第一节寿宴前夕,暗流涌动
京城的暑气尚未消退,皇宫内外已被一片喜庆的氛围笼罩。三日后便是皇上的六十大寿,内务府的工匠们日夜赶工,将太和殿、御花园装点得金碧辉煌,红灯笼挂满了宫墙长廊,鎏金的寿字匾额高悬于殿门之上,处处透着鼎盛的气派。
然而,这份喜庆之下,却涌动着致命的暗流。凤仪宫内,皇后正对着一面铜镜,由宫女为她梳理长,镜中的容颜依旧美艳,眼底却藏着化不开的阴鸷。
“皇后娘娘,一切都安排妥当了。”心腹太监李德全躬身站在一旁,声音压得极低,“城外的死士已混入进京祝寿的商户之中,宫内外的眼线也已就位。寿宴当晚,待乐师演奏至高潮时,死士便会动手,目标直指宇文擎和林微。另外,御膳房的刘公公也已被我们收买,会在他们的酒水中下‘牵机引’,确保万无一失。”
皇后拿起一支嵌着珍珠的簪,缓缓插入髻,嘴角勾起一抹狠厉的笑容:“很好。林微那个贱人,仗着皇上的宠信和宇文擎的权势,步步紧逼,如今更是入主朝堂,风头无两。若不趁此次寿宴除掉他们,日后我们便再也没有机会了。”
“娘娘英明。”李德全谄媚道,“只要宇文擎和林微一死,朝中便无人能与娘娘抗衡。三皇子殿下虽被圈禁,但只要娘娘掌控朝政,日后定能想办法恢复他的身份,助他登上皇位。”
“哼,但愿如此。”皇后眼中闪过一丝期待,随即又沉了下来,“不过,林微心思缜密,宇文擎武功高强,我们不能掉以轻心。告诉那些死士,不惜一切代价,务必取了他们的性命。若是失败,所有人都得死!”
“是,奴才这就去吩咐。”李德全连忙躬身退下。
皇后看着镜中自己的倒影,手指紧紧攥住了帕子,指节泛白。她知道,这是一场豪赌,赢了,她便能掌控朝政,为儿子报仇;输了,便是万劫不复。但她已经没有退路了,林微的崛起度太快,再不出手,她和她的党羽终将被彻底碾压。
与此同时,靖王府内,林微正和宇文擎、苏瑾围坐在书房内,桌上摊着一张皇宫的布局图,上面用朱砂标注着密密麻麻的红点。
“苏公子,你查到的情况属实吗?皇后真的联系了城外的乱党,还收买了御膳房的人?”宇文擎手指落在图上的御膳房位置,语气凝重。
苏瑾点点头,脸上带着一丝忧虑:“千真万确。我安插在柳家旧部中的眼线传来消息,皇后通过柳丞相的残余势力,联系了一伙盘踞在城外的亡命之徒,许以重金,让他们在寿宴上行刺。御膳房的刘公公,早年曾受过柳家的恩惠,这次被皇后说动,已经答应在你们的酒水中下毒。”
林微拿起桌上的一个小巧的瓷瓶,里面装着淡黄色的粉末:“这是我自制的‘解毒散’,能解百毒,包括‘牵机引’。寿宴当晚,我们每人都要随身携带,提前服下。另外,我已经让‘玄甲卫’做好了准备。”
“玄甲卫”是林微和宇文擎秘密训练的一支特种部队,成员都是从军中挑选出的精英,经过林微的现代军事训练,个个身手不凡,擅长潜伏、突袭和格斗,是他们最坚实的后盾。
“御花园的西侧有一片竹林,地势隐蔽,我已经让玄甲卫的人潜伏在那里。”林微指着图上的竹林位置,“寿宴当晚,只要刺客一动手,玄甲卫便会立刻出动,将他们包围。另外,我还在太和殿的梁柱上安装了‘预警铃’,只要有人越过警戒线,铃铛便会响起,我们也好提前防备。”
这些“预警铃”是林微用现代的感应原理制作的,将细线缠绕在铃铛上,隐藏在梁柱的雕花之中,一旦有人触碰细线,铃铛便会出清脆的响声,不易被人察觉。
宇文擎看着林微细致的安排,眼中满是赞赏:“微儿,你考虑得真是周全。不过,皇后的党羽众多,朝堂上还有不少支持她的大臣,寿宴当晚,我们不仅要应对刺客,还要防备那些大臣从中作梗。”
“这点我已经想到了。”林微说道,“苏公子已经联系了一些支持我们的大臣,寿宴当晚,他们会坐在我们附近,若是有意外生,会尽力协助我们。另外,我还准备了一份皇后党羽勾结乱党的证据,一旦时机成熟,便会呈给皇上,让皇后和她的党羽无从抵赖。”
苏瑾补充道:“我已经将证据藏在了随身携带的玉佩之中,寿宴当晚,会想办法交给皇上。另外,我还安排了一些可靠的商户,在宫外散布皇后党羽的恶行,一旦宫内事,宫外的百姓便会群起响应,给皇上施压,让他不得不严惩皇后。”
三人又商议了许久,将每一个细节都考虑到,直到深夜,苏瑾才起身告辞。
书房内只剩下林微和宇文擎,宇文擎轻轻握住林微的手,眼中满是心疼:“微儿,这些日子你辛苦了。寿宴当晚太过凶险,你要不要……就不要去了?我一个人应对就好。”
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林微摇摇头,眼中闪过一丝坚定:“不行,我必须去。这不仅是为了我们自己,更是为了彻底清除皇后的势力,为我们日后的新政扫除障碍。再说,有你在身边,有玄甲卫和苏公子的帮助,我不会有事的。”
她靠在宇文擎的肩膀上,轻声道:“宇文擎,我知道这次很危险,但只要我们夫妻同心,就一定能化险为夷。等这件事结束后,我们就能安心推广新政,为百姓做更多的事情了。”
宇文擎紧紧抱住她,语气坚定:“好。无论生什么,我都会保护你,就算拼了我的性命,也绝不会让你受到伤害。”
夜色渐深,京城的灯火渐渐熄灭,唯有皇宫和靖王府的书房,还亮着微弱的光芒,预示着三日后那场注定惊心动魄的寿宴。
第二节寿宴盛典,杀机四伏
皇上的寿辰如期而至。太和殿内,文武百官身着朝服,按品级分列两侧,各地的藩王、使臣也纷纷前来祝寿,殿内人声鼎沸,一派热闹景象。
皇上坐在龙椅上,脸上带着笑容,接受着百官的朝贺。皇后坐在一旁的凤椅上,穿着一身正红色的凤袍,头戴凤冠,看起来雍容华贵,脸上挂着得体的笑容,眼神却时不时地扫向殿门口,等待着林微和宇文擎的到来。
辰时三刻,林微和宇文擎并肩走进太和殿。林微身着一身紫色的宫装,裙摆绣着暗纹的凤凰,头戴一支玉簪,气质端庄而典雅;宇文擎身披银甲,腰悬长剑,身姿挺拔,气势凛然。两人一进门,便吸引了所有人的目光。
“臣宇文擎、臣妇林微,参见皇上,参见皇后娘娘,祝皇上福如东海,寿比南山!”两人依礼行礼。
“免礼平身。”皇上笑道,“你们来得正好,快入座吧。”
林微和宇文擎谢过后,走到指定的位置坐下。林微的目光不动声色地扫过殿内,注意到不少大臣看向她的眼神带着敌意,尤其是皇后党羽,眼中更是藏着阴狠。她还注意到,御膳房的刘公公正在给各位大臣倒酒,走到她和宇文擎面前时,眼神闪烁,手微微颤抖。
林微心中冷笑,不动声色地接过酒杯,指尖悄悄沾了一点杯中的酒,放在鼻尖闻了闻。她自制的“解毒散”不仅能解毒,还能通过气味分辨出常见的毒物,此刻,她闻到了一丝淡淡的苦杏仁味,正是“牵机引”的味道。
她不动声色地将酒杯放在桌上,对身边的宇文擎使了个眼色。宇文擎立刻会意,也将酒杯放在桌上,没有饮用。
皇后将这一切看在眼里,心中闪过一丝疑惑,但很快便释然了。或许是他们太过谨慎,不敢轻易饮酒,不过没关系,等刺客动手,他们一样难逃一死。
寿宴正式开始,乐师们演奏起欢快的乐曲,宫女们端着一道道精致的菜肴走进殿内,殿内的气氛越来越热烈。百官们纷纷向皇上敬酒,歌颂皇上的功绩,皇上兴致高昂,一杯接一杯地喝着酒。
林微则一边应付着身边大臣的寒暄,一边密切关注着殿内的动静。她注意到,殿外的竹林方向,有几道黑影在晃动,正是玄甲卫的人,他们已经做好了准备。她还注意到,几个穿着侍卫服装的人,眼神不善地盯着她和宇文擎,时不时地交换眼神,显然是皇后安排的刺客。
“王妃娘娘,听闻您治水有功,推广新式农具,造福了无数百姓,真是我朝的巾帼英雄啊!”一位支持他们的大臣走上前来,举杯向林微敬酒。
“大人过奖了。”林微微笑着说道,“这都是臣妇分内之事,能为百姓谋福祉,是臣妇的荣幸。”
两人象征性地碰了碰酒杯,林微依旧没有饮酒。