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第108章 商队里的叛徒（第1页）

十二辆车没有按约在午时回到马背泉。

这支车队是临集复开后第一笔合运。归雁六户各买了五百斤石羊杂粮，另有白草洼两户寄来的四百斤粗盐、长柳三家补交的车销和仓锁。货不值一场大战，却足以检验二十趟单票能不能真正走通。

去程清晨过石羊，十二车分成前后两队。前队六车走官道，后队六车隔半个时辰跟进；若长柳仍拒收分账票，车队便不进镇，只在柳东公仓旁与三家货主换货，再从老槐坡回马背泉。

路线没有贴在钟楼。

严复礼知道三处交割点，沈棠宁知道总时限，十二名车夫各拿自己那一车的货权牌。护路人只在出前抽签得知所守路段。领骑罗庆知道全路，副领骑魏五只知道石羊至老槐坡，两个探骑每人提前半个时辰看下一段。

午初，前队车夫许大山的儿子骑着卸鞍骡先回来，脸上有一道被风吹裂的血口。

“车扣在柳桥新卡。”他喘得说不成整句，“前后十二辆，一辆没漏。卡上连后队走老槐坡都知道。”

柳桥原有一道查疫木栏，入冬后只验病畜，不验商货。新卡设在官道与老槐坡岔口之间，恰好能同时截住两路。三十七名披短甲的关丁带拒马和两张强弩，领头者出示河西巡市所急牒，以“边粮私运、铁件资敌”为由封车。

车夫没有反抗。

他们要求逐车点数、货主在场、封条骑缝，关丁只准两名车夫看封。十二辆车和二十四头骡都留在卡内，人被赶到路边旧茶棚。护路队没有拔刀。三十七名关丁背后是县卡和强弩，为三千斤杂粮动手，先死的只会是车夫。

沈棠宁先问：“谁受伤？”

“郭老三抢货牌，被棍子打了肩。能抬手。别人没伤。”

“货封后动过没有？”

“小的走时没动。关丁说等巡市所的人来验。”

“护路人呢？”

“罗领骑守着。少了一个，叫马广全。”

马广全是八名未涉冬水泉劫案的旧巡骑之一。他四十二岁，原在北段烽路传号，验骑时马术不快，却最熟石羊到长柳的四条岔路。招募表上写着本人无永济债，妹妹嫁在白草洼，妹夫欠一笔车料钱，已主动披露，因本趟不经手催债和抵押核验而未被排除。

他守的是后队尾段。

许大山之子说，关卡合围时，马广全先喊“退老槐坡”，带后队转向。可老槐坡出口已有八名关丁等着。他随后借追一匹脱缰骡离开，直到许家儿子从茶棚后沟钻出，也没再见他。

“所以是他卖的路？”田桂枝问。

“所以他失踪，而且喊了一条已被堵的路。”沈棠宁道，“还不是同一句话。”

若马广全被关丁追散，他可能正在别处求援；若领骑罗庆早已泄密，马广全的离开只是替罪位置；若巡市所从长柳三家货主处得知交割，根本不需要护卫出卖。

先查谁知道前后队的时差与老槐坡退路。

出板没有全图，只画每段接口。领骑罗庆、两名探骑、后队六车夫和负责装订分票的沈砚白知道老槐坡。可“被官道卡阻便退老槐坡”的口令，是昨夜在北门内临时加的。听见者十四人，马广全在内。

裴砚川看完名单，没有替旧巡骑说话。

“若要卖路，最值钱的不是老槐坡。”他说，“是两队相隔半个时辰。对方先放前队过石羊，再封岔口，后队就来不及散。谁知道时差，谁才卖得完整。”

十四人里，三名车夫只知道自己午前出，不知前队时刻。长柳货主只知道午后交割。能同时说出两队时差、老槐坡口令和十二车货类的，剩七人。

程素问把七人的接触线列开。

罗庆昨夜睡北门骑棚；两个探骑与车夫同灶；沈砚白封票后回旧学舍；货权书吏陆槐守过一更；马广全戌末曾出北门，说妹妹托人送来冬衣；另一个尾骑马会川替他作证，说他在门外只停半刻。

北门出入簿却没有送衣人姓名。

守门人记得那人背一个灰褡裢，不进门，只让马广全出去说话。两人站在风灯照不到的墙根。回来时马广全确实多了一件夹袄，袖口短，像临时找来的旧衣。

这仍不是卖路凭据。

沈棠宁带六人去柳桥，不带十九席，也不调裴砚川。同行的是严复礼、程素问、两名石羊差役、一名货主见证和许家儿子。临行前，换马站留人接应逃回的护卫；任何人见马广全回来，先问伤、记时辰，不先捆。

柳桥新卡比口信说得更严。

十二车分四列停在土墙后，骡子卸套饮水。郭老三右肩青肿，手指能动。其余车夫坐茶棚，未上枷。罗庆带十名护路人守在白灰界外，弓弦已卸，双方没有冲突。

卡官姓梁，拿出的急牒主文号为“河巡冬禁第九号”。正文说北境近来私运军粮、铁料增多，自十一月二十一日起，凡送往无正式县籍、军籍待核或弃城复居之地的粮、盐、铁、药，一律暂扣查验，七日内由都督府经历司核准去向。

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今日正是十一月二十一。

牒上盖河西巡市所正印、长柳县收文印与柳桥卡验讫小印。纸印齐全，梁卡官不是只凭韩崇口信拦车。

严复礼问：“为何只扣归雁货？今早过卡的石羊粮车也有铁销。”

梁卡官指正文末尾一行：“无正式县籍、军籍待核或弃城复居。”