踏着晚霞走进渔村时,元照便觉出了这里和从前相比有了几分不同。
记忆里上次途经此处,村子处处透着凋敝,街巷冷清,家家户户院门紧闭,连孩童都少见在外嬉闹。
可如今不过两年多的光景,村口竟热闹了不少:几个半大的孩子追着小伙伴打打闹闹,巷墙边支着一排排木架,上面晒着半干的渔网与成片的鱼干,咸鲜的气息混着海风飘得老远。
几个扛着渔具的汉子说笑着从旁走过,面庞黝黑,眼底却带着活气,全然不似从前那般满面愁容、畏畏缩缩。
元照沿着记忆里的路径往里走,不多时便停在了卫岚家的柴扉前。
院门虚掩着,院里传来窸窸窣窣的声响,像是在整理渔具。
她抬手轻轻叩了叩木门。
“谁啊?”院里传来少年清朗的声音,紧接着脚步声由远及近,柴扉“吱呀”一声被拉开。
看见门外站着的白衣人,卫岚先是一愣,眼睛倏地睁大,手里攥着的网绳都忘了放下,满脸惊喜:
“元、元姑娘?!是您?您怎么来了?”
“途经此地,想在你家借住一晚,不知方便与否?”元照语声平和,微微颔。
“方便!当然方便!”卫岚连忙侧身让开门路,转头就朝屋里喊,“娘!元姑娘来了!”
屋里传来一阵细碎的脚步声,卫母在围裙上擦着手快步走出来,看见元照也是满脸笑意,热情地往屋里引:
“哎呀,真的是元姑娘!快请进快请进。您从哪里来的?莫不是真去了东极岛?这一路风尘仆仆的,累坏了吧?快坐下歇歇。饿不饿?我这就去烧水做饭。”
对于他们母子俩的救命恩人,卫岚和卫母都热情得不像话。
元照道了声谢,跟着进了屋。
屋子还是从前那般简朴,却收拾得干净亮堂,墙角堆着几篓刚晒好的鱼干,桌上还放着半筐野菜,比上次来时多了不少烟火气。
卫岚忙着搬凳子请元照坐下,接着又去给元照倒茶,忙碌得不行。
不多时,晚饭便摆上了桌。
散着淡淡香气的粗粮饼子,冒着热气的野菜粥香气扑鼻,中间还摆着一大碗蒸咸鱼,另外配了两碟凉拌海菜,在寻常渔村人家,已是极丰盛的招待。
虽然元照并不需要进食,但母子俩如此热情招待,她也就没拒绝,跟着一起吃了点。
“村子里看着比从前热闹了不少。”席间,元照放下碗筷,随口提起。
一听这话,卫岚脸上立刻露出笑意,挠了挠头道:“可不是嘛!自从姑娘上次走后,村里几个叔叔大着胆子试着往海边去了几次,想弄点吃的。
刚开始大家都战战兢兢的,但谁知去了好几回,风平浪静的,半只海怪影子都没见着。”
他顿了顿,语气里满是庆幸:“后来去的人就多了,大家结伴捕鱼,每次都能满载而归。粮食够吃了,还能晒些鱼干存着,日子自然就好过了。”
元照闻言,心中了然。
她倒忘了,当初离开这里去往东极岛的途中,她找到了青蟹灵兽的老巢,将它们一网打尽了。
那些灵兽本是近海一霸,骚扰村民的海怪基本都是它们,如今祸患尽除,海边自然安稳。
她没点破此事,只微微点头:“安稳就好。”
卫母在一旁长长地叹了口气:“是啊,托老天爷的福,这日子总算没从前那么苦了。”
她不由自主地想起了自己的父亲,若是早点有如今的光景,她爹说不定能多活几年。
一顿饭吃得暖意融融,饭后卫母又收拾出一间干净的屋子给元照歇息。
元照道了谢,一夜安稳无话。
次日清晨,天刚蒙蒙亮,村里便响起了鸡鸣。
元照起身时,卫家母子已经做好了早饭,虽然用材简单,但母子俩已经尽量做到丰盛。
吃过早饭,元照正打算起身告辞,却见卫岚站在一旁,神色纠结,嘴唇动了好几下,一副欲言又止的模样。
“你有话不妨直说。”元照看向他,语声平淡。
被点破心思,卫岚脸微微一红,支支吾吾了半天,才鼓起勇气抬头:
“元姑娘,我……我有个不情之请,不知道该不该说。”