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这话落在李镇山耳朵里，只觉得有些好笑。赵之远这意思，不是明摆着想让自己留下来吗？　　先说什么离乡之苦，又扯什么好友重聚，一层一层往上叠，叠得又厚又不自然。　　在外摸爬滚打了五六年，李镇山哪里会听不出这话里的弯弯道道。赵之远这般喋喋不休地套着近乎，怕是早就挖好了坑等着自己了。　　他摇了摇头，心里的那点耐性也给摇散了。与其这么耗着，倒不如直接把话挑破，自己也好占个主动。　　“你小子有事就说事，别他娘磨磨唧唧的！”他抬手一挥，直接打断了赵之远还没出口的下文，语气里故意掺了几分不耐烦。　　赵之远被这一声截得猝不及防。他对上了李镇山那双眼，里面没有火气，却有一种直愣愣的坦荡。　　那种不跟你兜圈子的、赤裸裸的坦荡。　　赵之远的脸皮有些发烫，方才那些精心铺排的话术全都噎在了喉咙里，半句也继续不下去了。　　按他原本的打算，李镇山应当先是被那一番“离乡念旧”的话打动了心思，生出几分留在村里的念头，然后才会为安身之所发起愁来。　　到时候自己呢，便恰到好处地递上热心，先以天色不早为由留他住一宿，夜里再备些饭菜，去村里寻个有酒的人家换上一壶。　　几杯黄汤下了肚，推杯换盏间，凭自己那三寸不烂之舌，总能把这憨货给说动了。　　次日酒醒，再提租屋子的事，顺势叹一口气，引李镇山自己来问，这才把秋粮徭役的难处一并说出来。　　如此一来，李镇山为了报收留之恩，定会主动张口说要帮忙。只等对方说出将田地记在军户名下的法子，这事便水到渠成了。　　等明年开春，再给他寻个别的住处，或是鼓动他出去寻他那个跑路的哥哥，那么自己便能安安稳稳地过日子，谁也不欠谁。　　本来水到渠成的事，被李镇山这么一嗓子直接挑破，倒成了一桩摆在台面上的买卖交易了。　　自己摊上一个大人情不说，总不能让人家白帮这个忙吧？　　说到底，还是自己太过想当然，既把自己看得太聪明了，又把对方看得太愚笨了。　　不过这样也好。直来直去的，自己也省下了假客套的功夫。　　赵之远正沉吟着如何开口，还没等他想出个合适的措辞，李镇山却已经站起身来。他拍了拍屁股上沾的草屑和尘土，低下头看着还坐在地上的赵之远，嘴角挂着一抹玩味的笑。　　“你们这些读书人啊，最坏了。”他拖着腔，像是在说什么天经地义的道理，“看着老实，其实一肚子弯弯绕。年纪轻轻的，就跟那些个老学究似的前怕狼后怕虎，说话做事瞻前顾后。一看就没憋什么好屁！”　　赵之远眼神倏地一滞。　　这话不偏不倚，正正戳进了他心窝子里。他张了张嘴想说什么，却发现喉咙里空空如也。　　是啊！　　自己好像的确错了。　　李大叔也好，薛大婶也好，他们图过自己什么吗？一个领着陌生的外乡人满村子转，一个端着热粥送到田垄边上。　　就连眼前这个李镇山，被自己占了祖屋，也不过是闷头发了一通火，从头至尾没有真跟自己动过手。　　他们哪一个不是好人呢？　　反倒是他自己，在张家寄人篱下了三年，竟也不知不觉地染上了张家人那股子精刮算计的习气。　　对着这些实心实意待自己的人，还要一层层地裹着心思，步步为营地盘算。　　他垂下眼睫，那张白净得过分的脸上浮起一层薄薄的愧色。　　李镇山低头看着他，原本还想再损两句，可见那白净书生忽然就不吭声了，垂着脑袋坐在草地上，活像一只被雨淋湿了的猫。　　他心里那点看热闹的心思便也消了，啧了一声，伸手在赵之远肩膀上重重拍了一下。　　这一巴掌力道不轻，赵之远整个身子都跟着微微一怔。他抬起头，有些茫然地望向李镇山。　　“有啥事你就说呗。”李镇山收回手，语气松快了些，像是在哄一个跟丢了大人的孩子，“都是一个村里的，能帮的我一定帮。”　　赵之远被这一拍，肩膀还在隐隐发麻。也不知是李镇山力气太大，还是这句话本身就有了分量。　　他深吸一口气，把那些弯弯绕绕的心思尽数抛到了脑后，仰起脸，直直地看着李镇山：“快纳粮了，我没那么多银子。李大哥，我想你帮帮我。”　　“纳粮？”　　李镇山沉吟了一声，低下头想了想。片刻后他明白过来了。　　对方是看中了自己当过兵，想借军户的身份免掉田税。　　他嘴角微微一扯，又拍了拍赵之远的肩膀，这回力道轻了许多，语气也认真了些，“那你说说，打算怎么办？我该怎么帮？”　　赵之远微微皱起眉。他有些看不懂李镇山了。这人不可能不明白自己的意思，按照南燕律法，军户名下田产免赋免徭，只要把田地记到他名下，便什么事都没了。　　这么简单的事，他为什么偏要装糊涂，非得让自己亲口说出来？可要说他有什么算计，方才那语气、那神情，又分明坦荡得很，不像是故意刁难。　　“你大爷的。”赵之远在心里暗骂一句。　　怎么想都觉得这人是成心要让自己难堪。自己先前是有些小心思，算不上真诚。　　可如今话都说到这份上了，他还端着，可就有点说不过去了。　　赵之远咬咬牙，把涌到嗓子眼的火气又往下压了压。　　大不了明年开春就让李镇山滚蛋，眼下先把这一关过了再说。　　他扯出一抹笑来，那笑意端得客气又诚恳，连声音都放低了几分：“李大哥，你是军户，按南燕律法可以免田赋。我想把自己的六亩地记到你名下，待到明年再改回来。你看……成吗？”　　李镇山瞧着他这副明明一肚子火还要强装好脸色的模样，嘴角没忍住，弯了上去。　　就是这一抹笑意，把赵之远最后那点强压着的火气彻底点着了。　　他收起脸上那副硬撑出来的和悦，眉头一拧，嗓门也跟着拔高了：“能帮就帮，你摆着这副脸给谁看啊！”　　“哈哈哈！”李镇山不怒反笑，笑声在这片空旷的地界上显得格外响亮。　　他伸手在赵之远肩上又拍了一下，这回没收着力道，拍得赵之远往前踉了半步，“这就对了嘛！这脾气才对味！净整那些虚头巴脑的假客套，谁敢跟你亲近？”　　赵之远被他这一下拍得肩膀生疼，刚要发作，却见李镇山已经收了笑，好声好气地解释起来：“我不是不想帮你。”他摊了摊手，神情坦荡，“可我现在是流民。按南燕律法，流民是不能享有田税减免的。你是读书人，应该比我清楚吧？”　　赵之远愣了愣。他整张脸上方才那股子理直气壮的恼怒瞬间僵住了。　　他只顾着琢磨李镇山的用意，却忘了一桩最简单的事。　　李镇山现在连个住处都没有，在南燕，这就是流民。若成了流民的军户也能免田赋，那些大户人家还不都削尖了脑袋想方设法让退役军户居无定所，收到自家庄子里头白吃白用？　　放着田赋这笔账不算，便是朝廷那边，也不会放心让这么多军户聚在一处。　　明白了其中原委，赵之远只觉得方才自己那通脾气发得实在是没理。　　可他脸皮薄，嘴上不肯服软，便索性抿着嘴不吭声，用沉默来表达那点拉不下来的歉意。　　李镇山见他这副别别扭扭的模样，倒也没跟他计较，只继续解释道：“哪怕我不是流民，也未必能帮得了你。你知道军户免田赋，可你知道不知道，军户役满回原籍，若名下无田，县里要代为置办田产三亩的？你这事我要应下了，可是白白损失三亩地。”　　赵之远听后，眼神里的光逐渐暗了下去，连方才那点心虚都一并被盖过了。　　他只晓得军户免田赋，却不知道还有县里置办田产这回事。一亩地，就按最次的下田算，折合白银五两。三亩便是十五两。　　十五两银子，对赵之远眼下这副家底来说可不是什么小数目。　　他是有二十多两银子不假，可那是他全部的积蓄了。况且后面还有一年的日子要过，总不能全填了这个窟窿。　　他一时间拿不出什么东西来补偿李镇山的三亩地钱，手里头稍值钱些的，也就是那几箱子书了。书是他的命根子，今后万一再落到变卖家产的地步，全靠它们活命。　　正当赵之远满心绝望之际，李镇山忽然嘿嘿一笑，那笑声里带着几分掩饰不住的小得意。　　“不过……我现在是流民，就缺个家。”　　李镇山往前凑了凑，拿胳膊肘撞了一下赵之远，挤眉弄眼的，脸上那道胡茬都挡不住的得意劲儿都要溢出来了，“你把你那间破屋卖给我，这事我就应下了。你看成吗？”　　赵之远眸子立马亮了，这不正是自己想的吗？