“阮姐,怎么了?”瘦猴看着大厅里剑拔弩张的阵势。
“给李师傅他们结半天的工钱。”林阮吩咐道,“按整天的标准给。”
瘦猴从口袋里摸出几张零钞,塞进老李手里。老李连连道谢,招呼着另外三个工友。他们迅速收拾好工具,头也不回地跑出铺面,生怕被商会的人盯上。
大厅里重新安静下来。铲到一半的墙皮显得格外刺眼,地上散落着水泥和碎砖块。
马干事看着泥瓦匠落荒而逃,得意地整理了一下长衫的下摆。
“看到了吗?”马干事看着林阮,“这就是商会的规矩。在南区,我们商会不点头,你连一块砖都砌不上去。”
林阮站在原地,没有搭理他的挑衅。
就在这时,门外传来一阵牛车的车轱辘声。强哥坐在板车前头,手里挥着鞭子,拉着满满一车新鲜木板停在红砖楼门口。
“吁——”强哥跳下牛车,冲着铺面里喊,“阮姐,木料拉回来了!这木材行的货色真不错,全是上好的松木!”
马干事给身后的两个随从使了个眼色。那两人立刻走出门外,一左一右挡在牛车前面。
“干什么?好狗不挡道!”强哥脾气爆,把手里的鞭子往地上一甩。
“这木料,你今天拉不进去。”一个随从按住牛车的车辕,态度嚣张。
强哥挽起袖子就要动手。林阮快步走出铺面,拦住强哥。
“马干事,这是我花钱买的木料。”林阮看着跟出来的胖男人,“商会连正常买卖也要插手?”
“正常买卖?”马干事嗤笑一声,“你问问卖你木料的人,他敢不敢把货给你。”
话音刚落,街角跑过来一个气喘吁吁的年轻人。那是木材行老板派来的伙计。他满头大汗地跑到牛车旁,一把抓住强哥的胳膊。
“强哥,这生意我们东家说不做了。”伙计从兜里掏出一卷钞票,硬塞进强哥手里,“这是你付的一百块定金,一分不少,全退给你。”
强哥捏着手里的钱,火气直往上冒。“定金都收了,木板也按尺寸切好了。你现在跟我说不做?耍老子呢?”
“强哥,您别为难我。”伙计快急哭了,他看了一眼站在旁边的马干事,“商会刚才派人去木材行传了话。要是把这车木料卖给你们,我们木材行明天就得关门歇业。我们东家说了,宁可赔钱,也不敢得罪商会。”
伙计说完,招呼着赶车的大爷,强行掉转牛车的方向。
“哎!你把东西给我卸下来!”强哥伸手去拉车辕。
林阮按住强哥的手背,对他摇了摇头。强哥咬着牙,眼睁睁看着那车上好的松木被原路拉走。
马干事站在台阶上,居高临下地看着林阮。他把两枚核桃重新拿出来,在手里捏得咔咔作响。
“外地丫头,现在明白南区的规矩了吗?”马干事语气傲慢,“不交入会费,不听商会安排。你这铺子,就算空上十年,也别想开张。”
“走!”马干事挥了挥手,带着两个随从大摇大摆地顺着红旗大街离开。
十字路口恢复了平静。偶尔有几个路过的行人,都远远地避开这栋红砖楼,生怕惹上麻烦。
强哥气得一脚踢在门槛上。“阮姐,这帮人太欺负人了!贺哥在后院修灶台,我去把他叫出来,直接打上商会去!”
“打有什么用?”林阮看着强哥,“商会不是毒狼那帮混混。他们手里握着南区的人脉和资源。打了马干事,明天还会有李干事、王干事。只要他们卡死材料和工人,我们的店就永远装修不完。”
瘦猴站在一旁,看着空荡荡的大厅直发愁。“阮姐,泥瓦匠跑了,木材也退了。这活还怎么干?”
林阮转过身,重新走进铺面。
一楼大厅里一片狼藉。扯下黑布的窗户透进明亮的阳光,照在斑驳的墙壁和坑洼的地面上。没有工人的喧闹,没有木料的堆积,原本热火朝天的装修现场,瞬间陷入了死寂。
新店筹备的第二天,面对商会的强硬封锁,铺面陷入了无人施工、无料可用的彻底停滞状态。