陆砚洲先去了书房。
书房的窗子半开着,秋日的凉风从窗口灌进去,吹得案上的纸页哗啦啦地翻动。
陆崇坐在书案后面,手里拿着一封信,信纸已经有些皱了,像是被人反复看过好几遍。
他听见脚步声抬起头,见是大儿子来了,把手里的信纸折了折压在镇纸底下,脸上挤出一个笑来:
“老大,你和穗禾的事,你们自己选个日子就是,父亲这几日有些忙,顾不上你们的事,你们俩拿主意就好。“
陆砚洲没有接这个话茬,在书案前面站定,垂着眼睛看了他父亲一眼:“父亲,您这几天都宿在书房?“
陆崇脸上的笑僵了一瞬,随即摆了摆手:
“忙嘛,你娘那个人你也知道,话多,一开口就停不下来,我在书房里清静些,也能多批几份文书。“
“政务?“
陆砚洲往前走了半步,目光落在那封被压住的信纸上,不紧不慢地接了下一句,
“还是要去照顾你兄弟的遗孀?“
陆崇猛地抬头,眼睛瞪了起来,声音拔高了半截:
“你也听你娘胡咧咧?那些都是外面人传的闲话,你娘信了就算了,你怎么也跟着瞎琢磨?”
“我跟你说了多少回,你爹我做事光明磊落,没什么见不得人的。“
陆砚洲站在原地没动,目光平平静静地看着他父亲,等他父亲把话说完,才慢慢开口:
“爹,娘一句话也没说过,这些天她一句都没提刘家的事,是祖母把我叫过去,让我来劝你两句的。“
陆崇的嘴张了张,没说出话来。
陆砚洲看着父亲那张忽然沉默下去的脸,语气加重了几分:
“祖母的原话是:若你不想做官了,不在乎外面的流言,你要娶你兄弟遗孀就去娶,没人拦你。”
“可她老人家还说,你爹什么样的人我清楚,他只是糊涂,不是坏。”
“所以祖母让我来点醒你。“
“老大,不是你想的那样!“
“爹,不是我想的那样,那是哪样?“
陆砚洲打断了他,往前又走了一步,站在书案正前方,垂眼看着坐在椅子里的父亲,
“您跟我说清楚,刘家的事到底是怎么回事?您三天两头往那边跑,外面传得沸沸扬扬的,您让我和娘怎么想?让祖母怎么想?让御史台那些人怎么想?“
陆崇被儿子这一连串话说得往后靠了靠,椅背出“咯吱“一声响。
他低下头沉默了一会儿,再开口的时候,
声音不像方才那么急躁了,闷闷的,带着几分懊恼:
“刘家那个……她男人跟我是过命的交情。”
“当年在边关,有一回我中了埋伏,是他替我挡了一箭,自己伤了一条胳膊。后来他死在前线,临终前托我照看他家里的老小。我答应了。”
“他死后这些年,我一直在接济他们家,只是从前都在边关,不便走动。如今回京了,我总得去看看人家里过得好不好。“
他叹了口气,用手指揉了揉眉心:
“他们孤儿寡母的,过得确实不容易。我去看了几回,送了些米面银钱,帮他们修了漏雨的屋顶,通了一下院子的水沟。”
“都是些男人该干的事,她一个女人家干不了,我又不好叫下人去做,怕下人手脚不干净。所以就……去得勤了些。“
“加上你娘她——“
陆崇顿了一下,声音又低了几分,