孟婵玥的指尖在桌面上轻轻一顿,庄拓在京都斩妖司几次插不上手,他定然不会放任她在江南查下去,只是她没想到动作来得这么快。
“所以我才偷偷跑来。”萧世安端起老板刚送进来的热黄酒,抿了一口,热意顺着喉咙滑下去,他才接着开口:“我带了父皇的密旨,国师那边父皇暂时没有同意他下江南,为的是给你多争取半个月的时间。半个月之内,我们必须找到实质的证据,把覆波妖王在江南府的势力连根拔起。”
孟婵玥抬眼看向萧世安,红泥炭炉的火光映在他眼底,亮得像盛着一捧星光。她从前总觉得萧世安待她的心意太沉,沉得她不敢接,她来大昭的目的只有报仇,不想把任何人牵扯进这滩浑水里。可现在看着萧世安眼底不加掩饰的担忧,孟婵玥心里那道竖了很久的冰墙,悄无声息地裂开了一道细缝。
“你就不怕我什么都查不出来,反而把你也拖下水?到时候,陛下一定会怪罪。”孟婵玥端起黄酒,又给萧世安重新倒了一杯。
萧世安笑了,眼底的担忧散了点,露出点少年人特有的真挚:“没关系,我信你。再说,庄拓一心扶持二皇子上位,我与他之间的矛盾已经无法调和。”
雅间的门被轻轻敲了两下,石妖的声音压得极低,带着点警惕:“山大人,巷口有两个黑羽鹰妖走过来了,应该是冲着这个食肆来的。”
孟婵玥瞬间站起身,指尖按在碎炎刀的刀柄上。萧世安刚来江南府,庄拓手下的鹰妖就追上来了。
萧世安一把按住孟婵玥的手腕,示意她不要紧张。随后转头看向门外,声音平稳:“石妖,把他们引走,别让他们靠近这里。”
石妖答应一声,闪身离开。
“我们刚见面,总不能一口热菜还没吃就躲庄拓的人吧。”萧世安松开孟婵玥的手,也给她倒了一杯黄酒。
“炙羊肉好了,两位请慢用。”
就在这时,食肆的老板端着一大盘羊肉走进来。
木盘刚摆在桌上,炙羊肉的香气就顺着炭炉的热气漫满了整个雅间。羊油在焦褐色的肉纹里滋滋发亮,撒在表面的孜然和碎椒被热气烘出鲜辣的香,混着黄酒的醇厚气,让人胃口大开。
“安公子,你尝尝味道。”
孟婵玥夹了最嫩的一块羊腿肉,放在萧世安面前的白瓷碟里。萧世安也没跟她客气,抬手夹起那块羊肉咬下去,油香瞬间在舌尖散开,他眼睛亮了亮。这味道,比宫里御膳房做的还要好吃。
两人没再提庄拓,就着热黄酒吃炙羊肉,说的全是京城里的闲话。
一顿饭吃得暖融融的,连窗外刮过去的冷风都显得不那么刺骨。等两人都放下筷子,孟婵玥抬眼看向萧世安,开口问:“你们今晚住哪里,可需要我安排?”
萧世安拿起帕子擦了擦沾着油光的指尖,抬眼迎上孟婵玥的目光,笑得坦然:“我初来乍到,对江南府也不熟悉,你安排就好。”
孟婵玥没多话,起身把外袍的扣子系紧,率先掀开门帘往外走。石妖早就守在食肆门口,看见两人出来,立刻不动声色地扫了一圈巷口,确认没有黑羽鹰妖的踪迹,才跟在后面往江南斩妖司的方向走。
两刻钟后,三人来到江南斩妖司。门口站着的两个值守差役看见孟婵玥回来,立刻挺直脊背行礼,目光扫过她身后陌生的两人,刚要开口询问,就被孟婵玥用眼神止住。她把萧世安和石妖直接领到斩妖司最大的一处院落里,院子里种着一排绿竹,枝叶繁密,把整个院子遮得严严实实。
“这院子以前是前统领住的,他被查办之后就一直空着,正好给你们住。”孟婵玥推开房门,屋里的陈设简单却干净:“你们先在这里歇着,缺什么直接跟门口值守的人说,没有我的吩咐,没人敢随便来打扰。”
之后,她又喊来孙建,吩咐道:“你派两个靠谱的人来这院子随侍,日常采买、传信都由你经手,闲杂人等一律不许放进去。”
孟婵玥的声音压得很低,目光落在孙建脸上:“不该问的别问,不该看的别看,出了半点纰漏,我唯你是问。”
孙建立刻应声,抱拳领命退了下去,脚步轻得没发出半点声响。孟婵玥确认没有外人能轻易靠近这处院子,这才转身回了自己住的院子。
夜色一点点漫上来,把整个江南府裹进墨色里。孟婵玥坐在桌前,正对着江南的水系图标记覆波妖王的势力范围。就在这时,袖袋里的传讯符忽然毫无预兆地亮了起来,紧接着,墨白带着点嘶哑的声音传出来,断断续续,还夹着几声干咳:“主人,我在齐家村的一座河神野祠……这里有阵法,我被困住了,圣元在一点点被抽走,出不来……”
传讯符的光闪了两下,瞬间暗了下去,后面的话彻底断了。孟婵玥猛地站起身,指尖扫过桌面,水系图边的烛火晃了晃,蜡油滴在纸面,晕开一大片。她想都没想,立刻抬手召来门外的值守斩妖卫,沉声吩咐:“去把赵彦和孙建叫来,立刻。”
不过半刻钟的功夫,赵彦和孙建就匆匆赶来,两人看见孟婵玥脸色凝重,也立刻绷紧了神色。
“你们可知齐家村在哪里?”孟婵玥指尖点在水系图上,指腹几乎要把图纸戳破。
赵彦和孙建相视一眼,脸上都露出意外的神色。
赵彦率先开口:“山副指挥使,这水系图是之前的老图,标注的不够细。齐家村就在黑水湾旁边,那地方以前又穷又破,村里人靠打鱼为生。后来覆波妖王在那边建了水府,出钱给他们重新修了房子和路,从那以后村子就富起来了。”
“现在齐家村的村民早就不供奉河神了,家家户户供的都是覆波妖王的牌位。那边离江南水府近,不少水妖也住在那个村里,是江南府有名的人妖混居的富裕村。”