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谢易听到这句话的时候，正在签押房里批公文。他没有抬头，批完了一份又拿起了下一份。窗外传来芝麻大嗓门的歌声——

“石狮子跪谢青天！石狮子跪谢青天！”

谢易喊了一声：“芝麻！”

芝麻顿时不叫了。

过了一会儿，院子里传来汤圆低沉的声音：“你再喊，我就拔光你的鸟毛。”

芝麻不服气，“你敢！”

汤圆没再接话。

谢易放下笔，嘴角微微弯了一下，继续批公文。

……

广昌县衙后院的丝瓜，结了一茬又一茬。谢老九每天清晨起来第一件事，就是提着小竹篮去丝瓜架底下转一圈，把那些成熟的瓜摘下来。

头一茬丝瓜最嫩，做汤清甜。第二茬丝瓜略老，切了片炒鸡蛋。第三茬丝瓜就有点皮了，谢老九把它们削了皮，切成滚刀块，和豆腐一起炖。

谢易吃了三个月丝瓜，脸上没长痘，气色倒是红润了不少。

葛达有一次在后院帮忙搬案卷，闻见丝瓜汤的香味，探头看了一眼。谢老九招呼他喝一碗，葛达客气了一下，很快喝完，连汤带丝瓜吃得一干二净，抹了抹嘴道：“谢老爹，您这丝瓜汤比醉仙楼的还好！”

谢老九笑得见牙不见眼：“那是！这丝瓜可是咱自己种的，新鲜！”

葛达从此隔三差五就来后院蹭汤。谢老九不嫌他，每次都给他盛一碗。汤圆蹲在树上看着葛达喝汤，说了一句“再来一碗”，把葛达吓了一跳，以为汤圆在跟他说话。汤圆把脸转开了。

葛达这个人，饭量大，力气大，胆子也大。有一回县衙后院闹耗子，驴打滚的草料都被啃了。葛达自告奋勇去捉耗子，蹲在驴打滚的棚子底下守了大半夜。

第二天早上，谢老九去喂驴，看见葛达靠着墙根睡着了，手边的捕鼠笼里还装着一只死耗子。谢老九没叫醒他，把一碗丝瓜汤放在他旁边，轻手轻脚地走了。

葛达醒来喝汤的时候，汤已经凉了。他看着那碗凉了的丝瓜汤，愣了好一会儿。

秋收过后，广昌县的雨水少了，天干物燥。谢易在签押房里批公文，葛达在门口当值，忽然听见外面有人一边拍鼓一边喊。

葛达跑出去一看，是个乡下老汉，穿着破旧的灰布短褐，赤着脚，脚上全是泥，脸色煞白。他一边击鼓一边叫唤：“青天大老爷救命啊！我家鹅成精了！”

谢易闻讯连忙换了官服升堂。

老汉跪在堂下，浑身发抖。他姓周，是城西三十里外周家坳的村民，养了一群鹅，其中有一只大白鹅，养了三年，通体雪白，个头比其他鹅大一圈。

周老汉说，昨天傍晚他去喂鹅，那只大白鹅忽然开口说了人话：“洪水要来了！洪水要来了！”

周老汉吓得手里的食盆都掉了，鹅群四散奔逃。他壮着胆子又问了一句：“你刚才说什么？”

那大白鹅又说了一句：“告诉村里人，往高处跑！”然后就不再开口了。

周老汉吓得一夜没睡，天一亮就赶了三十里路来县衙告状。

堂下的差役们面面相觑。冯县丞小声跟谢易说：“大人，这怕是老汉听错了，这鹅怎么可能说话呢？”

谢易没有答话。他问了周老汉几个问题：“你们村地势低不低？村前有没有河？今年雨水多不多？”

周老汉说村前有一条小溪，平时水不深，但今年雨水多，溪水涨了不少。上游有个水塘，是前些年村里人挖的蓄水灌溉用的，今年塘里的水一直没退。

谢易合上案卷，对周老汉说：“你回去，告诉村里人，把值钱的东西搬到高处，人也不要住在低洼处。洪讯的事，宁可信其有，不可信其无。”

周老汉连连磕头，千恩万谢地走了。葛达追出去塞给他几个铜板当盘缠，老汉起初推辞，葛达说：“回村的路远着呢，您留着买双鞋。”

老汉推拒不过这才道谢收下了。

芝麻不知什么时候飞到堂上，蹲在房梁上，把这一切看得清清楚楚。等周老汉走了，她飞下来落在谢易肩上，压低声音说：“谢易，你真的信鹅会说话？”

谢易看了她一眼，“当然。若那鹅跟你们一样开了灵智成了精，会说话也不是什么奇怪的事。”

芝麻眯起眼，“那洪水的事呢？就算那鹅成了精，也不可能预知洪水吧？”

谢易不可置否，“万一呢？”

芝麻说不过他，飞回后衙找汤圆去了。

汤圆听完芝麻添油加醋的转述，慢悠悠地舔了舔爪子，说了一句：“谢易说的也没错啊。”