北府战书送到石关城时,城外攻阵已经铺开。
石关城是问道盟南线最小的一座边城,北接中州驿路,南面再过两百里便是南溪城。
城中常住不到两万人,护阵只能挡普通兽潮,从未正面承受府军攻城。
战书没有要求石关城投降。
北府点名索要十二名洞天修炼者的姓名、功法、进入时长与第五层阵图。
若午时前交出,北府只查问道山“私炼军士”之罪;若拒绝,便以窝藏三府罪修为名封城。
信末落款是北府镇南营统领严拓。
严拓出身北府军阵,在三府尚未决裂时负责南境粮路。
暗堂从废粮仓拓回的两页密令中都有他的副印,说明此次出兵不是前军误解调令。
裴照把战书挂上城墙,让守城弟子和石关城主事者都能看见。
“他们要的不是十二个人。”他说,“先交名册,再沿名册问谁进过洞天、谁见过阵心。交到最后,整座山都变成供他们挑选的口供。”
石关城守没有立刻附和。
城守姓陶,名守义,已在石关任职十四年。
他当众说明身份,也承认自己三日前还向南溪城和北府各送过一封求援信。
石关太弱,他不知道问道盟能否及时赶到,只能设法让两边都别先动手。
裴照没有因这两封信夺他的城印。
“北府回了什么?”
陶守义取出一张空白回函。
北府只盖了收信印,没有承诺保护。
南溪城则愿意接纳石关富户与仓货,普通住民能否入城没有写。
石关城已经没有真正的两全退路。
唐砚先检查护阵。
他没有把第五层新阵整套搬来,只在四处旧阵眼增加断流节点。
北府若攻破一面,其他三面仍能独立运转;城内水井、伤棚和撤离路也从主阵分开,避免敌军夺阵后反锁平民。
苏绫把药堂设在南门内侧。
城中原有药库存量只能应付百人轻伤,她没有把所有稳脉丹都给问道山弟子。
普通止血、解毒与骨伤药按预计人数分装,修士专用丹单独封存。
伤棚只按伤情接人,不查是否支持问道盟。
林薇带剑堂复核撤离路。
从东门到南坡共有两条路,一条近却经过粮仓,一条远而狭窄。
她让粮仓先挪出可燃物,再把近路留给伤者与无战力者;修士和可自行行动的人走远路。
留路剑阵只守转折处,不向城外延伸追敌。
午时将到,严拓派来第二封战书。
这次附着十二个模糊人影,正是第一批进入洞天的弟子。
影像看不清面孔,却能分辨裴照、苏绫与唐砚的职责。
星源胶不仅记录商路,北府还从沿途阵站拼出了他们下山后的行动。
严拓在信中写明,只要三人先出城接受问询,其余九人可以暂缓移交。
这是一次拆分。
裴照若应战,北府得到洞天战力样本;若不出去,城中便会觉得问道山拿边城挡在前面。