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第784章 抚养她的代价（第1页）

“错过了。”塞萨尔说，“她尚未诞生。”

更多烟尘从地底浮现，他隐约看到身侧一条巨狼有些枯槁，毛皮已经朽坏，像鞣制过的皮革一样紧贴着它宛若风干的身体。它是个干枯的死者，但是无法真正死去，如风沙般徘徊在世界的阴影中。

“这道爪痕？”它的声音粗粝嘶哑。那些躯体完好的狼不会人言，这条干尸似的狼却会说话，实在是奇妙。

“这道爪痕不属于过去。”塞萨尔说，“它和这个时代至少相距千年。”

“预言说我主本该生于数百年前。”尸狼说，“每一条路都指向它降临于世，我们也因此徒劳寻觅了数百年。”

“命运并非不能改变。”

“这绝非轻易之事。”

“是的，”塞萨尔说，“我知道这绝非轻易之事，但如果有人可以付出、也愿意为此付出代价呢？我曾为改变一座城市的命运烧尽了自己的灵魂和血肉。我想，时间就是一座小径分岔的迷宫，有无数条路指向毁灭，但它总有几条不一样的岔路。”

“我可以理解拯救，但谁会愿意为我主付出如此代价，只为推迟它的诞生？”尸狼反问。

“憎恨之主先于黑暗时代诞生，还是晚于黑暗时代诞生，这事情的影响远不止是它看起来的样子。”塞萨尔说得很平静。

“历史的脉络会因此改变，时间的湍流也会指向它处。。。。。。”尸狼低语，“这真是令人不快的理由。”

“请容我讲述，”塞萨尔继续说，“不止是憎恨之主，其它不是从野兽，而是从残神遗体中诞生的始祖，也都被封在同一个地方。憎恨之主诞生于黑暗时代终结的几十年后，吞噬了众多残神的蛇行者还要更晚，晚了千余年之久。如果这些残神化身的野兽人之祖早于黑暗时代诞生，后世将归于野兽人之手，我和我所知的人类族群都不会存在。“枯槁的尸狼踏前一步。“我并不在乎你们的争斗，但你要告诉我，将来的生灵，憎恨之主在后世经历了什么？”

“你们没法自己确认吗？”塞萨尔问它。

“我们只能在现世表皮破碎的时代现身。”

“对残忆说这个有用吗？”塞萨尔继续问它。

“我们本就是受诅的残忆徘徊在这世上。”尸狼用它干枯的眼珠凝视他，“我记得每一段历史本来的样子，也记得每一个闯入过往时代的生灵。你以为我不知道你的来历，不知道你不属于这个时代，只是来残忆中寻找尘封的往事？”

“好吧，”塞萨尔思索着他和阿婕赫复杂难解的关系，“她。。。。。。虽是野兽人，却不在乎自己为谁而战，法兰人养育了她，她也因此对野兽人伸出爪牙。你几乎可以认为是我养大了她，虽然我只是个仆人，被迫看护那个残忍的小家伙。”

“你身上刻满了它的爪痕。”枯槁的尸狼低吼。

“因为我用我的血和灵魂喂养它。”

“奇怪。。。。。。”尸狼撕磨着它腐朽的牙齿，“我主会吞噬抚养者的灵魂血肉逐渐长大，这几乎就是献祭。每一刻的相处都是在攫取生命。你应当苍老、应当枯萎、应当衰败，为这无法违抗的命运痛哭流涕却无力反抗。需知它的需求就如无底深渊，你每献祭自己一分，它就会长大一分，直至它完全吞噬你的一切。”

如此说来，除了他以外，不管是谁来抚养当年的阿婕赫，都要遭遇大难。他隐约能够感觉得出，那条小狼抱在他怀里的时候不只是在饮下他的鲜血，撕咬他的骨肉，还在无形之中持续攫取他的生命和灵魂。逃离毫无意义，因为她的利齿就像锚钩一样锚定了他的存在，而她的渴求就如无底深渊，任何尝试都无法改变这等绝境。

然而他当年面临着更大的绝望，相比之下，这等缓慢的绝望就不那么值得关注了。

塞萨尔眨眨眼，微笑，“我来不及苍老、来不及枯萎、来不及衰败。我这么说，你能理解吗？”

“来不及——”

“在她长大的那些年，亲爱的，”塞萨尔摇头，“我所经历的远比苍老、枯萎和衰败更加残酷，你所说的是乃一些缓慢的痛苦和绝望，——目睹自己枯萎老去，品尝自己日渐衰弱，绝望于这等命运无法逃离。可是，我所经历的根本等不及我去慢慢感受和品味，有那么段时间，我每天都在死去，夜里被人放血割喉，白天又被人从木偶里抽出来再造躯体。”

更绝妙的是，有时候亚尔兰蒂把这事忘了，他就得困在木偶里当一个枝条小人，直到她又把这事记起来。

“灵魂呢？”尸狼质问。

“我的灵魂先是被撕成两半，然后又因为道途的诅咒不断受到污染，不断流失和填补。她攫取的可能还没有我自己损失的多，可能我当时的女主人把损伤一起补上了吧。对真龙先知的传承者来说，这也不过是举手之劳而已。”

“你们人类比我以为的更疯狂。”尸狼说。

“这倒不是人类的问题。。。。。。”塞萨尔回想自己经历的疯狂岁月，和那段残酷的经历比起来，抚养阿婕赫带来的诅咒颇有些隔靴搔痒的意味。“你这位憎恨之主刚出生的那几年，几乎每天都要吃一具我的尸体，从头到脚。”

尸狼低吼，“堪称恩赐。从任何角度来说，你都慷慨得过了头。抚养憎恨之主的生灵本该陷入绝望和痛苦，并因此憎恨自己正在抚养的孩子。这本该是命运所指。我甚至能预见那母兽在绝望中垂垂老矣的样子。无论如何，憎恨之主都会带来憎恨、背叛和痛苦。”

他亲爱的阿婕赫，她还有多少秘密锁在她灵魂的阴影中？她没有任何可能从他身上得到憎恨和背叛，她还不明白吗？

塞萨尔揣摩着尸狼诉说的启示，“我被撕成两个灵魂，我的另一半灵魂远比我空虚，她靠着杀害我来满足饥渴，你那位憎恨之主还年幼的时候，就跟在她身边等着吃我的尸体。现在想起来，她胃口确实很好，那么点个头就能吃掉我一整具尸体。”

“后来呢？你如何逃过最致命的命运转折点？如何逃避它彻底献祭你以获取完整和自由？无论如何你都不可能逃离。”

“还有这回事？”塞萨尔不禁眨了眨眼，“好吧，我这么说吧，我深陷始源之神的诅咒，失落神代深处，受困在门扉另一侧。除了我的另一半灵魂，在这世上没有任何存在能够跨越门扉找到我，更别说是吃掉我或者献祭我了。憎恨之主尚且完整的时候都没法重归神代，一个幼体怎么可能做得到？”

“代你抚养它的生灵呢？总该有人被献祭。”

“菲瑞尔丝大宗师继承了库纳人王室的遗产，她抛却灵魂成为伪神，就算最古老的憎恨之主亲至，它也只能对她低声咆哮。就是她把阿婕赫丢给我，让我抚养。。。。。。”说到这里，他忽然对一件往事恍然大悟。

“怎么了？”

“你这么说，我就知道为什么她把阿婕赫封印了一千多年了。”塞萨尔说，“憎恨之主的幼体，听起来她是个受诅咒的孽物，会给抚养她长大的所有生灵带来憎恨和痛苦。听起来她本该扭曲亲情和美好，撕碎生命和祝福，但在我这边，她身边的邪恶远比她更甚。她要诅咒的，全都深陷更绝望的诅咒，她要扭曲的，早已被扭曲到极致。而她循着预言要献祭的，要么就像我一样提前万劫不复，要么就是像菲瑞尔丝一样。。。。。。”

“它还来不及长大，就挑衅了不该挑衅的存在。。。。。。”尸狼低语说。

“所以受到惩罚。”塞萨尔说。难怪阿婕赫灵魂缠满锁链，困在塞弗拉的身体里受到层层桎梏。并不是菲瑞尔丝给了她一桩艰辛的任务，要她承担这个重大使命，而是她当年找不到塞萨尔的存在，于是想要献祭菲瑞尔丝，结果反受诅咒，一直困到千年之后才终于求得解脱。

也许，正是因为这段尘封的往事，当初菲瑞尔丝才会一见到阿婕赫就把她捏碎，把她变成可怜巴巴的幼狼。

塞萨尔试图回忆他在安格兰南方找到的残忆，回忆菲瑞尔丝举行仪祭时他照顾阿婕赫的感受，他能记起一些痛楚，感到一丝衰弱，仿佛她把牙齿深深嵌入他血肉中汲取鲜血。然而这份感受比起他早年的经历何其微弱，尚不如他揉捏那条幼狼时得到的满足。一个人本来就深陷诅咒的时候，很难去在乎多出来的一小份。

衰老。。。。。。法兰帝国的时候，他倒是想活到他能感受衰老的年纪，可惜这完全是痴人说梦。

“血肉和灵魂正是生命所在。”尸狼低声说，“凡俗之子尚可从这世界攫取养分，我主却要吞噬和继承它的抚养者。这既是诅咒也是祝福，意味着它从你身上继承的远胜一切——甚至胜过它本来的面目，胜过这个世界，胜过我们这支古老的族群。你是我主之父。”

“你本来打算这么安慰我吗？”塞萨尔有些好奇。

这家伙比他想象中更坦诚。“倘若我遇见你时看到你肌体枯萎，面容苍老，灵魂衰朽不堪，在嘶哑的喘息中蹒跚前行，脚步踉跄却求死不得，我会如此安慰你。我会因为你身上的爪痕而祝福你。我会抚慰你的灵魂，只求你不要怨恨自己孕育的生命。我会试着吸纳你成为残忆的一员，让你和我们一同奔跑。但你。。。。。。”

“怜悯啊。。。。。。”塞萨尔想起了娜佳。

“你知晓怜悯？”尸狼眼睛睁大。当然，他们都知道这个怜悯绝非它字面的意思。

“我和阿婕赫有个孩子，是憎恨之主另一侧的狼首。”塞萨尔说，“倘若我能在现世唤出你们。。。。。。这孩子可以满足你们的期望吗？”