他们开始扩张。
不再只是求生,而是征服。
当族人们在战场上将羊皮纸高高举起时,敌人心中已先行崩溃。
那不是一件武器,却胜过刀刃。
也正是在这一时期,第一次出现了“建庙”的神谕。
那日清晨,文字浮现得格外庄重。
——“以石为躯,以血为誓,立殿于谷心。”
酋长反复触摸纸面,确认无误。
“立殿”二字,让他心头微颤。
此前他们虽供奉羊皮纸,却未有固定的神圣之所。
它总被安置于营地中央的石台之上,四周仅以木柱围护。
而如今,神谕要求他们建造一座真正的神庙。
族人无不振奋。
这是神明亲自下达的命令。
他们开始在山谷中央选址。那是一片地势略高的空地,四周河水环绕,远山为屏。
酋长认为,这是最接近“天意”的位置。
石料被一块块运来。
他们不再只是堆砌,而是依照羊皮纸的指示,打磨、拼接、嵌合。
神谕甚至教会他们如何利用杠杆与滚木,让巨石移动如同行走。
这是从未有人教过他们的知识。
石庙一层层垒起。
墙体厚重,门扉低矮而深邃。内部空旷,中央设有一座石台——那是为羊皮纸准备的位置。
建造的过程中,神谕偶尔会给出更为奇特的指示。
——“选一人,净身三日,入殿。”
最初,他们以为这是某种祈福仪式。
被选中的,是一名年轻猎人。
他强壮、忠诚,对神谕从无怀疑。入殿之前,他在众人面前跪拜,将额头贴在地上,口中念着感谢神恩的话语。
石门在他身后缓缓闭合。
三日后,门再度开启。
他被抬了出来。
呼吸尚在,脉搏微弱。
却再也没有开口说话。
他的眼睛睁着,却没有焦点;他的四肢软趴趴的,失去了行动的能力。他像一个空壳,被虫子蛀干了灵魂。
族人惊惶。
酋长触碰羊皮纸。
——“神意已取其思。”
没有解释。