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第11章（第1页）

寿宴已开场多时了。

宴会厅里高朋满座，老夫人难得盛装打扮一回，乐呵呵地坐在主位，看府里各位小辈轮着给她祝寿。

她最疼爱的孙儿陆执方行二，很快就到他。

眉目俊朗，身姿如鹤的青年一撩衣摆，朝她郑重行了晚辈的跪礼：“孙儿祝祖母百岁平安，人共梅花老岁寒，岁岁不改冰霜颜。”

老夫人笑眯眯：“好好，快些起来。”

跟在陆执方身后的木樨亦起身，徐徐展开了已经装裱好的百寿图，乍看是个笔墨飞扬的大“寿”字，里头全是笔法不一的小寿，个个神形骨俱全。

他家世子爷是宣德十二年的探花郎。

入仕后又过了博学鸿词科的选拔，文采斐然，于书法一道同样出类拔萃，就连少时在国子监留的墨宝都有人设法弄到去倒卖。

宾客里有擅书法的老先生大赞：“好字啊。”

老夫人眼角笑纹更深了些：“拿来我看看。”

木樨捧到老夫人跟前，老夫人接过，一个个小字看过去，忽而留意到纸张裱的两行隔界，细绫上头是密密织成的熟悉花纹，她忍不住唤了陆执方的小名。

“陵哥儿……这是，这是？”

“是祖母家的家徽。孙儿不知祖母喜欢怎么样的花样绣纹，料想这个，祖母是会喜欢的。”

陆执方神色难得柔和了一些，祖母家在南方，到这个岁数已少有频频来往的娘家人，偶尔同他说起在闺阁时家族繁盛的日子，面上都隐隐有怅惘之色。

老夫人同身侧跟了几十年的嬷嬷对视一眼，都从彼此的眼里看到了感慨万千：“你打哪儿找来的？就是我自个儿院里，能找到有家徽的物件都不多了。”

现世女子嫁人，嫁入他家，就是落地生根，很多痕迹都会慢慢被时间磨掉。

“少时顽劣，看了喜欢的东西，就想收入囊中，曾经问祖母讨要过一枚玉佩，上头就有您的家徽。”

陆执方想到那个从畅和堂里头特地找出来的楠木匣子，里头稀奇古怪的，全是少时爱不释手的珍宝，还珍而重之把钥匙偷藏在树洞里。

老夫人早记不起何时被他讨去什么玉佩，只攥着陆执方的手拍拍：“陵哥儿有心，我很喜欢。”

人一高兴，就忘了郎中清淡节制的饮食叮嘱，何况今日还是大喜，她没忍住吃了点酒，撑到寿宴下场已醉了七八分，摇摇晃晃点名要陆执方扶她回去。

主家离席，不少宾客看着时辰，也将离去。

陆执方扶着祖母，出了宴客厅，踏在铺得平整的游廊木板上，步子刻意放得很缓慢。

“陵哥儿，祖母六十岁咯。”

“按百岁算，还很年轻。”

“陵哥儿几岁了？”

陆执方以为她老人家当真忘了，“二十有三。”

老夫人温吞吞地话锋一转：“二十三在谈婚论嫁的郎君之中，可不算年轻，你说是也不是？”

陆执方无奈牵了牵嘴角，并不答话。

老夫人顿步看他，人老了眼皮轻微耷拉，但双眸仍有清而不浊的神采，“陵哥儿，别太挑剔了，人的左右手就是从掌纹瞧，都没有完完全全对称的，世间哪里找个从头到脚都叫你称心如意的完人？”

她这个孙儿，天资聪颖，少年成名，自打入大理寺后识人断案，更是往见微知著的路子钻。

有时难免让人觉得是不是走了极端。

给她一个老太太预备寿礼，连隔界花纹这样的细枝末节都考虑得一清二楚，何况是打算相看的姑娘。

今日觉得这个姑娘自称醉心诗词，却说不出晏喆先生的词与李斐然先生的诗孰优孰劣，话不投机。

明日偏说那个姑娘嗜甜嗜辣，同他吃不到一桌。

这是相看姑娘吗？

这是还没开窍！不知道情字几笔几划怎么写。

老太太叹了口气，收到寿礼的感动淡去，变成了几分嫌弃：“就送到这儿吧，你替我去前头送宾客，尤其是那些年纪大的，老胳膊老腿来一趟不容易。”

陆执方立在原地，看嬷嬷扶着祖母入了垂花门。

天边乌金西坠，霞色稀薄，厅里应是有宾客适时离去了。祖母嘴里的高龄宾客，只要是独自赴宴或者行动不便的，府中管事都会安排车马或轿辇相送。

因此他并不着急，同木樨慢慢走着。

直到快挨近了正门影壁，隐隐听见骚乱惊呼声，夹杂着宾客的议论声：

“哎哟！”

“怎么回事？”

“怪吓人的……”

陆执方转头，只一眼，木樨便大步跑去查看了。

不消片刻，人再匆匆跑回，脸色一言难尽。

“韩管事许是吃错东西，或被蜜蜂蛰咬，”木樨没见过前几日韩长栋的胳膊长什么样，在有限经验里给出推断，“颈脖和下半张脸红一块紫一块，吓着了少部分宾客而不自知。我已经叫他先回避了，副管事很快便会赶来顶替。”

木樨话刚落，陆执方就见韩长栋像个姑娘似的，以袖遮面，匆匆贴着墙沿往回走，还被地面小石绊了个踉踉跄跄，露出一张滑稽浮肿、本就不英俊的脸。

门庭宾客众多，不知多少人见了他这怪模怪样。

陆执方蹙眉，同木樨上前安抚宾客，等到副管事来接手，脑海里浮现是还是一张无辜至极的芙蓉面。