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而府上众人见宁洵身体好转，风风火火地进出打理生意，也倍受鼓舞，一时间整个陆府都笼罩着蒸蒸日上的积极，好不热闹。

她久经商场，十多年一人运转，苦活脏活累活全都做过，经验老道。如今学起府中事务，也得心应手，很快就打理得井井有条。又因为她性子和善，与人亲近，赏罚分明，府里诸人都真心拜服她，管家十分顺利。

那日自雨花台回来时，宁洵握着陆礼留下的纸条，在摇摇晃晃的马车里回忆着他夜间种种奇怪之处，万分肯定陆礼话里话外的意思，都是让她趁此机会离开府上。

他为何突然改口？

是像从前他放她离开泸州，结果却是在玩猫捉老鼠的游戏吗？

这次他还要那样戏耍她？

她抱着茹茹足足思量了三日。

最终宁洵决定趁着陆礼不在府上，好好地借着陆府东风，重新把她曾经近在眼前的小店挣出来。

此次势必要把退路铺好，日后再也不回来了。

眼下她手头上大多数的银钱，都是陆礼的。她日后带着茹茹生活，总需要重新寻到自己赖以生存的手段。

虽说拿陆礼的钱发展她自己的产业，听上去有些不厚道，可这些本来也是陆礼欠她的。

宁洵想起自己被陆礼收走的铺面，至今他都没有一个解释，思之实在令人恼怒。

这段时日，她上手了陆府事务后，细细盘点了府上资产，又终于得空把自己的新籍路引拿了回来，望着上边赫然写的“金陵永安巷人士宁洵”，她心里感慨万分。

十数年的光阴，原本难如登天的散籍入户，只在一朝之间，因为陆礼一句话，她就摇身一变成为了金陵人士。

虽然不无嘲讽，可她仍旧不免贴着茹茹的嫩如豆腐的小脸，轻轻蹭着，心头暖洋洋的，对还听不懂话的茹茹笑道：“茹茹，阿娘又有家了。”

茹茹大了些，时常闹着要抱。这会宁洵主动要来蹭她，孩子更是来了兴致，笑呵呵地伸着小手，嘴里啪嗒啪嗒，口齿不清地吐着泡泡，发出几个听不清楚的音节。

母女两触面而笑，在屋子里荡开一阵温情的涟漪。

冬日年关里，屋舍炭火丰足，案上白烟铜盏在列，暖玉生香，甚至摆着时鲜瓜果，水珠晶莹，映着女子温婉眉眼。

“夫人，泸州白同知传来消息，请夫人到泸州欢度除夕呢。”迎春脸上比之从前，更多了几分笑意。她一身圆领青衫长袍，足下筒靴轻响，手中持着白淞见的拜帖，恭敬地呈给宁洵。

如今泸州并无知府，朝中内阁商议之后，最终决定空出此职。一则泸州如今隐隐有被晋王权力笼罩之嫌，淮安王即使有心，也不好插手。二则泸州这两年在陆礼的操持下，以商业为主，农桑为辅。如此操作，反而改善了河道，两年间减洪涝未发，民生安康，百姓和乐，税收翻倍而增。

因此，若是轻而推翻此事，既怕民怨，也忧无法持平税收增长。朝中争议不休，也无人想接下这吃力不讨好的事情。

几经碰撞，最后便由白淞见暂代知府职。

宁洵知道，陆礼之前虽丁忧在野，却并无彻底退朝之意，否则也不会得到晋王说情，夺情起复。他私底下必定多方联系，维持着朝中人脉。

如今白淞见知道陆礼外出，请她到泸州欢度佳节，正好证明了陆礼虽身在军营，实则仍旧与泸州方面多有联系。

陆礼以官府立场鼓励行商，在大周属于开创之举。白淞见虽得以代职，却没有过多发展商业的经验，必定会多方询问陆礼，如今来请她过除夕，也不过是因为陆礼的情分。

“替我谢了他的好意吧，只说孩子年幼不宜舟车劳顿，留待来年吧。”

宁洵只看了一眼信笺，就回绝了白淞见的邀约。

迎春答应了一声，随即宁洵又平静地补充道：“附赠一副子良的对联。”

陆安曾说宁洵办事很是周到，今日迎春见她拒绝得有理有据，就连弥补都周全体面，更是心生佩服。从前宁洵不怎么管事，迎春只觉得宁洵是个好性的人罢了，可真的到了事前，宁洵又能处理妥帖，且丝毫不为难底下之人。

比起陆礼时常冰冷严肃的面容，迎春自然更喜欢宁洵这般春风化雨般就把事情指示妥帖了的主子。

“对了，夫人，这里还有几封泸州百姓的感谢信。”迎春顺便把几封散信递给了宁洵。

信笺很轻，可宁洵拿着，却像拿着沉重的砖石，硌手无比。

泸州几个大厂商寻到了陆礼此处的住址，写了信来问候新年。

信中关怀备至，感激陆礼替他们周全生意，谈及如今物产丰富，俱请陆礼和宁洵到舍下一坐。

望着信中列举陆礼所做，宁洵这才发现她对陆礼知之甚少。

她见过泸州百姓亲自前来感谢陆礼，在农田里指着水车说运作良好，粮食丰收，脸上笑盈盈的。

可她没有想到，除了农事，他在商业上做得更多。原来有那么多人，因为他的政令，得以改善生活。

信件墨香阵阵，纸短情长，宁洵双目刺痛，一颗心却不知不觉地沉了下来。

对百姓而言，陆礼越好，他们就越爱戴他。可对于宁洵来说，陆礼一心一意为她，却是用错了力气，让她心中愧疚。

夫妇当有福同享，有难同当，当知无不言，言无不尽。可她与陆礼隔着家仇，早没有了与陆礼谈心的欲望。

十余年孤苦飘零的生活，她早就习惯了一个人活着。

挨家挨户地在满街店铺求活，又笑着迎接每一个来饭馆的人，在风雨里奔忙，在日光下流汗，伴着月色给她的茅草房铺设稻草。

这些她一个人都能做。

唯一需要两个人做的事情，她如今也已经完成了。她抱着熟睡的茹茹，像是护着最后的珍宝，心脏扑通扑通，轻吻了孩子脸颊。

退去了一切不安，她只希望带着茹茹，去一个没有人认识她们的地方，组建她们两个人的小家。

在她的未来里，分明没有设想过陆礼的存在。

这些日子她尽心操持府上事务，等她走时，就能还陆礼一个操持有度的后宅。

将全身心投入在府上大小事务和自己的生意后，宁洵很快就忘记了，雨花台成亲那夜，陆礼眼中几

度浮散的泪水。