“什么话?”
“‘三十七颗种子,只有一颗能开花。开花的那个,会带着所有人的记忆活下来。’”
船舱里安静了一瞬。只有涡轮的嗡鸣声和仪表盘的电流声。
“所以你现在……”卡莉娜犹豫了一下,“是在开花?”
莫克没有回答。他的目光落在正前方,黄金城的光芒在后视镜里越缩越小,最终变成海面上一点金色的针尖。前方是漆黑的海,十几艘军舰的探照灯在海面上扫来扫去,像一排巨大的眼睛正在睁开。
“系好安全带。”他说。
“已经系了。”
“系紧。”
话音刚落,冥后号的船头猛然下压,四组涡轮推进器同时喷出金色尾焰,整艘船以近乎垂直的角度扎进了海面。水花炸开的声音从船壳外传来,闷闷的,像一面鼓被捅破。然后声音突然消失了——他们进入了水下。
卡莉娜的耳朵嗡了一声,水压变化让她的鼓膜一阵刺痛。她咽了口唾沫,刺痛感慢慢退去,取而代之的是一种奇异的静谧。
舷窗外,海水从浅蓝渐变成深蓝,再渐变成墨色。阳光的光柱从上方刺下来,像一道道被水稀释过的探照灯,在黑暗中切出倾斜的截面。鱼群从光柱中穿过,鳞片闪烁,像一群游动的硬币。
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“漂亮。”她忍不住说。
“别被表象骗了。”莫克调整操纵杆,冥后号绕开一丛珊瑚礁,“深海越漂亮的地方越危险。光的鱼会吃人,漂亮的水母能在一秒内毒死一头海王类,还有——”
警报器突然尖啸起来。
仪表盘上一排红灯同时亮起,雷达屏幕显示六个红点正从正上方高逼近。莫克瞥了一眼屏幕,瞳孔微缩。
“深水炸弹。”
他猛拉操纵杆,冥后号向左急转,船体侧倾近九十度。卡莉娜被惯性甩向舱壁,安全带勒得她肋骨生疼。紧接着,第一枚深水炸弹在舷窗外爆炸
是一种被水压闷住的闷雷声,冲击波裹挟着暗流撞在船壳上,冥后号像被巨人踢了一脚,剧烈摇晃。
“还有四枚。”莫克的声音出奇地平静。
卡莉娜抓紧扶手,指节白。舷窗外,第二枚炸弹在更近的距离炸开,水花翻涌成白色的蘑菇云,冲击波把冥后号推向海底礁石群。莫克没有拉回船头,反而顺着冲击波的方向加,船体擦着礁石边缘划过,金属外壳被刮出一串刺耳的尖叫。
“你疯了吗——”
“礁石会干扰声呐。他们在海面上,靠声呐定位我们。越靠近礁石,他们的精度越低。”
第三枚。第四枚。
爆炸在水下制造了一个短暂的白色世界。卡莉娜闭上眼睛,听着船壳出令人不安的金属呻吟声。她脑子里闪过一个荒谬的念头——如果死在这里,尸体会不会被海水泡胀,被鱼啃掉半张脸,最后沉到海底变成一具无名白骨。
她不想变成白骨。
“最后一枚。”莫克说。
第五枚深水炸弹没有爆炸。
卡莉娜等了五秒、十秒,只等来逐渐平息的暗流和船壳稳定下来的金属冷却声。她睁开眼,看到莫克把一根控制线从仪表盘下方扯了出来,线头冒着细小的电火花。
“你拆了控制系统?”
“没拆,只是让第五枚的引信暂时短路。但声呐还在锁定我们,所以——”他把控制线重新接上,按下了一个卡莉娜从没见过的按钮。
,船体在推进器的推动下猛地加,像一尾被追赶的鱼扎进礁石群更深处。
卡莉娜被惯性按在座椅上,后脑勺撞上金属舱壁,疼得她龇牙。但她没空抱怨,因为舷窗外的景象让她屏住了呼吸——
冥后号正在穿越一片海底石林。
那些礁石不是普通的珊瑚礁,而是某种黑色的火山岩柱,表面布满蜂窝状的孔洞,像是被什么东西腐蚀过。岩柱从海底拔起,有的粗如教堂的立柱,有的细如人的手臂,密密麻麻地排列着,形成一座天然的水下迷宫。莫克操纵着冥后号在岩柱之间穿梭,船体几乎是贴着石壁滑行,每一次转向都让卡莉娜以为下一秒就会撞上去。
“你以前来过这里?”她问。
“没有。”
“那你——”
“我在看。”莫克指了指声呐屏幕。屏幕上不再是清晰的环形扫描图,而是一片混乱的噪点——礁石群把声呐信号反弹成了毫无意义的回波。“他们也看不见我们了。”
卡莉娜盯着那片噪点,突然意识到一件事:“所以我们现在是瞎子在迷宫里裸奔。”
“形容得很准确。”
“……”
头顶的爆炸声停了。不是停了,是远了——深水炸弹的沉闷轰鸣被礁石群挡在了外面,变成一种遥远的、隔着厚棉被般的闷响。冥后号的龙骨在冲击波的余韵中震颤,出低沉的嗡鸣,像是巨兽在喉咙里咕噜。
“他们不敢进石林。”莫克说,手指在操控面板上飞快地跳动,像蜘蛛在织网,“驱逐舰吃水太深,进来就是搁浅。”
卡莉娜揉了揉后脑勺,手指摸到一个正在鼓起的包。她咬牙把安全带又紧了一格:“所以他们会在外面等我们出去。”
“对。”
“等多久?”