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守卫面面相觑着放下长刀，其中一人接过腰牌，低头看一眼，视线扬起来，又在李盛澜面上划过一霎，方交还腰牌，拱手行礼：“瑞王有令，三品以上官员居府待命，无诏不得出。尚书大人亦不免遵行。”　　这和将人关在宫里有什么分别。李盛澜暗自笑两声，胳膊就从归潮手臂里滑出来：“不管他。本王受先帝遗命，查探大皇子下落。牢中有重要人证，尔等即刻放行，并——”　　马车门帘被风吹得高扬，四五道黑影飞窜至李盛澜身后，在他招手时上前夺过守卫手里长刀，不由分说将人围在其中。守卫刚要反抗，却听李盛澜道，“为保嫌犯无恙，纪大人出府前，刑部暂时由本王接手。你们就配合亲卫守好这里，如若有任何一个没有本王手信的人被放进去，所有人都等着问责吧。”　　大牢中如李盛澜所料，昨日来时交谈过的那些胥吏不知被打发去哪儿，顶替上来的那些生面孔见他经过，低垂下头，礼行得无可挑剔，全然没有见过自己的讶异。原本还觉得是自己猜疑过重，见此情形，李盛澜干脆挥手让他们各自散了，只留下个看起来年长的跟随。石门徐缓闭严，两道脚步一前一后响在狭窄行廊中。李盛澜听着，兀自想，反正有归潮在门外看守，外面那些人干涉难为，更逃不出去。　　提审也无需登记了。李盛澜顺手掠下那名胥吏手里铁钥，咔擦轻响，牢门被过堂风往外催开一道缝。里头被低低吊着的人睁开眼，兜脸便是一碗凉粥泼过来：“忘恩负义！”　　粥是牢里守卫送来的饭食，那人张了张口，今晨拒吞的汤粥寂静冷落，终于还是黏在他舌尖。那人咬着牙，呸一声把粥吐在地上，头还没转回来，小腹又挨一脚，“在这里躲清闲，真安稳啊。我让你躲！我让你躲！！”　　又是一脚落在腰侧，闷响沿着骨缝窜上灵台，叫那人浑身一抖，乱发上沾的粥米也掉下来，重新沾在他残破袖口。他抬起脸，愤恨看向眼前人，手指蜷入掌心，目光触及他通红眼圈那刻滞住，又一根一根松开，似后知后觉。　　李盛澜逼近半步，胸膛毫无节律地起伏，两唇抿了抿，出手揪住他后发：“他昨日不过劝你几句话，他害你了吗？为什么暗地里传信给瑞王，让他派人暗害，你们不是同乡、不是交情甚笃吗？为什么？！为什么！！”　　那人被揪得后仰，不得不直直看着李盛澜双目，喉间突出似要顶破皮肉，挣扎里勉强挤出句沙哑的：“谁？……我不知道你说的是谁！”　　“你不知道？”李盛澜转而掐住他后颈，把人往面前又压半寸，“你比谁都明白我说的是谁。他昨日才冒险来探望你，你转头就把他害得尸骨无存。我不信你这么快就忘得一干二净。”　　他顿了顿，眉头压低下来，“难不成，你当真不记得？”　　那人怔住，过半晌，两目一点一点睁大。他瞳中震动，似浪潮来回，顶着李盛澜注视，气若游丝开口：“是……是和我交好那人的兄弟？”　　片刻的紧盯之后，李盛澜嘴角无端一扬，手在他颈侧逡巡过，猛地收拢，攥紧：“还好记得。”　　“记得，才可称忘恩负义。”　　咽喉上下翻滚、涌动，自剧烈至微弱，在李盛澜手里慢慢减退了生息。也许是希冀断绝的前一霎，也许是企望萌生的头一刻，那人喉口疯了般震颤不已，拼上全身气力在李盛澜指缝间迸出含混的声：“我没有……我没有传信，我不可能……和我没有……干系……”　　两眼翻白那瞬，脖颈一松。他整个人瘫软下来，即便是被束缚住的双手也失力，五指松张开，什么东西轻飘飘荡往地面，被一只手托住，捞回在自己面前。　　那是块布包，四角已经被磨得炸起毛边，甚至有发黑迹象。李盛澜小心把它拆开，里面躺了两样东西。干而脆的灿金树叶掀开，遮盖其下的是枚金指环。金指环存留得极为得当，没有磕碰残迹，没有指痕汗渍。微微往侧边翻开，内里镌刻小字唯一。李盛澜把他凑到自己睫前，合上一只眼，依稀辨认出“若”字轮廓。　　他肩头抑制不住一颤，指环便险些和干叶一同掉在地上。　　“这是他走之前给我的。”那人喘顺了气，泪和着涎水胡乱挂在颌角，“我离开……离开北边这么些年，错身擦肩　　4，032字08-06　　深冬走到末尾，总要奉送一场报复。于是天寒地冻，鸦也噤声，云亦封凝，朱红的墙更见高耸。李盛澜身浸日暮辉色，静视宫人替他拉开南三所最偏僻那道门，振一振衣尾，捻住腰间袍提离地砖半寸，举步迈入。　　地龙烧得旺盛，窄小一间房，所容不过一榻一桌一屏风。门侧的窗扇被木板钉死了，只有指宽的缝隙留存，许热气前呼后拥着挤出去。身后木门一点点闭阖，李盛渊站在远处，衣上褶皱在指腹里捋了又生，终于听见榻上细微的窸窣，俄顷，青衫白裳的人绕过屏风走出来。　　他脚腕上束了铁锁，走动时细链狠擦砖石纹理，磨出道复一道的白痕。一路走一路咳，二人越来越近，李盛渊展肩扬颌等候受他一个敷衍的礼。擦肩而过时，楚折若却连眼也不曾抬起，哪怕一睨，都不如李盛渊所愿。　　李盛渊微怔，转身让目光追上他身影。楚折若径自扶着墙蹭到五步之外的低矮桌案前，拽过其上粗陶杯盏，不顾热气蒸融，仰头往口中送。　　几滴砸上舌尖的茶水之后，是杯壁被李盛渊攥住，截拦向下，压着他的手僵持在胸前。　　“就这样渴吗？”李盛渊垂眸，入目就是自己烫红了的指身，“不知道凉下来再喝？”　　水面波纹荡碎了楚折若倒影。他眨一眨眼，松开手，杯盏险些自李盛渊松松圈起的虎口里坠下去，被他及时握住。　　这样一来，原本素净的裳尾失了提拽，彻底摊开在地砖上，浸染目不能见的灰尘。李盛渊低下头，用靴把裳摆踢得离自己双腿远些，就听得身侧脚步慢响，拖过门前，拖过屏风，好像某道橱柜拉门又摔，细听方辨出，是谁把自己摔在被褥间。　　手里陶杯被举到面前，李盛澜轻轻两口气将热雾吹散，又把另只手也覆上杯身。他靠墙站着，直至掌心从滚烫到温热，空出一只手把下裳侧边往身后掖过去，大步走到屏风前，顿一顿，凑近榻首的短短几步缓得几乎无声：“不烫了。”