“病魔一族的‘瘴老’?”影七压低声音。
老汉缓缓直起腰,尽管依旧佝偻,但那股衰败之气中透出一丝不同寻常的沉静。“是影七啊……许多年不见了。”
“六日后,子时,北郊观星塔,有大事。”影七言简意赅,“可信之人,皆可告知。但需谨慎,若有异动,自行处置。”
瘴老点了点头,没有多问,重新弯下腰去掏沟渠,仿佛刚才的对话从未生。
影七转身离去,心中默记:瘴老,病魔族,擅辨疫病、制毒解毒,因容貌毁损、气息遮掩,隐匿于最肮脏处,反而安全。其下应有三名弟子,皆病魔遗孤。
他在城西码头,找到那个正在扛包的独臂大汉。大汉浑身汗水混合着灰尘,古铜色的皮肤上旧伤叠着新伤,每一次力,肌肉都如钢铁般虬结。当影七假装路过,将一枚生锈的铜钱“不小心”踢到大汉脚边时,大汉弯腰捡起,手指在铜钱上某个凹陷处摩挲了一下,动作微微一顿。
“伤魔‘铁骨’,六日后,子时,北郊观星塔。”影七的声音混在码头嘈杂的人声中,几不可闻。
大汉将铜钱揣入怀中,继续扛包,仿佛什么都没听见。但影七知道,他收到了。铁骨在这一片码头苦力中颇有威望,手下有十几个同样卖力气的汉子,其中至少有一半是伤魔或其他体质特异的魔族混血。
他在城东集市,找到那个摆摊算卦的魔灵老婆婆。婆婆面前摆着简陋的卦签和龟甲,生意冷清,正眯着眼打盹。影七蹲下身,假装要看相,手指在摊布上划过某个隐秘的符文。
婆婆睁开昏花的眼睛,看了影七一眼,又闭上,喃喃道:“西北有风,聚云成雨……六日后,子时……老身知道了。”
影七放下两枚铜板,起身离开。魔灵婆婆在这一带摆摊三十年,看似不起眼,实则通过卜卦接触三教九流,消息灵通,且因其年迈无害,极少引人怀疑。她虽不直接联络其他遗民,但若有事,自有渠道将消息传递出去。
一日之内,影七以各种隐蔽方式,联络了十一处据点,涉及血魔、病魔、伤魔、影魔、魔灵五大族系,预估直接或间接能通知到的遗民过两百人。这还不包括那些完全断了联系、或隐藏得极深的。
入夜,影七回到自己在城北贫民区边缘租住的破败小院。他没有点灯,在黑暗中盘膝坐下,将今日所有接触过的点、人、反应,在脑中细细过了一遍,确认没有留下任何尾巴,也没有察觉任何异常监视。
“魔主……”影七心中默念这个称呼,冰冷沉寂多年的血液,竟隐隐有些热。
他是见过真正魔族辉煌时代末期景象的。那时他还年轻,作为影魔斥候,曾远远见过魔族大军开拔的场面。魔气冲天,战旗猎猎,万魔嘶吼,那是何等的威势!虽然后来兵败如山倒,但那烙印在灵魂深处的、对强大同族与荣耀战旗的向往,从未真正熄灭。
这数十年来,他像阴沟里的老鼠一样活着,每一次动用影魔天赋都提心吊胆,每一次接触同族都小心翼翼。他见过太多遗民悄无声息地消失,或死于饥寒疾病,或死于修士围剿,或死于内心崩溃后的自我了断。
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绝望如同慢性毒药,慢慢侵蚀着每一个幸存者的心智。
直到昨夜,那个自称“暗尘魔主”的年轻人,以无可匹敌的威压和颠覆认知的蓝图,硬生生在绝望的废墟上,撕开了一道透着光的裂缝。
影七不知道这位魔主究竟从何而来,为何拥有如此精纯的魔帝气息,又为何会对他们这些底层遗民伸出援手。但他知道,这是千载难逢的机会,可能是他们这一代人,甚至今后数代遗民,唯一的翻身之机。
哪怕前路是刀山火海,他也必须抓住。
第二日。
血绾在襄樊城南租下一处相对独立的小院。这里原本是个小染坊,因主人搬走而空置,位置僻静,前后各有院落,房间也多,正好适合暂时安置和议事。她用暗尘给的一小袋灵石付了三个月租金,又购置了一些简单家具和被褥。
接着,她开始逐一拜访昨夜在场的核心成员,详细记录信息。
病魔老夫妇——丈夫叫“疫叟”,妻子叫“疠婆”,真实名讳早已不用。两人皆是病魔族旁系,擅辨识、引导疫病之气,因长期自我封印,修为停滞在相当于人族筑基初期水平,但经验老道。如今在城郊偷偷开垦一小块药田,种植一些凡俗草药和低阶灵草,勉强糊口。手下并无其他族人直接跟随,但与瘴老等人有联系。
伤魔独臂大汉——自称“铁骨”,伤魔族战士后裔,体魄强悍,对伤痛之力有独特感悟,修为约在筑基中期。在码头做苦力头目,手下有十二名汉子,其中五人有魔族血脉(三名伤魔混血,两名力魔混血)。性格粗豪但重义气,在底层劳力中颇有威望。
魔灵老婆婆——自称“灵婆”,魔灵族占卜师一脉,擅通灵、安抚、浅层预言,修为难以按常理论,神魂之力较强。在集市摆摊算卦,接触人员复杂,消息灵通。独居,无直接下属,但有许多受过她小恩小惠的贫苦凡人,算是个“地头蛇”。
还有另外几位昨夜在场的:血魔族的年轻寡妇“红萼”,带着一个五岁的女儿,靠做绣活维生,修为已跌至炼气期;魅魔混血少年“小魅”,父母双亡,在酒楼打杂,胆怯敏感,天赋未觉醒;石魔族的壮汉“岩山”,在采石场干活,沉默寡言,皮糙肉厚……
血绾一边记录,一边心中感慨。这些族人,哪一个不曾有属于自己的故事和骄傲?如今却都沦落至此,为了一口饭、一处安身之所而挣扎。
她自己的信息也记录在册:血绾,血魔族中等家族旁系,曾与人类医师苏晏相恋,自封本源,隐居多年。夫君亡故后,贫病交加,独子苏宝儿七岁。当前修为因封印及重伤,仅余练气期水平,但在暗尘魔气滋养下正在恢复。
当她写下“暗尘魔主”四个字时,笔尖顿了顿。
这位神秘的魔主,给了她第二次生命,给了宝儿未来,现在,又要给所有遗民一个希望。她不知道魔主的终极目的是什么,但她愿意相信,至少此刻,魔主是真诚地想要带领他们走出一条新路。
第三日。
暗尘在襄樊城西北方向百里外,寻到一处荒废的山神庙。庙宇建于半山腰,背靠陡峭山崖,前方有小路蜿蜒而下,连通官道岔路,既不算完全与世隔绝,又足够隐蔽。庙宇本身规模不小,前后三进,虽然破败,但主体结构尚存,稍加修葺便能使用。
更重要的是,暗尘以神识探查,现山神庙下方竟有一处天然的小型地穴,通风良好,干燥洁净,面积足以容纳数百人聚会。地穴入口隐藏在庙后倒塌的偏殿废墟下,极为隐秘。
“此地可为临时总部。”暗尘心中定下。
他施展术法,驱散庙内积年的灰尘蛛网,修补破损的门窗屋顶,又以阵法加固墙体,布下简单的隐匿和隔音结界。虽然看起来依旧古朴破旧,但内里已焕然一新,且安全性大大提升。
接着,他开始着手准备《仙魔双生典》的传授事宜。
玉简中的心法浩如烟海,包罗万象。但针对这些修为普遍不高、且长期压抑本源的遗民,不能一开始就传授高深内容。暗尘以《天道德经》的平衡之道为总纲,结合自己对魔道的理解,将《仙魔双生典》的前三层基础心法进行简化、拆解,编撰成一套更适合初学者、更侧重于“控制”与“转化”的入门功法。
这套功法被他命名为《幽冥初章》,分为三篇:
第一篇·清心定神篇:以道门清心咒为基础,融合魔灵族安抚心绪的法门,旨在帮助修炼者稳固神魂,平复情绪,增强对自身本能冲动的控制力。这是所有后续修炼的基础,必须人人掌握,日日修持。
第二篇·本源感应篇:引导修炼者重新感知、唤醒并初步掌控自身魔族本源,但非放纵,而是以“旁观者”的视角去体察、理解,建立与本源之力的初步联系。不同魔族,感应侧重不同。
第三篇·双循环构架篇:传授如何在体内构建最基础的仙魔双循环框架。以一丝精纯的仙道灵力(暗尘会提供种子)为“经”,以自身魔气为“纬”,搭建一个微小但稳固的内循环体系。这个体系将作为未来吸收、转化外部能量的“熔炉”和“滤网”。
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暗尘将这三篇心法刻录在数十枚空白玉简中,又准备了相应的讲解注释。他知道,第一次传授,必须清晰、直观、让人看到切实效果,才能迅建立信心。
第四日。