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第74章 免死金牌（第1页）

御书房的龙涎香，浓得呛人。

敬亲王百里尧站在下，微微垂着眼。他手里捧着一个紫檀木匣，匣盖开着，里面躺着一块乌金铸的牌子，巴掌大小，上面阴刻着四个字：

丹书铁券。

免死金牌。

先帝御笔亲题，赐给最宠爱的幼子，许他三次死罪可免。

皇帝盯着那块牌子，盯着上面先帝的字迹，盯着敬亲王捧着匣子的手。

那双手很稳，一点不抖。

“皇兄，”敬亲王开口，声音平缓，“臣弟知道，叶武雄罪大恶极。通敌卖国，按律当诛。”

他顿了顿，抬眼看向皇帝：

“但臣弟斗胆，请皇兄看在先帝面上，看在……边军将士的面上，留他一命。”

“留他一命？”皇帝的声音从牙缝里挤出来，“他克扣军饷，走私军械，勾结北狄的时候，怎么不想想边军将士？北境多少将士因为他，饿着肚子打仗，拿着生锈的刀送死！你让朕留他一命？！”

敬亲王躬身，将木匣举高：

“正因如此，才更不能杀。”

皇帝一愣。

“皇兄细想，”敬亲王声音压低，“叶武雄在北境经营二十年，军中旧部遍布。他若一死，那些旧部会怎么想？他们会觉得，是朝廷卸磨杀驴，是皇兄容不得功臣。届时军心动荡，北狄趁虚而入，大晟危矣。”

他上前一步，声音更沉：

“臣弟并非为他开脱。他有错，该罚。革去官职，贬为庶民，抄没家产，流放千里——都可以。但唯独这命……得留着。”

“留着？”皇帝冷笑，“留着让他东山再起？留着让他继续祸害北境？！”

“他起不来了。”敬亲王摇头，“兵权已失，家产被抄，流放之地臣弟可代为指定——岭南瘴疠之地，有去无回。留他一命，只为安军心，只为……给叶家一个体面。”

体面。

两个字，像针，扎进皇帝耳朵里。

叶家的体面。

皇帝胸口起伏，盯着敬亲王，盯着那张和自己有三分相似的脸。

这张脸，二十年前，差点夺了他的太子位。

二十年后，又站在这里，拿着先帝的免死金牌，逼他让步。

“皇兄，”敬亲王又开口，语气缓了下来，“臣弟知道您为难。但此事关乎北境安稳，关乎大晟江山。臣弟恳请您……三思。”

他跪下了。

捧着免死金牌，跪在御书房冰冷的金砖上。

皇帝看着他跪下的身影，看着那块乌沉沉的牌子，看着先帝的字。

脑子里乱糟糟的。

叶武雄该不该杀？

该。

能不能杀？

……不能。

至少现在不能。

敬亲王的五千亲兵就在京郊，叶家在北境的旧部还未肃清，北狄虎视眈眈——这个时候杀叶武雄，就是逼他们反。

皇帝闭上眼，深吸一口气。

再睁开时，眼底一片冰冷。