“为什么?”约翰问,声音几乎听不见,“为什么现在?为什么要针对麻瓜?”
福吉解释道:“伏地魔的目标是统治整个英国,包括麻瓜世界。
他视麻瓜为劣等生物,认为巫师应该公开统治。这些袭击……既是展示力量,也是在测试魔法部维持保密法的能力极限。”
就在这时,壁炉再次燃起绿色火焰。
第二个人影踏出火焰。
这是个与福吉完全不同的男人。他身材高大挺拔,头灰白但修剪整齐,留着短而硬的灰胡子,脸上有一道明显的伤疤从额头延伸到下巴,但那双眼睛锐利如鹰,没有丝毫畏惧或犹豫。
他穿着深蓝色的傲罗制服,披着一件旅行斗篷,整个人散着一种强硬、果断的气场。
“相先生,”新来者声音洪亮,带着军人般的干脆利落,“我是鲁弗斯·斯克林杰,魔法部新任部长。”
约翰看向福吉,后者点了点头,表情复杂:“是的,我在三天前正式退位了。斯克林杰部长将接替我的工作。”
斯克林杰大步走到福吉身边,目光直视约翰:“相先生,让我们直说吧。伏地魔已经向我们——向整个英国——正式宣战。巫师界的战争早已开始,而现在,它蔓延到了麻瓜世界。”
斯克林杰的语气没有任何修饰,没有任何委婉,只有赤裸裸的事实。
“未来几天、几周、甚至几个月,可能会有更多类似的‘事件’生。”
斯克林杰继续说道,“其中一些可能会严重到无法用‘意外’或‘自然灾害’来解释。
我们需要麻瓜政府的配合,来将这些混乱尽可能掩盖下去,以防巫师的存在被大规模暴露。”
约翰感到一股怒火从心底升起。他站起身,双手撑在桌面上,声音因为激动而提高:
“掩盖?配合?你们是巫师!你们有魔法!为什么不能直接解决这些问题?为什么不能抓住那个……伏地魔?为什么要让麻瓜承受这一切?”
这是约翰作为相的愤怒,也是作为一个普通人的愤怒。他的国家正在遭受攻击,他的人民正在死亡,而眼前这两个自称能使用魔法的人却在谈论“掩盖”和“配合”?
福吉畏缩了一下,但斯克林杰面不改色。
“魔法部如今正全力对抗伏地魔。”斯克林杰的声音依然平稳,带着不容置疑的坚定,“但我们面临几个问题。
第一,伏地魔本人是近百年来最强大的黑巫师,要击败他极其困难。
第二,食死徒数量众多,行动隐秘,我们无法在所有地方同时布防。
第三,也是最重要的——国际巫师保密法。如果我们公开介入麻瓜事务,使用魔法解决明显是魔法造成的问题,那么巫师的存在就会暴露。那将带来无法预料的后果。”
斯克林杰顿了顿,向前走了一步:“此次会面的核心目的,是让麻瓜政府知晓真相,做好应对准备。同时,我们需要通过专属保护来实现两界的有效协作。”
“专属保护?”约翰皱眉。
斯克林杰点了点头:“我们得到情报,您的相秘书已经被食死徒秘密用夺魂咒控制了。”
约翰感到一阵寒意顺着脊背爬上来。他的秘书,那个勤勉、可靠的年轻人被控制了?
“为了保障您的安全,”斯克林杰继续说,“魔法部将会派遣顶尖傲罗金斯莱·沙克尔伪装成相秘书,暗中执行保护任务。他将识别并抵御任何魔法威胁,同时确保您不会被食死徒影响或操控。”
约翰张了张嘴,想说什么,但最终只是无力地摆了摆手。他感到一种深深的疲惫和无力感。
作为一国相,他理应掌控局面,保护国家。但现在,他面对的是一个难以抵抗的敌人,一个需要使用“魔法”来对抗的威胁,而他对此无能为力。
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“好吧。”约翰的声音疲惫不堪,“那就尽快让那个……傲罗到我身边来。其他的……我已经知道了。”
除此之外,他还能说什么?反抗?拒绝?那只会让情况更糟。
如果魔法部说的是真的,当然,根据最近生的一切,他们没有理由说谎,那么他的生命确实可能处于危险之中。而他的国家,他的人民,也面临着可怕的威胁。
斯克林杰点了点头,表情稍微缓和了一些:“沙克尔会在明天早上以新秘书的身份报到。他会向您解释具体细节。”
福吉这时才开口,声音微弱:“很抱歉,相先生。我……我本希望事情不会展到这一步。”
约翰没有回应。他只是坐回椅子上,双手捂着脸。
斯克林杰看了福吉一眼,然后对约翰说:“我们会尽力控制局势,相先生。但请做好准备,这可能是一场漫长的战争。”
说完,他转身走向壁炉。福吉最后看了约翰一眼,也跟了上去。
翠绿色的火焰再次燃起,两人踏入火焰,旋转着消失了。
办公室里恢复了安静。只有壁炉里正常的火焰出轻微的噼啪声,还有远处伦敦街道隐约传来的警笛声。
约翰·梅杰独自坐在宽大的办公桌后,盯着桌上堆积的文件,但一个字也看不进去。
窗外的伦敦夜景依旧璀璨,但他知道,在那璀璨之下,威胁正在蔓延。
战争要来了。
而这一次,敌人不是另一个国家,不是恐怖分子,不是经济危机。
是魔法。
是无法理解的力量,是看不见的威胁,是一个他作为相几乎无法对抗的敌人。
墙上的时钟指向凌晨一点。漫长的夜晚,才刚刚开始。
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