鸡场那边,唤娣一个管着,白天喂鸡、捡蛋、清圈、打扫,样样都干得利索。金花每天傍晚从城里回来,先去鸡舍转一圈,看看鸡群状态,问问唤娣当天的情况。唤娣一五一十地说,鸡吃了多少料、下了多少蛋、有没有蔫的、有没有异常的。金花听完,点点头,没什么问题就回家了。两个人之间话不多,可配合得还算顺当。
金花心里清楚,唤娣这人嘴严、手勤、靠得住,工钱虽然给得不算高,可唤娣从来没抱怨过。她不敢对唤娣不好,也不敢让唤娣走。唤娣要是撂挑子了,她一个人根本顾不过来。
金花彻底在村里支棱起来了。她们家每天进进出出的,三马车突突突地从村里开过去,声音大得半个村子都能听见。有人跟她打招呼,她笑着应,声音脆生生的,跟以前不一样了。以前她低着头,不爱说话,见人就躲。现在她腰杆挺得直直的,说话声音也大了,见谁都能聊几句。
她跟铁牛妈说,城里人认她的鸡,说她这鸡是散养的,肉好吃。她跟德水媳妇说,她的鸡蛋便宜,那些小饭馆抢着要,怕买不着。她跟村里每一个人说,好像要让全世界都知道,她金花站起来了,她金花不比任何人差。
可她那张嘴,不饶人。她到处跟人说:“害人之心不可有,害人等于害己。有些人啊,以为自己多能耐,在背后使绊子,想把别人踩下去。可你看,踩下去了吗?没有。人家该挣钱还挣钱,该过日子还过日子。反倒是那些使绊子的人,自己过得不咋样。”明里暗里,说的就是招娣和红英。村里人听得出来,可没人接话。金花也不在乎别人接不接,她就是说,说完就走了,三马车突突突地响,留下一路灰尘。
有人私下跟金花说,你别这么说,让人听见不好。金花哼了一声,你说我说谁了?我说那些害人的人,谁害人我说谁,她没指名没道姓,谁爱对号入座谁去,那人看她那样子,摇摇头,不说了。
招娣和红英听说了金花的事,心里又气又无奈。气的是金花那张嘴,明明是她先害人,现在反倒倒打一耙,说别人害她。无奈的是,她们拿她没办法。没有证据,说什么都是白搭。她们只能听着,忍着,装作没听见。
那天下午,铁牛妈来鸡场,站在门口跟招娣唠嗑,把金花在城里卖鸡的事说了一遍。铁牛妈说得眉飞色舞的,像是亲眼看见的一样:“你们不知道啊,金花在城里可火了,天天一大车鸡,不到中午就卖完了。鸡蛋更不用说了,抢着要。人家小饭馆的老板专门等着她,一买就是几十斤。你们说,她这脑子是咋长的?食品厂嫌弃她的鸡蛋了,她愣是找到了新出路。真是老天爷赏饭吃。”
招娣没接话,低着头捡鸡蛋。红英在旁边听着,心里说不出是什么滋味。她不是嫉妒金花,她是不甘心。金花害了她们,不但没受到惩罚,反倒越活越滋润了。这世道,还有没有公道?她想起那些白色粉末,想起那两只病鸡,那些不眠的夜晚,金花害了她们,可金花一点事都没有,还在村里趾高气扬地说风凉话。她咽不下这口气,可她咽不下也得咽,没有证据,说什么都没用。
红英把鸡舍的门关上,走到招娣跟前,蹲下来,跟她一起捡鸡蛋。两个人谁都没说话,鸡舍里只有小鸡叽叽叽的叫声和鸡蛋放进筐里的碰撞声。红英捡着捡着,手慢了下来,看着手里的鸡蛋,发了半天呆。
“姐,”红英先开口了,声音很低,“你说金花是不是太走运了?不下蛋的鸡,她卖出了高价;鸡蛋,她也卖出去了。食品厂嫌弃她的货了,她愣是找到了新路子。咱想惩罚她一下,没成,她想害咱,害成了,这算什么事?”
招娣叹了口气,把手里的鸡蛋放进筐里,拍了拍手上的灰。“红英,咱不是想害她。咱在镇上低价搞促销,那是正大光明的竞争,不是害人。她往咱石子里下药,那才是害人。可现在说这些有什么用?没有证据,说什么都是白搭。她走运是她的本事,咱生气也没用。咱的脑子够不上,没办法。”
红英不说话了。她知道招娣说得对,生气没用,嫉妒没用,恨也没用。金花能找到新出路,是她的本事。她们不能因为金花过得好,就心里不平衡。她们得把自己的日子过好,把自己的鸡场管好,把自己的鸡蛋卖好。别的,管不了,也不想管了。
“姐,”红英站起来,拍了拍膝盖上的土,“咱别想她了。她想说啥就说啥,咱当没听见。她把日子过好是她的本事,咱把日子过好是咱的本事。各过各的,谁也不碍谁。”
招娣点了点头,也站起来。两个人继续捡鸡蛋,一筐一筐地捡,码得整整齐齐的。鸡舍里闷得很,鸡粪的味道混着饲料的味道,呛得人嗓子发干。可她们不觉得难受,她们习惯了。日子就是这样,苦的时候熬着,好的时候忙着,没工夫想别的。红英弯腰捡起一个鸡蛋,对着灯光照了照,蛋壳光滑,颜色均匀,是个好蛋。她把蛋轻轻放进筐里,心里想着,金花有金花的路,她们有她们的路。各走各的,谁也别碍着谁。
金花在城里卖鸡的事,在村里传了一阵子,就没人提了。村里人的嘴就是这样,说一阵,忘一阵,今天说这家,明天说那家,说完了就过去了。可金花不在乎别人说不说,她只管挣钱。她的鸡场虽然还是半死不活的,可她的销路打开了,钱挣到了,日子好过了。她觉得自己赢了,赢了招娣,赢了红英,赢了所有看不起她的人。
可她不知道,她赢的只是自己,招娣和红英绝对不会坐视不管,因为城里的市场金花再次触动了,不阻止,以后城里的市场也会被金花一点点吃掉……