布莱克老宅里的圣诞节,永远没有霍格沃茨那样明亮。
即使客厅中点燃了壁炉,枝形吊灯上的蜡烛也全部亮着,古老墙纸和深色帷幔依旧把大部分光线吞了进去。克利切勉强在房间里挂上了一些冬青枝与金色铃铛,可那些装饰夹在一排排面容阴沉的布莱克家族画像之间,不但没有增加多少节日气氛,反而让整间屋子显得更加古怪。
哈利没有回来过圣诞节。邓布利多已经加快了有关伏地魔与魂器的课程。为了继续查看那些与汤姆·里德尔有关的记忆,哈利决定暂时留在霍格沃茨,等到课程告一段落以后再回老宅。
因此,此刻的客厅里少了哈利,但这并没有让房间显得空旷。
恰恰相反,里面坐着的人已经足够多了。赫敏坐在壁炉旁那张宽大的沙中央,秋和达芙妮分别坐在她两侧。卢娜占据了靠近窗户的一把扶手椅,正在观察悬挂于天花板下方的一串槲寄生,似乎认为里面藏着某种肉眼无法现的生物。
刚刚从法国赶回来的芙蓉则坐在另一侧。
莫提斯与小天狼星都在场。
而客厅里最紧张的人,毫无疑问是唐克斯。她独自坐在几名女孩对面,背脊挺得笔直,双手牢牢抓着长袍下摆。明明在场的年轻女人中她年纪最大,还是一名经历过多次实战的傲罗,可现在却像一只偷走了金币、又不幸被主人堵在巢穴里的嗅嗅。
她那头刚刚恢复不久的粉红色短也很不安分,一会儿变得苍白,一会儿又染上一层紧张的橙红色,彻底暴露了她此刻的心情。
莫提斯坐在不远处,倒是显得十分从容。他似乎根本没有意识到,唐克斯为什么会紧张成这样,甚至还给自己倒了一杯红茶,一边喝一边打量克利切准备的圣诞布丁。
小天狼星则完全不同。他端着一杯火焰威士忌坐在小桌旁,脸上的兴趣几乎不加掩饰。自从唐克斯和莫提斯一同回到老宅以后,他便一直带着幸灾乐祸的笑容,显然十分期待接下来生的事情。
最先打破沉默的人是芙蓉,她皱着眉,目光先落在唐克斯身上,随后又转向赫敏。
不过,她真正留意的显然不是唐克斯。
芙蓉的视线停留在赫敏左手上,久久没有移开。那枚带有布莱克家族徽记的戒指正戴在赫敏的无名指上。金属表面流转着一层隐约可见的魔法光泽,即使对布莱克家族毫不了解,也能看出那不是一件普通饰物。
芙蓉只离开英国一段时间。可等她从法国回来,莫提斯身边不但多出一个唐克斯,赫敏手上甚至已经戴上了这样一枚意义明显的戒指。
“赫敏。”芙蓉终于开口,她的英语依然带着一点法语口音,却比几年前流利了许多,“我返回法国的这段时间里,究竟生了什么?”
赫敏平静地看着她。
芙蓉再次瞥向戒指,随后把目光转到唐克斯身上,“还有,她又是怎么回事?”
唐克斯的身体明显僵了一下,她的头瞬间从粉红色变成了灰白色。
赫敏当然听得出芙蓉话里的真正含义。
对方表面上问的是最近生的事情,实际上却同时在质问两个问题。自己为什么戴上了布莱克家族的戒指,以及唐克斯为什么突然成为莫提斯身边的另一个人。
“芙蓉,”赫敏说道,“如果你有什么意见,应该去质问莫提斯,而不是我。”
她的语气没有敌意,却也没有退让。
这句话同时回答了芙蓉的两个问题。
戒指是莫提斯送给她的,唐克斯的事情也是莫提斯自己造成的。如果芙蓉想追究,无论哪一件都不该把矛头对准赫敏。
莫提斯喝茶的动作停住了。他看了看赫敏,又看了看芙蓉,忽然觉得继续留在这里可能并不是一个明智的选择。
芙蓉沉默片刻。
她再次打量着赫敏手上的戒指,神情有些复杂。最终,她没有继续质问,只轻轻哼了一声,把视线移开。
赫敏也没有在这个问题上纠缠,她转头看向唐克斯。
“我刚才说的那些,你都明白了吗?”
唐克斯木然地点了点头。从返回老宅到现在,赫敏已经向她解释了很长时间。内容包括布莱克家族近年来与纯血家族之间的联系、魔法部目前的政治局势,以及莫提斯究竟准备对现有秩序做些什么。
唐克斯本以为,自己只是需要面对莫提斯身边其他女孩的审视,结果回到老宅不到一个小时,她便被迫听完了一份可能颠覆整个英国魔法界的计划概要。
“也就是说,”唐克斯艰难地整理着自己听到的内容,“莫提斯打算建立一套所有人都平等的规则。”
赫敏点了点头,“继续。”
“为了确认哪些家族和官员能够接受这种改变,他正在试探许多人的立场。”唐克斯说道,“愿意支持的人可以留下,不愿意支持的人”
她停顿了一下,看向莫提斯,莫提斯正在研究圣诞布丁,仿佛没有听见。
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“会被清除。”唐克斯最后说道。
“总的来说,就是这样。”赫敏说道,“不过,所谓清除并不一定意味着杀死。只要对方愿意放弃利用血统和身份获得的特权,接受新的规则,就没有必要把所有人都当作敌人。”
莫提斯抬起头,“你看,我还是很讲道理的。”
赫敏瞪了他一眼,“你先不要说话。”
莫提斯重新低下头,继续打量布丁。
赫敏看了看唐克斯,“这件事目前不能向任何人透露,包括你的父母和凤凰社的其他成员。”
唐克斯点了点头,“我明白。”