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江措哭笑不得，幸好他不是个怕蛇的主，不然今天非得和虞时流大吵一架不可。冰冷滑腻的触感太微妙，而且这小畜生垂在虞时流耳垂上的时候是个死物，到他腕子上缠了一圈却是活生生地一直在缓缓滑动，好像是在不断摩挲他的手腕，江措生怕它不受控突然咬上一口，死于非命，那真是千古奇冤了。　　江措忍着怪异的感觉练了一会儿刀，远远见族长带着两名女子前来，收刀主动凑上前去。那两名女子应在族中地位颇高，三人年龄不同，但庄严感十足，江措一一作揖拜见，大大方方，两名女子互相对视一眼，神色都颇为复杂。　　族长开口问道：“大祭司呢？”　　江措随意中又带着亲昵，笑道：“昨夜他身体不适，一夜未眠，今早好些了，正在楼上休息，若无大事，不如跟我说，等他醒了我再转告给他。”　　身后其中一女子听了，不禁插嘴道：“江少侠不必对我们有这么大敌意，我知道你关心大祭司，但我们对大祭司也是心怀敬重，许多事，都各有各的苦衷。”　　江措一开口，好像是在划分领地，知道自己对山巫族重要，便仗着这个特殊身份想护着虞时流，起码不让他在这段时间，再因族中的事受到什么伤害，说完也意识到哪怕句句含笑，仍带着警惕和一丝不满。　　族长道：“既然如此，让大祭司好好休息就是。江少侠可有时间？我们来此，其实是想与你聊一聊。”　　江措侧过身，只是住了一夜，已经有了主人的架势：“请。”　　四人进了茶室，江措煮茶本事一绝，一闻就知道虞时流柜中都是顶尖茶叶，中原千金难求，江措不客气地拿来借花献佛，要不是还有件大事亟待解决压在心头，这日子真是神仙也换不来。　　大家围坐一桌，江措优哉游哉地烹茶，族长见他动作娴熟，这么需要耐心仔细的事与他漫不经心不拘小节的外在颇为违和，一时看得入神，没有直接引入话题。　　江措也不主动开口，只静静地看着她，族长介绍道：“这两位都是族长的长老，这位是蓝蝶，这位是图朵。”　　江措一一抱拳：“见过诸位。其实有什么话，大可以开门见山直说，我将大祭司当作自己人，便也不多客气了。”　　这一抬手，袖子滑落下来，图朵心直口快，不可思议道：“你手上的是——”　　江措看了看手腕上缠着的小蛇：“啊？你们族中应该不会有人怕蛇吧？不然我把它先放走？可能是怕我一个人在这里乱走遇到危险，大祭司就派它暂时保护我吧，哈哈，好像这蛇大祭司是可以感应到它在哪里，你们应该比我了解。”　　江措一脸开朗坦荡，图朵反倒不自然地别过脸：“……没有，不用，我们不怕的，你不怕就好。”　　江措莫名其妙：“嗯……我也不怕。”　　还好族长老成持重，仅仅脸上抽搐了一下马上恢复如常，说道：“听闻你是慧明法师的徒弟，身手了得，本来我其实还在担心，若你只是个寻常百姓，怕是会有来无回，有法力加持，说不定真的可以闯上一闯。”　　江措笑道：“我还当族长心中这杆秤，只会考虑大多族人的安危。我意已决，哪怕我法力尽失，提不动刀，也不会后退半步。”　　族长道：“若是开门见山地说真心话，确实，若是能救族人，我不会关心一个外人的生死，但现在不同，谁都能看出，大祭司极为看重你，所以我希望你能活下来。我知道，你心中一定在想，我若真的在意他，怎会推他去经年累月的忍受常人不能忍受的痛楚，人心是肉做的，我也一样，可我更是山巫族的族长，希望的是一回事，要做的却是另外一回事，我必须做出正确的选择。”　　“我明白您的苦衷。”江措道，“无论缘由如何，我与虞时流，都是被选中的牺牲品，他已经是被推出去的那个人，但他遇到了我，我便不会再让他孤独下去。”　　族长深深地看他：“有一件事，我与两位长老讨论后，还是觉得不对。”　　“什么？”　　“天朝皇帝为什么肯放过你。”　　江措叹道：“天子的想法，哪是我能揣测的，也许是一时心慈，也许是顾忌太后的身体，日后免不了还需要你们的灵药。”　　族长道：“你说的确实有可能，可我觉得，还有一种可能。”　　蓝蝶缄默许久，此时开口：“族长，您不便说的话，还是我来说罢。江措，我与族长不同，我只在乎山巫的未来，我很担心，他放你走是有别的谋划。你现在知道你的父亲是谁吗？”　　这话题转得突兀，江措被问得一懵：“我当然不知道了，李稷元怀疑我和他是一个爹，但此事我无从考证，无论父母，都没养过我，我也都没见过，对他们的感情还不如我对师父的万分之一深。事到如今，我也没什么本事回去刨根问底，更不好奇不想追究，只想顾好眼前和未来。”　　蓝蝶道：“那放你离开时，皇帝有说什么吗？”　　“他说……让我查清楚为何长公主会与山巫族人有联系。”　　蓝蝶道：“这就是了。我们怀疑，与这位长公主有勾连的人，是山巫上一任大祭司，曲木。”　　江措震惊：“啊？”　　族长徐徐道：“神树的诅咒开始生效之时，是曲木离开寨中的两年后，也就是先皇帝刚刚登基的时间。”　　江措迅速关联着讯息：“他为什么会离开寨中？那时神树不是一切如常吗？也不需要他像虞时流那样用血肉供养。”　　蓝蝶面露愤懑不屑：“他去了一次长安，见识到了天朝上国的繁荣，便再舍不得回来了。他本事滔天，想隐姓埋名，我们根本查不到他的踪迹，就这么消失了。若不是他这么不负责任，现在的大祭司应该是由他教养长大，不必为了延缓诅咒以身相饲，更不会要在层云嶂中只身闯出来。”　　江措本来还好，听到后半段时也开始义愤填膺起来，马上将自己和她们摆在同一阵营，恨不得也骂上这人几句。　　族长制止蓝蝶让她先冷静，说道：“他现在应该已不在人世，我怀疑，他是用自己的性命为代价，向神树祈愿留下了这个诅咒。”　　江措道：“若他真的曾是长公主的谋士，要恨应该恨李家人，又关山巫什么事。”　　族长道：“因为那时正逢争储，先皇帝曾派人来讨过一种蛊虫，叫做浮生蛊。”　　江措腹诽，名字取得倒是梦幻。　　“浮生蛊会让人在短暂时间内分不清现实和虚幻，使者那时只说，先皇帝的发妻体弱，已到垂死之际，想在临死前再见一次亡母，除了重金，还许下以后绝不侵扰山巫的诺言。可现在想想，他可能是用浮生蛊来对付政敌，也就是长公主一方。”　　江措思索：“就是说，曲木觉得失败是因为被你们背叛。”　　“这一切没有实证，都是我们的推断，可确实能将一切串联起来，若事实如此，皇帝可能也在担心这个诅咒对皇室有所影响，毕竟，先皇帝也是英年早逝，和族中男子死因相同。”　　江措摸着鼻子，仔细思忖，觉得这个说法确实讲得通，李稷元定然知道山巫族男子活不过四十的诅咒，曲木恨山巫，也必然恨李家人，所以才放他离开。若能顺利解决，李稷元才会彻底放心，怪不得这么大大方方地放他走，果然不是善心大发，还是算计。　　江措道：“诸位说的，我都明白了。但还有一点，你们若不方便，我就替你们说了，这说辞确实许多谜团都能解开，但为什么解开死结的人偏偏会是我，真的只是天命随机选中？我看不尽然，那就还有一个可能，你们在怀疑，我的父亲其实不是先皇，而是曲木，是不是？”　　三人没再说话，默认了江措的猜想。　　江措叹气：“我现在倒希望，我真是从石头缝里蹦出来就被师父捡去的。而不是看谁都怀疑这人是不是我爹，那人是不是我娘，为素未谋面的人一直奔波，还连累那么多人。”　　族长道：“若是可以，我也希望你与大祭司能余生顺遂平安，可我还是希望，你能再劝劝他，不要一时冲动送了性命。”　　江措明白，族长的意思是哪怕他死了，起码虞时流能托底继续饲养神树。但是他没应下，又大又圆的眼睛很认真地凝望着族长，说道：“我希望，你能尊重与相信他。”　　族长没再说什么，起身告辞，图朵跟在最后，临走前还是偷偷与江措说道：“大祭司的父母其实……抱歉，我不能对你说得太多，但我希望你们能互相扶持保护彼此，无论如何，我只希望不要有人再白白牺牲了。”　　江措看出图朵神色躲闪，还想再问两句关于虞时流父母的事，可图朵显得那么难过伤心，冲江措摇摇头，说道：“他认定了你，便不会再有互通心意