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第148章 丢掉外堡（第2页）

“三年前见过两次，记不清脸。他能说北哨旧换马口令，也知道薛将军昨日下午封了灯号册。”

“为何不向主堡复核？”

伍通没有推给死人。

北坡四十辆火车在丑正后出现，其中真正装火油的只有七辆，其余绑着湿草和空陶罐，用马拖着在坡下反复来回。烟遮断两处接灯，南哨派出的第一名复核骑卒又被短弓射回。假军递声称水四退路将在半个时辰内被主骑截断，命三十四人立即去南石脊。

伍通留下十四人，已是对军令的保留执行。他还在令背写明“灯断未复、暂抽三十四”，让一名骑卒先向主堡送回执。

回执骑卒没有到。

“我若再等一刻，令若是真的，水四伤兵会死在南坡。”伍通说，“我决定走。我领错令，责任记我。”

他不是只凭一张纸就弃堡。真牌、真马、真旧签印、当夜准确战情、已知旧口令和接灯中断合在一起，才使一张假令能够执行。留下十四人也没有保住外堡，因为敌人早已等着三十四人离开。

调出队伍行至南石脊北口，两侧先落火箭，后方同时传来外堡急锣。伍通这才知道自己不是去接应，而是被送进伏击口。

三十四人当场散开，没有按假令继续往水四走。他们分成三组：十人回援外堡，十四人抢南石脊高处，十人护伤者向西南冻沟撤。回援十人只走到堡下，东墙已换敌旗；墙上有人用黑石堡旧弓向他们放箭。

缺失的三百张弓，至少有一部分回到了黑石堡墙头。

伍通无法确认数量。箭形、弓声和墙上成束摆放方式与旧军库制式相同，但武器可以转手，不能仅凭一轮箭就认定全部缺弓在此。

他带回的七名能走者和两名担架伤员，只是第一批。其余二十五人中，已亲见五人死亡，八人受伤后分散，十二人去向不明。留堡十四人也只看见两人从西墙绳降，生死未核。

当前能确认的新增死亡只有五，不是外堡四十八人全灭。

“那十四个人还可能在堡里。”王府校尉再次请战，“敌人立足未稳。”

这次裴砚川没有立即回答。

外堡墙上每多留一刻，敌人便多一刻架弓、堵门、把火车拖上坡。可若十四名留守者仍在地下储水室或西墙夹道，放弃反攻也等于放弃他们自行突围前唯一可能的接应。

沈棠宁没有替他算十四条命和整条撤路哪边更重。

她只报能执行的条件：“南石脊已有第一批九人回来，后面至少还有二十五人散在三条路。水四重伤者尚有七人未过。四辆伤车只有两辆到了石脊。干河敌骑最后见于西南，距这里不足六里。”

“若攻堡，谁守撤路？”裴砚川问校尉。

“留二十骑。”

“二十骑挡不住两百骑，也护不住四辆伤车。”

“那十四人怎么办？”

“给他们开一条能回来的路。”

裴砚川最终下令，不攻堡。

四十九名尚能动的王府骑兵，二十四守南石脊北口，十五沿冻沟接散兵，十人护伤车。黑石堡可战步卒分两列撑盾，只接到白绳内的人，不追上外堡坡。高岸三十七名弓手退到南石脊第二折，保留二十步交叉射界。

他又命人在第一折挂三盏白灯，按外堡突围号持续至辰正。那不是让堡里的人坚守，而是告诉他们：主力不来夺墙，南坡仍有接应，能出便出。

选择写在军令背后：放弃即时夺回外堡，承担留守人员可能无法撤出的后果；优先保住水四伤兵、外堡散兵和黑石堡南撤通道。

辰初，敌人从外堡下来试探。

三十余名步射者推着两块拆门板，想压到南石脊第一折。王府骑兵没有冲坡，只在他们越过预定石堆时放箭。敌人留下三具尸体，拖走两名伤者，退回墙后。更北面出现大队马尘，无法确认是干河敌骑绕来，还是火车后的原队。

裴砚川将最后十名预备骑也压到撤路，没有利用敌人退坡追击。

辰初二刻，第二批外堡人员回来了十一个。

三人能自己走，八人相互扶抬。领头军士右耳被削去半边，背着一个昏迷的人。有人问薛原，他只摇头：“薛将军在后面接第三队。”

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第三队尚未出现。

他们带回辛七十六的送令人。

不是活人。

那名青衣军递死在南石脊北岔，胸口中的是外堡制式箭。军士们怀疑受骗后追上他，他先拔刀，伍通的人才放箭。腰牌确实刻北递乙四九，马左后臀也有都驿三七六烙号；尸体左下巴有黑痣，却没人能证明他就是田禄。

尸身不便拖回。军士只带了腰牌、马鞍文袋和一件从贴身皮囊里取出的东西，每件均由三人沿途共同看管。

文袋是空的。

皮囊里是一块铸铜虎身，只有前半截。断口不是刀砍，而是铸成时便按齿槽分开；虎腹内侧有三道极细旧刻，第一道是“定远中军”，第二道是承熙十二年号，第三道只剩一个“峥”字右半。

裴峥。

裴老侯爷的名讳。

裴砚川没有伸手去拿。他让军士把半枚铜虎放在展开的黑旗上，由王府、黑石堡、迁群各一人看住。

假军递带来的不只有裴砚川三年前的空白军令。

还有裴老侯爷当年的半枚虎符。

正月十六卯正至辰初二刻，黑石堡南外堡确认被敌占据。外堡原守人，收到以裴砚川旧真署名、定远军旧真印后填的“骑便辛七十六”假令后，保留人守堡、调人赴南石脊；假令同时使用失踪军递田禄的北递乙四九真牌、都驿三七六真马、北哨旧口令及当夜准确战情。人中两批共o人撤回，亲见人死亡，其余伤亡与去向未核；留堡人仅见人绳降。裴砚川因敌主力位置未知、水四部队连续作战、黑石堡不能再抽兵，放弃即时仰攻外堡，改守南石脊并开放接应灯至辰正。敌占外堡可使用疑似失窃旧军弓，但数量来源待核。假军递尸旁取回半枚承熙十二年“定远中军”铜虎，内刻残留裴峥名讳；真伪及另一半去向待验。

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