夜色如墨,万籁俱寂。睿亲王府的后门在黑暗中悄然打开,没有出一点声音。苏轻媛身披一件墨色的斗篷,将自己的身影隐藏在夜色之中。她在管家的引领下,穿过王府内的重重庭院,脚步轻盈,仿佛生怕惊醒了这沉睡的府邸。
府内异常安静,只有积雪压断枯枝的细微声响,在这寂静的夜晚显得格外清晰。廊下的石灯笼在雪地中投下昏黄的光晕,将苏轻媛的影子拉得很长,宛如鬼魅一般。
睿亲王正在书房作画,见苏轻媛进来,并不意外。他手中的狼毫笔在宣纸上游走,画面上墨竹挺拔遒劲:是为了瑾安的事?他的声音平静,仿佛早已料到她的到来。
苏轻媛躬身行礼,斗篷上的雪花簌簌落下:王爷明鉴。如今朝中有人勾结外敌,延误军机,谢大人生死未卜,唯有王爷能力挽狂澜。
睿亲王放下画笔,笔架上的玉雕貔貅在灯下泛着温润的光泽:本王一个闲散王爷,能做什么?
王爷可知,苏轻媛取出太子给的名单,纸页在手中微微颤,这些人不仅延误军机,还在暗中转移国库银两。若边关失守,他们便可趁乱携款潜逃。
睿亲王的目光骤然锐利,他起身走到窗前,望着院中积雪的梅树:你有证据?
苏轻媛从袖中取出一本账册,账册的封面已经磨损:这是谢大人离京前,命我暗中查抄的户部密账。上面记录着三个月来,有百万两白银以军饷之名拨出,却未到边关。账页上密密麻麻的数字,像一张无形的巨网。
睿亲王翻阅账册,手指微微抖:好大的胆子!这是要动摇国本啊!王崇明这个老贼
所以晚辈恳请王爷,苏轻媛跪倒在地,青石板地面的寒意透过衣裙,明日早朝,务必揭此事!为了边关将士,为了大夏江山!
腊月廿四,大朝会。金銮殿内气氛诡异,文武百官各怀心事。龙椅上的皇帝面色憔悴,眼下的乌青在晨曦中格外明显,显然也是一夜未眠。
兵部尚书王崇明面带微笑,气定神闲地从群臣中走出,他今日特意穿上了一身崭新的绯色官服,那鲜艳的颜色仿佛在向众人展示他的得意与自信。他的补子上绣着一只栩栩如生的孔雀,孔雀的羽毛色彩斑斓,每一根都仿佛在微微颤动,似乎下一刻就要展翅高飞。
王崇明站定后,深吸一口气,然后用他那洪亮的声音说道:“陛下,雁门关传来军报,李靖将军已经成功击退了突厥的三次进攻,目前军中粮草充足,完全无需增援。”他的声音在空旷的大殿中回荡,仿佛整个宫殿都在为他的话语作证。
然而,他的话音未落,太子便立刻站了起来,手中紧握着象牙笏板,由于太过用力,笏板的边缘都微微白。
太子的脸色阴沉,他瞪着王崇明,毫不客气地反驳道:“王尚书,你这话可就不对了!本宫昨日刚刚收到李将军的求援信,信中明确写道军中已经开始宰杀战马以充饥!”说罢,太子从袖子里掏出那封沾着血迹的信函,高高举起,展示给众人看。
这封信函的出现,犹如一颗巨石投入平静的湖面,在朝臣中引起了一阵骚动。众人交头接耳,窃窃私语,对于王崇明和太子的说法,他们一时之间也难以判断真假。
皇帝坐在龙椅上,看着下方争吵不休的两人,心中愈烦躁。他揉了揉额角,龙冠上的珍珠流苏也随着他的动作轻轻晃动。皇帝的眉头紧紧皱起,手不自觉的摩擦着龙椅。
底下的人不自觉的开始讨论起来;“到底孰真孰假?该信谁啊?”
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就在这僵持不下的时刻,睿亲王缓缓地从群臣中走出。他今日穿着一袭深紫色的朝服,那颜色如同他的性格一般,深沉而内敛。腰间的玉带在晨光的映照下,泛着柔和的光泽,更显得他风度翩翩,气质高雅。
他呈上那本密账,账册在金砖地上出轻微的声响:这是户部暗中记录的银两往来。三个月来,拨往边关的军饷,有半数被截留在京中。而经手之人
他的目光扫过文武百官,最终定格在几个面色大变的官员身上:就是这几位大人。
殿内顿时哗然。被点名的官员面色惨白,纷纷跪地喊冤,叩的声音在殿中此起彼伏。
冤枉?睿亲王冷笑,袖中的手微微握紧,那请问王尚书,你府上昨日为何连夜运送十口大箱出城?箱子上还打着官印!
王崇明汗如雨下,官服的后背已经湿了一片:那那是给老家送的年礼
“年礼?”睿亲王嘴角微扬,似笑非笑地重复了一遍这个词,然后猛地击掌三下。
随着清脆的掌声响起,殿门缓缓打开,一群侍卫如训练有素的士兵般鱼贯而入。他们每个人都抬着一口沉甸甸的大箱子,脚步稳健而有力,仿佛这些箱子里装的并不是什么贵重物品,而是普通的石头一般。
当箱子被放置在殿中时,出了沉闷的撞击声,显然里面的东西分量不轻。睿亲王站起身来,走到其中一口箱子前,伸手揭开了箱盖。
刹那间,一股耀眼的银光从箱子里喷涌而出,刺得人几乎睁不开眼。定睛一看,只见箱子里装满了白花花的官银,每一块银锭都被打磨得光滑如镜,上面的刻字在晨光的映照下清晰可见。
这一幕让在场的所有人都震惊不已,尤其是王崇明,他的脸色瞬间变得惨白如纸,双腿一软,竟然直接瘫倒在地,连头上的乌纱帽滚落下来都浑然不觉。
皇帝见状,更是怒不可遏,他猛地一掌拍在龙椅上,只听得“砰”的一声巨响,整个大殿都似乎为之一震。案上的奏折也因为这突如其来的震动而纷纷滑落,散落在地上,一片狼藉。
“给朕彻查!”皇帝的声音如同雷霆一般在殿中回荡,“所有涉案官员,一个都不许放过,一律收监!”
退朝之后,太子与睿亲王一同走出大殿。阳光洒在他们身上,将他们的影子投射在汉白玉石阶上,形成了一幅长长的画卷。积雪在阳光下泛着晶莹的光泽,仿佛给整个宫殿都披上了一层银装。
“多亏皇叔及时出手。”太子低声说道,他的声音中透露出一丝疲惫,仿佛刚刚经历了一场激烈的战斗。