十名工匠粗重地喘息着,汗水在他们沾满黑灰的脸上冲刷出一道道沟壑。
青石板上散落着几个烧得焦黑的陶土浅盘。
林兮兮站在长桌前。
她盯着面前熄灭的陶盘,盘底留下一滩半熔化的残渣和几缕白烟。
火星在残渣里闪烁了两下,彻底熄灭。
这已经是第五次失败。
老工匠用粗糙的手背抹去额头上的汗珠,咽了口唾沫。
他看了林兮兮一眼,将手里用来搅拌的木棍捏紧。
“城主,这粉末烧起来确实比干柴快,火苗也亮。”
老工匠声音干哑,带着浓重的挫败感,“可它就是一团火,您说的那种能把天捅个窟窿的力量,连个响声都没听见。是不是咱们这石头碾得还不够细?”
林兮兮抓起一小撮粉末,放在指腹间用力揉搓。
粗糙的颗粒感扎手。
手工研磨的极限摆在这里。
没有球磨机,单靠石杵砸出来的粉末,颗粒大小参差不齐。
硝石的纯度达不到标准,里面夹杂着太多矿物杂质。
这就导致燃烧过程缓慢,无法在密闭空间内产生足够膨胀的气体。
林兮兮将指尖的粉末拍落在青石板上。
她走到木箱旁,抽出一双野猪皮手套。
手套用硬皮缝制,接缝处涂满了树脂。
她将双手套进皮手套里,用力拉紧袖口的系带。
皮革摩擦发出干涩的声响。
“把那三个装纯料的陶罐搬过来。”
林兮兮走到长桌前,将桌面上失败的残渣扫进废料桶里。
几名工匠立刻上前,将分别装有硫磺粉、硝石粉和木炭粉的陶罐一字排开,稳稳地摆在她面前。
林兮兮拿起一柄青铜小勺。
她脑海里盘算着化学方程式。
硝石提供氧气,硫磺降低燃点,木炭作为燃料。
现在的火药燃烧速度太慢,必须打破常规的配比,找到那个能释放出能量的临界点。
她将青铜小勺探入装有硝石粉的陶罐。
白色的粉末顺着勺子边缘滑落。
她手腕平稳地移动,将三勺硝石粉倾倒在干净的陶土浅盘里。
接着是一勺硫磺粉,最后是半勺木炭粉。
林兮兮拿起一根细木棍,在浅盘里缓慢搅拌。
三种颜色的粉末在木棍的搅动下逐渐融合,变成灰黑色的混合物。
“城主,白硝加得太多了。”
陶器师傅压低声音,目光紧紧盯着那个浅盘,“刚才那次只加了两勺,火苗就窜起半人高。这次加了三勺,万一烧到您的手……”
“怕死就退到墙角去。”
林兮兮头也没抬,手里的木棍继续匀速搅动。
搅拌完成。
林兮兮放下木棍,将陶土浅盘端起来,放进一个厚壁青铜罐里。
这个青铜罐是她吩咐赤炎用铜合金浇筑而成,管壁厚度超过了两寸。