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第277章（第1页）

“土灵物在地心古城。”青阳说，“墨辰已经去了。”

族长沉吟：“地心古城……那是石灵族的领地。那些石头脑袋固执得很，想要他们的圣物‘大地之心’，难。”

再难也得去。两人明白这个道理。

告别凤凰一族时，那只被他们救下的火烈鸟主动请缨：“我送你们下山。最近山里不太平，我熟悉路。”

有本地向导自然好。三人一兽——现在赤炎的体型已经接近成年马匹，不能再叫“小麒麟”了——沿着另一条相对隐蔽的小路下山。

路上，火烈鸟告诉他们许多凤凰岭的秘辛。比如涅槃火山每千年喷发一次，喷发时会有新的凤凰从火焰中诞生；比如凤凰一族与龙族的古老恩怨；还有最近确实有不少外来者潜入，都被族中守卫击退或驱逐了。

“但那个黑影不一样。”火烈鸟心有余悸，“它身上的黑火能侵蚀我们的本命火焰，要不是族长出手，我一个人肯定对付不了。”

提到黑影，白璃想起那块刻着“夜”字的令牌。夜罗刹的势力已经渗透到这种程度了吗？

下到山脚时已是黄昏。火烈鸟告别返回，三人找了处溪边扎营。

青阳升火，白璃准备食物，赤炎则负责警戒——它现在对危险的感知越发敏锐。晚饭是简单的烤鱼和野菜汤，但奔波一天后吃起来格外香甜。

“你说墨辰现在到哪儿了？”白璃看着篝火，忽然问。

青阳算了算：“以妖君大人的速度，如果顺利，应该已经进入无尽荒原深处了。不过那里环境复杂，又有黑雾和未知危险，不好说。”

白璃低头抚摸手腕上的木心藤。青萝似乎感受到她的担忧，藤环微微发热，传递出安抚的意念。

“担心他？”青阳看穿她的心思。

“嗯。”白璃没有否认，“他总是一个人扛着所有事。天狐神宫的覆灭，族人的离散，还有现在的三界危机……我有时候想，他会不会累。”

“当然会。”青阳说，“但他不会说。就像我父母当年，明明知道危险，还是笑着送我出门，说‘早点回来’。后来我才明白，有些担子，担起来了就不能放下。”

他往火里添了根柴：“但我们不是他的负担。我们能帮他分担，就像今天，如果没有你，我一个人可能通不过心火试炼。”

白璃想起试炼时灵魂交融的感觉，脸微微发红。那种毫无保留的信任和扶持，让她对“同伴”这个词有了更深的理解。

夜深了，两人轮流守夜。白璃值前半夜，她坐在篝火边，看着跳动的火焰出神。

木心藤的青萝忽然主动开口：“你在想地心古城的事？”

“嗯。”白璃在心中回应，“青萝，你对石灵族有了解吗？”

“上古时期接触过几次。”青萝的声音带着回忆，“他们是大地之灵的后裔，身体由各种岩石构成，寿命极长，性格也像石头一样固执。但一旦获得他们的认可，他们会是你最可靠的盟友。”

“大地之心是什么样子的？”

“一颗永远跳动的石心。”青萝描述，“据说它埋在地心古城最深处的‘地脉核心’，维持着整个无尽荒原的地壳稳定。如果被取走，荒原可能会发生大规模地震和火山喷发。”

这可不是好消息。白璃皱眉：“那石灵族肯定不会轻易交出。”

“所以需要谈判，或者……等价交换。”青萝说，“石灵族虽然固执，但重承诺。如果你能帮他们解决某个难题，他们可能会答应。”

难题？无尽荒原最大的难题，不就是那些扩散的黑雾和未知的威胁吗？

白璃正想着，赤炎忽然低吼一声，警惕地站起身。几乎同时，青阳也从浅睡中惊醒，太阳神枪在手。

“有东西靠近。”青阳压低声音。

树林深处，传来窸窸窣窣的声响。不是脚步声，更像是……什么东西在地上拖行的声音。

白璃握紧木心藤，青阳则示意她退后，自己挡在前面。赤炎周身燃起麒麟真火，将营地照亮。

拖行声越来越近。终于，一个身影从树影中爬出——那是一个浑身是伤的人形生物，但它的皮肤呈现灰白色，像是石头，此刻布满裂痕，从裂缝中渗出类似岩浆的液体。

“石灵族！”青萝在白璃脑海中惊呼。

那个石灵爬到火光边缘，似乎用尽了最后力气，趴在地上不动了。它的眼睛是两颗发光的红宝石，此刻光芒暗淡。

“救……救救我的族人……”它用沙哑如岩石摩擦的声音说。

青阳和白璃对视一眼，小心上前。白璃催动木心藤，生命之力注入石灵体内。那些裂缝开始缓慢愈合，但愈合速度比治疗血肉之躯慢得多。

“你是谁？发生了什么？”青阳问。

石灵勉强撑起上半身：“我是石岗……地心古城的守卫队长。三天前，黑雾里涌出怪物……攻击古城。族长让我突围求援……但一路上，同伴们都……”

它说不下去了，石质的眼眶里竟流下熔岩般的泪水。

“黑雾怪物？”白璃心中升起不祥的预感，“是不是由各种生物融合而成的扭曲东西？”

石岗猛地抬头：“你们见过？”

“在万妖谷交过手。”青阳沉声道，“看来夜罗刹的触角也伸到无尽荒原了。”

“夜罗刹？”石岗摇头，“不……不是那个女魔头。黑雾深处的东西，比她更古老，更可怕。族长说……那是上古时期被封印的‘吞界者’，现在苏醒了。”

吞界者。光听名字就让人不寒而栗。