这人惹恼了,要给我们点颜色瞧瞧。”
周宝音呵呵一笑:“是这样么?可佟掌柜你刚才不还说,这参是我从你们药行盗出来的?”
佟掌柜汗如雨下,继续狡辩:“你听错了!这参就是你强令我们收取的。”
“既然是我自己的东西,那你们怎么还收我三百两银子?内使大人,不信您可以让人翻看装银票的抽屉,里边有三张银票是我刚给的。银票背面右下角,写着两个字——奸商。”
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丁曹给差役一个眼神,差役越过众人,走到柜台后。很快,他从抽屉里取出三张银票,而银票的背面右下角,确实都写了蝇头大小的两个字——奸商!
百姓们轰然,从地上捡了石头,就往佟掌柜等人身上砸。
“奸商去死!”
“连这份黑心钱都挣,你们等着死后下地狱吧!”
佟掌柜等人依旧不死心,一边躲避,一边喊冤:“我们当真是冤枉的,大人明鉴。”
周宝音却说:“大人,他们不止造了这一支假参,里边还有许许多多,小人带大人去看看。”
“好,那就到里边瞧瞧。”
周宝音带着人从佟掌柜跟前走过,出乎她预料的是,佟掌柜竟然一点惧怕的样子都没有。
他面色非常平静,反倒是那双眸子,阴狠的看着周宝音,唇角微动,似无声地说:“敢砸良心药行的场子,你小子死定了!”
周宝音不在乎这些,只在乎佟掌柜为何这般有恃无恐。
很快,周宝音就知道原因了。
因为,方才佟掌柜带她来看过的那些药匣子,全都不见了。
还是刚才那间屋子,此时里边却空荡荡的,只余下一个个木架子,无声地摆在这里。
佟掌柜唇角微微上翘。
“就说是诬告吧,想来经此一遭,可以还我们清白了。大人,既然您已经看过了,咱们不如……”
“慢着!”周宝音用下颌示意周文和周忠:“去看看这屋里有什么密道和夹缝没有。”
佟掌柜脸色一变。
“胡闹!你们把我们良心药行当成什么了?说搜就要搜,说查就查……”
然而,不等佟掌柜继续叫嚣,就见周文转动了屋内一个摆设用的花瓶。
花瓶转动,随即有“咔擦”“咔擦”的声音响起。
继而,在众人的左边,缓缓出现一个足以容两人并肩走进去的密室。
在那袒露的密室里,层层叠叠地堆满了红木匣子。
室内一片死寂,只有周文喊人抱盒子的声音。
周宝音看着放在面前的盒子,一一打开,指给丁曹看。
“大人请看,这个是接货。所谓接货,是指只有芦头是真的,其余全是用鱼鳔胶或牛皮胶粘上去的;这个,是合货,是用一些零碎的小人参,粘成了如今的大人参;这两个是用芫荽根和桔梗根造的假……”
周宝音一一说出造假的地方,又将方才佟掌柜与他卖弄的价钱说了一遍。
这些造假的东西,有的连一个铜板都不值,可经人巧手一捯饬,它瞬间暴涨几百倍,重者几百两,轻者几十两!
“造假,不在于价钱贵贱,而在于,这本是救命用的东西,一旦假了,就成了害人的毒!大人,此事不得不严查,不得不重惩!不然,安西的百姓,谁还敢生病?谁还敢求医!”
周宝音句句动情,字字在理,旁边的百姓被说得愈激愤,拿起东西就愤然冲进其余房间。
“乡亲们,砸了这些害人的东西!”
丁曹并没有让人阻止,而是声色俱厉地下令:“将所有涉案人员,全都拿下,押入大牢,听候审问!”
现场一片呜呼哀嚎,尖叫求饶。
事到如今,已经不用周宝音插手。
暴怒的百姓,以及始终秉持“医者仁心”的安西众医馆和药行,就能将良心药行生吃了!
周宝音趁人不备,赶紧混到人流中,与周忠和周文一道回家去了。