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第214章（第1页）

无边无际的孤寂冰冷，仿佛跨越了时空的壁垒，透过镜面，重重撞在苏照归的心口。

“孤死一生，报应不爽。”苏照归强迫自己想：这老东西，早就该如此痛苦。这是他应得的。

苏照归盯着镜中那张苍老、惨白、被四十年岁月几乎压垮的身影，预想中的快意并未到来，心中那炽热复仇烈焰焚烧过的废墟之上，骤然蔓延开一片冰冷的颤栗。一种陌生细微的钝痛，毫无预兆地攫住了他。

那是一种……为他涌起的……疼？

为南宫濯而疼？

为谁？

为那个曾亲手摧毁他一生、踏碎他所有尊严与才名、如今只能在雪地中挣扎喘息的老暴君？

荒谬。可笑。耻辱。

可是……这感觉如此真切。

看着那在呼啸风雪中形销骨立、白发尽染霜雪、犹如风中残烛的帝王；看着他心口那道四十年后依旧在每一次心跳深处疯狂搅动的旧创；看着他穷尽天下之富却只能在这彻底被冰封、连路径都已消失的梅园中，对着几朵看似脆弱的寒梅，固执地汲取一份虚无的、早已消逝的气息……

看着他……竟是真的供着那块冰冷的姓名牌位，熬尽了四十年漫长岁月的孤寒。

一股复杂的深切悲悯，猝然漫过苏照归胸膈。他竟在如此真实地心痛——痛这一场跨越了时空和生死、早已面目全非、被彻底绞烂碎碾的昔日情愫。更痛这老迈帝王如今被岁月亲手推入的孤寂境遇。

苏照归紧握到指关节发白的手下意识抬了起来。冰凉的指尖隔着虚空，隔着渺渺时空不可跨越的无形界壁，轻轻地向镜面伸去。

那指尖分明想要拂去那老皇帝肩头堆积的厚重积雪，想要拭去那张垂暮面孔上凝结纵横的冰冷水痕。

苏照归自己那双被茫然所浸染的眼眸中——未消的恨火灰烬、滔天的迷茫不解、荒谬的自嘲悲凉、更有一种连他自己都觉惊惧的……怜惜？

风啸旧容，雪寂无边。

窥镜幽光悄然淡去，时限已至。

孤峰军帐内，篝火发出最后一声“噼啪”轻响，彻底熄灭了。

苏照归僵坐不动，如同与这深沉粘稠的黑暗融为了一体。

七五其科是元紫袍玉花，新晋状元……

七五

其科是元

孤峰军的山腹洞窟，经内奸张伯钧伏诛一事，非但未显颓唐，反倒焕发出前所未有的锐气。笼罩众人心头的阴霾被撕开，曾经因张伯钧处处掣肘而压抑的练兵氛围一扫而空。雷虎教头的嗓门愈发洪亮，士卒们操练“悬壁索降”“云氏弩阵”时喊杀震天，动作果决利落。

虞琨伤后初愈，脸色尚显苍白，但精神却异常抖擞。在一处极为隐蔽、仅有两人知晓的岩隙密室中，他与苏照归有了这场迟来的交心。跳跃的烛火将二人的影子投在冰冷的石壁上。

“义庄那具‘赤心营刺客’尸体，”虞琨声音低沉却清晰，“确是罗桧‘黑鸦司’的死士所扮。张伯钧接到密令，授意他们行刺帝姬，再将赤心营的名头栽过去。”

苏照归颔首：“此事料到了。”

虞琨继续道：“那日，我在尸身密令装置里放了东西。”

“‘萧·死’？”苏照归平静接口。

虞琨瞳孔猛地一缩，握住石桌边缘的手指骤然收拢：“你……”这桩无比隐秘的举动，从未向他人言及。为何苏照归竟连缿筩里的这两个字都知道？

苏照归迎着他的目光，眼神深邃：“我知道的，或许比你想象的更多。比如，我还知道云状元为何要以‘萧九韶’的面目，饮下那杯毒酒。而且他……还活着。”

此言一出，虞琨如遭雷亟，身形微晃，脸上血色瞬间褪尽：“你……他？”

虞琨给云九成戴上人皮面具，助他替死萧九韶以迷惑内奸，这秘密深埋心底，是他在赤心营中最大的一桩心事，也是保护云九成与萧九韶的唯一方式。

赤心营上下皆知那位文武全才的状元郎云九成在乡间“贫病而死”，为此惋惜不已；也都记得那位曾带来过希望、善谋斡旋于北境的新锐人物萧九韶，却久无音讯。唯有虞琨，明白这背后有一个灵魂已经舍身赴义。

“云兄他……”虞琨声音因激动而发颤，“他在何处？可……”那个“安”字几乎破音而出。

“安心。”苏照归沉声打断他眼中瞬间燃起的炽热希冀，“他还活着，在一处绝对安全之地静养，只是耗损太过，虚弱异常，需假以时日复原。待他元气充盈，自当归来。”

“好，好，太好了！”虞琨猛地站起来，激动地在狭窄的空间里踱了两步，眼眶竟微微泛红，“赤心营……赤心营已低迷许久。萧……咳咳……”他压低声音，“那位虽远避北地避祸，但终究是北国身份，难以凝聚所有人心。如今听闻云兄未死，这……这如同拨开云雾见青天啊。”内忧既除，魁首尚在，这消息足以点燃一支铁军的精魂。

他看着苏照归：“苏解元，你智勇无双，肝胆照人……虞某甘愿领兵，为你冲锋陷阵。”

苏照归摇头：“虞校尉过谦。无论是云状元的天纵之才，还是萧……那位的心怀经纬，皆胜我远甚。你有统军之能，有忍辱负重、周旋罗桧多年的城府坚忍，已是国之栋梁。你与他们二人，文武相得，南北守望，本是光复山河的完美棋局。而我，”他眼中锋芒一闪，“自有我的道要走。”

“道虽不同，却殊途同归。”虞琨慨然道，“得解元入我赤心，实乃大幸。英才荟萃，北复有望。”他语气振奋无比。