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“灵州之内的豪族若有什么歪心思，方道虎不管，我也能保下你来。你不必要害怕。”　　“……”　　李堰感受着手背之上，梁稼指腹上一点一点摩挲过去的坚硬茧子，心头那股烦闷的怒气骤然消散了。　　“有你在，我怕什么？”　　他抬眼一笑，冰雪消融的暖意。　　————　　回到家中，李堰解了外衣，倒在榻上缩着不动，呼吸沉沉，下一刻就要睡过去。　　董其风前来问候，他也只是支吾两声，吊着一口气，简要地重复了今日之事。　　董其风听罢，却不似那般忧心忡忡。　　“梁大人所言不无道理，灵州以内的事，他是更懂。您应当听他的。”　　“不过杨大人和方大人这部分，兴许有些过了……”　　李堰掀起眼皮，看了他一眼。董其风立刻噤了声。　　“从前那些四州都督都是什么德行，咱们再清楚不过。梁兄揣测杨大人有意贪墨，太正常了。”　　李堰翻身坐起，正色道：“我与杨大人也不是什么老交情，袁师此刻鞭长莫及。他今日席上冲着方大人去的，却非得拿我开刀……叶擎那话，也难说不是在威慑我。”　　“梁兄在意我，难免要忧心。”　　董其风只暗暗记在心中，以后不能当着三爷的面说梁大人的不是，又附和道。　　“梁大人待您一片赤诚体贴，实在难得。”　　李堰“嗯”了一声，心中又将梁稼的话盘算一遍，渐渐顺过来。　　这人惯于以最棘手的情景考量世事，由此打算将他提前解脱出来。对于这一众长安官吏，梁稼也只把一丁点甚于金子贵重的信任托付于他，再没有多余的给别人。　　哪怕杨大人没有贪污钱粮的打算，皇帝清剿太上皇一党的心思是实打实的。两向对抗之下方道虎占不到便宜，他从前又有点惯于拉上垫背的毛病，难说忙乱之下会不会胡乱推诿。　　梁兄所担忧之事，恐怕不止是杨熹要捞钱，而是神仙斗法，小鬼无辜遭殃——　　以杨熹那能当庭发走短奏，一点拖沓不肯的行事作风，自然是处理太上皇一党为要，未必会多么顾惜他一个小小主事。　　如此严酷，倒叫李堰想起另一个雷厉风行的人物。难怪魁山上下，虽在许州立了汗马功劳，却无一人肯入卫南荒的幕府做事。　　他皱着眉，劳累之下不免露出一个有些厌倦的表情。　　“当真是麻烦。”　　董其风：“世事不可避，犹鱼不可脱于渊。这还是三爷您的道理。”　　李堰抹一把脸：“我自然没忘。”　　“梁兄所言需得警醒，却未必真正如此糟糕。”　　“只不过是……”　　他叹气：“掺和这些事儿，可比操持河工累多了。”　　董其风在李垣身边做事多年，许久没听得如此孩子气的抱怨，不由得笑了：“您入仕途，这些机锋人情，难免是要学的。当初袁大人就是心疼这个，才不赞成您去工部的。”　　“不过幸好，是杨大人来做这个观察使，总归是袁大人的师弟，想来不至于太不顾及您。”　　李堰长身而起，哼笑一声：“猜来猜去，最是无用。就是不顾及，我难道就撂挑子不干，做忧惧　　贺绳一个土生土长的灵武汉子，虽不是那些能止小儿夜啼的故事的受害者，却也没有拒绝梁稼的胆气。　　他自以为很小心地观察着二人身上如照镜鉴的两件裘衣，后知后觉。　　边地的冬日，一件暖和厚实的裘衣价值百金，更多时候堪称有价无市。如今就这么给出去了？　　而且，仿佛那晚在艾山渠口与陆家对峙，也是梁稼带着夜不收解围的……　　贺绳思索片刻，再看面色不虞的梁校尉，冷不丁生出了一些英雄惜英雄之感。觉得梁稼同他一般识货，能辨别出李大人的成色，没将人误会成又一个酒囊饭袋的公子哥。　　他捋了捋呲张粗硬的胡须，躬身道：“那梁大人，且与我们同去。”　　……　　十一月中旬，太阳落得更早，此刻像一颗滚圆的鸭蛋黄，卡在绵延起伏的贺兰山上，晕开了山峰锋利的脊线。　　西北风将河岸两侧喧哗的人声与锯子锤头声拉扯得渺远，只留呼啸尖锐的风声灌入耳朵。　　像极了军哨的响动。　　李堰抚着胸口，一小节金属悬在胸膛之前，触感被厚实的衣服藏起来，几乎要和他融为一体。　　黄昏时分，当是大部分人眼神最差的时候。　　李堰是这大部分中尤其差的，梁稼却属于那小部分——他的眼睛，大都是夜晚才派上最大的用场。　　此刻他沿着河岸向北望去，监视一番，忽而问道：“这都是哪里组织起来的人？”