飞舟向南偏西的方向航行,穿过冰雪覆盖的荒原,越过连绵起伏的山脉,最终进入一片被浓雾笼罩的原始森林。
森林中的树木高大得惊人,最细的树干也需要人合抱才能围住。树冠遮天蔽日,将阳光完全隔绝。林中昏暗潮湿,地面上铺满了厚厚的落叶,踩上去软绵绵的,仿佛踏在沼泽上。
空气中弥漫着一股奇特的气息——既不是花香,也不是泥土味,而是一种古老的、仿佛来自时间深处的气息。这种气息让陈默感到莫名的亲切,仿佛回到了久违的家。
“混沌古树的气息。”数据体检测着空气中的成分,“越往深处走,浓度越高。”
磨盘的光柱在森林深处的一块空地前停下。
空地上没有树木,只有一截巨大的树桩。树桩的直径至少有十丈,截面平整如镜,上面刻满了密密麻麻的符文。树桩中央,有一个拳头大小的孔洞,形状与混沌之剑的剑尖完全吻合。
“这里就是混沌之剑的诞生之地。”陈默抚摸着树桩的表面,感受着其中残留的力量。
树桩虽然已经枯死,但依然散着磅礴的生命气息。可以想象,在全盛时期,这棵古树是何等壮观。
“第九道剑魂,就在这里面。”陈默看向树桩中央的孔洞。
他没有犹豫,将混沌之剑的剑尖对准孔洞,缓缓插入。
剑身没入孔洞的瞬间,树桩上的符文全部亮起!金色的光芒从符文中涌出,沿着树桩的纹理蔓延,如同血管中流动的血液。整个树桩开始震动,地面也随之颤抖。
一道金光从树桩中冲天而起,直插云霄。金光中,一个苍老的声音回荡在天地之间——
“终于…等到你了…”
金光渐渐收敛,凝聚成一个虚幻的人影。那是一个白苍苍的老者,面容慈祥,身穿一件朴素的麻布长袍。他的身体半透明,仿佛随时会消散在风中。
“您是…混沌古树的树灵?”陈默试探性地问。
老者微笑着点头:“不错。我是这棵古树残留的最后一丝意识,也是第九道剑魂的守护者。”
“前辈,我…”
“不必多说。”树灵抬手打断他,“你的来意,我都知道。八道剑魂已齐,只差最后一道。但第九道剑魂的考验,与前八道都不同。”
“请前辈明示。”
树灵没有直接回答,而是看向躲在陈默身后的三胞胎。他的目光在三胞胎身上停留了很久,眼中流露出复杂的神情——有欣慰,有不舍,也有一丝悲伤。
“这三个孩子,是我的果实。”树灵缓缓道,“他们体内流淌着我的血脉,也承载着我的记忆。”
“第九道剑魂的考验,与他们有关。”
陈默心中一紧,下意识地将三胞胎护在身后:“前辈的意思是?”
“放心,我不会伤害他们。”树灵看出他的紧张,安抚道,“我只是想让他们做一个选择。”
“什么选择?”陈翡从陈默身后探出头,好奇地问。
树灵蹲下身,与三胞胎平视:“孩子们,你们想不想知道自己是谁?”
三胞胎面面相觑。
“你们是从我的果实中诞生的,体内有我的力量,也有我的记忆。”树灵说,“如果你们愿意,我可以解开你们体内的封印,让你们回忆起前世的一切——包括你们作为混沌古树种子的记忆。”
“但同时,你们也会失去现在的记忆。忘记你们的爹爹,忘记这段旅程,忘记所有的一切。”
三胞胎愣住了。