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三人皆抬起头，只见一只鸽子从灰蒙蒙的天幕中穿出，通体羽毛光亮，泛着隐隐珠光，双翅一展，姿态异常矫健。

即便飞了几百里，仍然神气得像是刚从鸽舍里放出来的。

它绕着庭院飞了一圈，找准位置收拢翅膀，落在谢寒声伸出的手臂上，歪着头，喉咙里发出咕咕的叫声。

训练成熟的信鸽可以认人，这只就是。

颍州这么大的地方，这么多的人，它只肯落在谢寒声的手臂上，其他人碰它，是要挨啄的。

谢寒声摸摸它的脑袋，又从信筒里抽出一张字条。

展开的瞬间，方才还冷得像刀锋一样的面庞，忽然便柔缓了下去。

“内库有异动。

桂花漂亮，但太少了，入不了香囊，甚为遗憾。”

书信者字迹清隽，意味又分外深长，一笔一划都要写进谢寒声心里。

他的指腹在字条边缘摩挲着，反复看了好几遍。院子里没有人敢出声。赵通判和下属面面相觑，都在对方眼里看到了同样的困惑，不明白方才还杀伐决断的阎王，怎么一转眼就褪回了人形，眼角眉梢挂着的温柔藏都藏不住。

几息过后，谢寒声终于把字条合拢，仔细收回袖间。

他一手接过田正端着的茶盏搁在廊下，另一只手把鸽子轻轻放在托盘上。

鸽子不大乐意，爪子扒着他的手指不放，他又用指腹顺了顺它颈后的羽毛，它才勉为其难地松开爪子，蹲在托盘上抖索翅膀。

“带回去，好好喂，养足精神。”谢寒声嘱咐田正。

田正连忙把托盘端稳了，鸽子在他手里咕咕叫个没完，脾气挺大。

田正手忙脚乱地扶住，端着托盘一溜小跑走了。

谢寒声目送那只鸽子被田正端走，收回目光时神情已回归克制冷静。

“内库归谁在管？”

下属回过神来：“内库归属皇后名下，由内务府与凤仪宫共同管理。”

内库有异动，说明皇后开始动内库的银子了。

西部边境那支养了好几年的私兵等的是一个动手的信号，而这个信号已经亮起。

谢寒声在心里将这几件事排了一遍，果断做下决定。

“通知各路兵马，秘密回京。”

……

……

单议秋站在观星台的栏杆后面，一手搭在石栏上，一手拢着被风吹散的袖口，朝远处望。

上午还是晴天，可这时又有云层聚拢，天边压着厚厚一层积云，风从西北方向灌过来，带来潮闷气味。

9653在肩头待不住，飘出去绕着观星台飞了一圈，它越飞越远，很快就变成了天边一个小小的光点，单议秋眯着眼追了它一会儿，便看不见了。

又过了片刻，小光点从西北方向呲溜溜地飞回来，稳稳当当落在单议秋的肩头，还弹了一下。

单议秋偏过头看它，它便往他颈窝里蹭了蹭，凉丝丝的。

[明明已经放晴了，也不下雨了，]9653嘟嘟囔囔，[可为怎么还是觉得好闷？]

单议秋没有回答。

他再次望向远处那片被风推着缓缓移动的云层，搭在石栏上的手指无意识地轻叩两下，风灌进袖口，把衣摆吹得向后翻飞。

“风雨欲来。”他道。

信已经寄给谢寒声了。

鸽子飞出去的那天傍晚也下了雨，单议秋站在廊下，心里把能想到的最坏情况都过了一遍。

谢寒声收到信，调兵回京，这个过程最快也要三天。然而三天之内，什么事都可能发生。

单议秋试着将如今的形势当做棋局，在心中周旋运筹，越下心里越没底。

“我有一种不好的预感。”他忽然说。

9653在他肩头静了一瞬，一人一统心有灵犀，都觉得今天的天气太过古怪，好像在暗示什么。

正在这时，观星台下传来一阵急促的脚步声，又急又重，三步并作两步地往上窜。

单议秋回过头去，只见青袍道人一手扶着栏杆，一手扯着衣领，连呼带喘地爬上观星台。

他用力朝自己扇风，道髻歪了半寸，几缕碎发从发冠里跑出来，被汗水粘在额角，拂尘也不知丢到哪里去了，整个人喘得像是刚从水里捞上来，完全没有出家人该有的洒脱飘逸。

单议秋不动声色地往旁边挪了两步，不想让他靠近。

青袍道人发现了，一边喘一边冲他翻白眼：“你躲什么——我这一路跑回来，你就不能——算了。”

他摆了摆手，想起有正事要说，暂且放过单议秋的无理之举。

“情况不太对。”

单议秋眉心一跳：“怎么不对？”