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第194章 兄弟情与西域暗涌（第1页）

天启书院山脚下的青石老街，依旧保持着十年前的模样。街道不宽，两旁是鳞次栉比的铺面，悬着褪色的布幡，空气中飘荡着各种食物混杂的香气——刚出炉的烧饼、卤煮的浓郁、糖炒栗子的甜腻，还有那最勾人的、混合了数十种香料与牛油的火锅味。

桑罗合领着无心穿过嘈杂的市井，拐进一条稍窄的巷子。巷子深处，一面褪色的蓝布幡在微风中轻摆，上书三个不算工整但笔力遒劲的大字：“老灶台”。

“到了！”桑罗合咧嘴一笑，眼中闪着兴奋的光，“还是那家，老板没换，味儿也没变！”

推开略显斑驳的木门，一股更加浓郁、热烈的香气扑面而来，还夹杂着鼎沸的人声、锅勺碰撞的脆响、食材下锅时“嗤啦”的欢快声音。

店面不大，摆了十几张方桌，几乎满座。食客形形色色：有刚下工、还穿着短打的汉子，成群，赤着膀子，大声划拳；有书院学子模样的年轻人，围坐一桌，边涮肉边争论某个术法难题；也有看似寻常但气息内敛的散修，独坐一角，默默饮酒。每张桌子中央都嵌着一口黑铁锅，锅下炭火通红，锅里红油翻滚，蒸汽氤氲，映得一张张脸庞红光满面。

“哟！桑爷！您可有日子没来了！”一个系着油腻围裙、身材微胖的中年汉子眼尖，立刻迎了上来，脸上堆着热情的笑。显然，桑罗合是这里的常客。

“老陈，还是老位置，两位！”桑罗合熟络地拍了拍老板的肩膀，“把我存在你这儿的‘烧刀子’拿两坛出来！今儿我兄弟回来了，得好好喝一顿！”

“好嘞！您二位楼上雅间请！”老板老陈笑容更盛，引着二人穿过喧闹的大堂，踏上吱呀作响的木楼梯。

二楼是几个用屏风简单隔开的半封闭雅间，比楼下清静些。桑罗合说的“老位置”，是靠窗的一间，窗外正对着一株老槐树，枝叶几乎探进窗来。

两人刚落座，桑罗合便大手一挥：“老陈，按老规矩上！毛肚要最新鲜的，鸭肠处理干净，牛肉切薄片，羊肉要羔羊的！素菜你看着配，山药、土豆、木耳、豆皮都不能少！锅底嘛……给我来九宫格，特辣！”

“得嘞！桑爷稍等，马上就来！”老陈应声下楼，脚步声咚咚作响。

桑罗合这才转向无心，从储物戒指中“哐当”一声取出两坛未开封的土陶酒坛。酒坛看上去颇有些年头，泥封完好，坛身沾着些许泥土，仿佛刚从地窖取出。他拍开其中一坛的泥封，顿时，一股极其凛冽、醇厚、带着粮食焦香的酒气弥漫开来，瞬间压过了火锅的香料味。

“尝尝！五十年的‘烧刀子’，我老爹当年埋在后山树下的，总共就剩这七八坛了，平时我自己都舍不得喝！”桑罗合豪迈地将其中一坛推到无心面前，又取出两个粗瓷海碗，咕咚咚倒满。酒液清澈微黄，在碗中晃荡，香气扑鼻。

无心看着那碗中烈酒，又看看桑罗合期待的眼神，摇头一笑，端起碗：“那我就不客气了。敬重逢。”

“敬重逢！干了！”桑罗合哈哈大笑，与无心重重碰碗，仰头便灌。

酒液入喉，如同烧红的刀子划过，从喉咙一直烧到胃里，随即化作一股澎湃的热流涌向四肢百骸。这酒果然够劲，即便是无心如今的修为，也能感受到那股纯粹而霸道的酒力。但他并未运功化解，任由那灼热感在体内扩散，感受着久违的、属于凡俗的刺激。

“好酒！”无心赞道，放下碗，脸上已泛起一丝红晕。

“哈哈！就知道你对胃口！”桑罗合抹了抹嘴，眼中满是痛快。

这时，伙计端着沉重的九宫格铜锅上来了。锅是特制的，中间用铜片隔成九个格子，每个格子里的汤底略有不同，但都以牛油、花椒、辣椒、姜蒜及数十种秘制香料熬制，红亮滚烫，油脂在表面微微颤动，散着令人舌底生津的复合香气。炭火盆被置于桌下特制的凹槽，铜锅坐稳，火舌舔着锅底，不一会儿，锅中红汤便剧烈翻滚起来，出“咕嘟咕嘟”的欢快声响。

紧接着，各式食材如流水般送上。大盘的鲜切牛羊肉片，薄如蝉翼，红白纹理分明，在盘中微微卷曲；处理得干净爽脆的黑色毛肚、鹅肠、黄喉；手打的虾滑、鱼丸；各种菌菇、青菜、豆制品……琳琅满目，摆了满满一桌。

“来来来！先下肉！”桑罗合迫不及待地夹起一大筷子羊肉片，分散放入几个沸腾的格子中。鲜红的肉片一接触滚烫的红油，瞬间变色卷曲，散出浓郁的肉香与油脂香。他眼疾手快地捞起，在油碟（蒜泥、香油、香菜、蚝油等调制）里一滚，便塞入口中，烫得直吸气，却满脸享受。

“唔……就是这个味儿！够劲！”他含糊不清地赞道。

无心也学着下了一箸毛肚。遵循着“七上八下”的口诀，在沸腾的锅中涮烫片刻，待毛肚微微卷曲、边缘起泡便迅捞出。蘸料，入口。瞬间，极致的脆嫩爽弹在齿间迸，混合着锅底的麻辣鲜香、油碟的蒜香与油脂的润泽，形成层次丰富、霸道而和谐的味觉冲击。那是一种久违的、属于人间烟火的极致享受。

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两人谁也没说话，专注于眼前的食物。一时间，雅间里只剩下锅中沸腾的声音、咀嚼的细微声响，以及偶尔满足的叹息。炭火将两人的脸庞映得通红，额角渗出细密的汗珠。他们仿佛暂时忘却了修士的身份，忘却了肩上的责任与纷争，只是两个久别重逢、享受美食的老友。

酒过一巡，菜过五味。桌上的食材消耗了近半，两坛酒也空了一坛半。桑罗合的脸色更红了，眼神也有些迷离，但话语却愈多了起来。无心脸上红晕更甚，但眼神依旧清明，只是那份刻意维持的、属于幽冥殿主的疏离与平和，在酒精和老友面前，悄然融化了许多。

“我说无心！”桑罗合又灌了一大口酒，用袖子擦了擦嘴，声音带着酒后的粗豪与亲昵，“你这小子，一消失就是十年！音信全无！当年你离开书院，说是外出历练，寻自己的道。可这一走，就跟人间蒸似的！我们几个兄弟，私下里没少念叨你。君莫笑那闷葫芦，嘴上不说，可有好几次，我看见他一个人在你以前常去的那棵老槐树下呆。青姐更是不止一次托人在外面打听你的消息……大家都担心你，是不是在外面遭了难，或者……”

他顿了顿，看着无心，眼神复杂：“或者，你是不是……根本就不是我们这个世界的人？当年你来得突然，走得也干脆，修为进境快得吓人，身上总有种说不清道不明的气质……有时候感觉你离我们很近，有时候又觉得你隔着一层雾，看不真切。”

无心握着酒杯的手指微微一顿。他抬眼看向桑罗合，这位看似粗豪的汉子，心思却并非真的粗糙。十年的时光，足以让一个热血青年沉淀出洞察世情的眼力。

他没有直接回答，只是又给自己倒了一碗酒，缓缓饮下，感受着那股灼热沿着食道滑落。然后，他放下碗，目光投向窗外摇曳的槐树枝叶，声音平静而带着一丝悠远：

“罗合，每个人都有自己的来处，也有自己的去处。我确实……有些特殊的际遇，身上也背负着一些东西。但十年前在天启书院的日子，与你们相识相交的时光，是真切的。那些一起切磋、一起喝酒、一起做任务、一起挨训的日子，对我来说，同样珍贵。我不是故意要消失，只是……有些路，必须一个人走；有些事，必须一个人扛。”

他转过头，看向桑罗合，眼中带着真诚的歉意与温暖：“让你们担心了，是我的不是。这碗酒，算我赔罪。”说罢，端起碗，一饮而尽。

桑罗合盯着他看了几秒，忽然大手一挥，也把自己的酒碗倒满，碰了过去：“赔个屁的罪！兄弟之间，说这些干啥！你人没事，能回来，还能坐在这儿跟我吃火锅喝酒，就够了！来，走一个！”

两人又干了一碗。烈酒下肚，气氛更加热络，那层因时间和经历产生的微妙隔阂，似乎也被这滚烫的火锅和烈酒消融了不少。

“不过说真的，”桑罗合夹起一块煮得软糯的土豆，边吃边问，“你这十年，到底都干嘛去了？修为到了哪一步？刚才交手那一下，我虽然没用全力，可也用了七分劲，你轻描淡写就接住了，还震得我手腕麻……你小子，现在肯定不止渡劫中期了吧？”

无心笑了笑，夹起一片在辣锅中煮得入味的牛肉，细细咀嚼咽下后，才道：“四处游历，见识了些风景，也经历了些事。修为嘛，侥幸有些进步，前些年堪堪迈过了渡劫后期那道坎。至于具体……也不过是比寻常渡劫后期稍强些罢了。”

“渡劫后期？！”桑罗合眼睛瞪得溜圆，筷子都差点掉桌上，“我的乖乖！十年前你离开的时候，我记得你才刚入元婴没多久吧？这才十年！十年啊！就从金丹蹦到渡劫后期了？！你这是什么妖怪度？！”

他上下打量着无心，仿佛第一次认识他：“就算是那些顶级宗门倾尽资源培养的嫡传，也没你这么夸张的！你小子……果然不是一般人！”

震惊过后，桑罗合又露出恍然大悟的神情：“怪不得……怪不得刚才我感觉你的气息圆融深沉得可怕，明明没有威压外放，却让我有种面对山岳深渊的感觉。渡劫后期……啧啧，了不得！咱们书院里，那些闭关不出的老古董，也就这个层次了吧？有些长老可能还不如你呢！”

无心摇摇头：“修为境界，并非衡量一切的尺度。大道漫漫，我这点微末道行，不值一提。倒是你，”他话题一转，目光带着些许促狭，“我记得当年我离开时，你已经是渡劫境中期，在南院年轻一辈里算是顶尖了。怎么十年过去，还在渡劫中期打转？以你的天赋和毅力，加上土院不缺资源，按理说早该突破了才对。莫不是……这些年光顾着吃喝玩乐，疏于修炼了？”

“呸！你小子别哪壶不开提哪壶！”桑罗合脸色一窘，随即又有些愤愤不平，“老子修炼刻苦着呢！要不是……要不是当年挨了君莫笑那小子一下狠的，伤了根基，在洞府里足足调养了三个月，后来又因为那档子破事牵扯了心神，我至于卡这么久吗？！”

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“君莫笑？”无心挑了挑眉，来了兴趣，“他伤的你？你们不是一直关系不错吗？当年还经常一起切磋，虽然你输多赢少。”

“唉，说来话长。”桑罗合叹了口气，神色复杂起来。他给自己和无心重新满上酒，又下了些虾滑和蔬菜，看着锅中翻滚的红汤，组织着语言。

“当年你走后大概一年多吧，书院里还算平静。我和莫笑也时常切磋，互有胜负。那小子剑道天赋确实恐怖，进步飞快。但问题出在他和洛家那丫头身上。”

“洛紫凝？”无心记得这个名字，西域洛家的掌上明珠，君莫笑青梅竹马的前未婚妻。当年在书院时，就听说过他们之间的纠葛，似乎是家族联姻，两人从小相识，感情复杂。

“对，就是她。”桑罗合点头，“洛家和君家，原本都是西域颇有影响力的世家，关系也算融洽，所以定了娃娃亲。但后来，西域的局势……变了。”

他的声音压低了些，身体微微前倾，即使是在雅间里，也带着几分谨慎：“大概七八年前吧，咱们西域，新晋了一位仙主——凌云仙主。这位仙主崛起得很快，手段也……颇为凌厉。他需要本土势力的支持来稳固地位，而洛家，不知怎么的，很早就投靠了过去，成了凌云仙主座下的红人，地位自然水涨船高。”

“而君家……”桑罗合顿了顿，“君家历代从军，与军方关系深厚。当代家主，也就是莫笑他爹，是西域四大将之一——秦赫将军的坚定支持者。秦赫将军坐拥亿万铁骑，镇守西域北境，威望极高，但据说……与凌云仙主并不太对付。具体怎么回事，我们这种层面也说不清，反正就是派系之争。”

“所以，洛家攀上了新贵仙主，君家却站在了仙主可能不喜的军方大将一边？”无心微微颔，对这种权力更迭中的站队选择并不陌生。无论在凡俗王朝还是修仙界，类似的戏码总在上演。