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见许箐回来，守初连忙擦手要上前伺候，许箐摆摆手：“不用，你这是在做什么？”　　“郎君先别问，我很快就做好了。”　　“你们现在真的是……”许箐无奈一笑，“罢了，我先进去。如今天气冷了，你留神些，别冻着。”　　“嗯，我知道，郎君快进屋。”　　待到傍晚时分，许箐正在耳房看账时，听到守初在外敲门。　　“进。”许箐随口应道，待抬眼看去，登时愣住了，“你……”　　眼前人是守初，但也不是守初——声音身材衣服都是，但脸却是完全陌生的。　　“郎君觉得我这个做得如何？”守初笑着走到许箐面前，“郎君可以仔细看看。”　　“你……这是怎么做的？竟然还能做表情？能摘吗？”　　“自然可以。”守初抬起双手，在耳后发根处摸索到缺口，将手伸进去，很快便将整个面具完整脱了下来。　　许箐看得目瞪口呆，一时忘了反应。　　守初将面具放在桌上，说道：“我向守衷要了郎君给的那鞣制皮子的方法，把猪皮弄得更软了些。”　　许箐轻轻摸了摸那面具，触感非常真实。原来小说里那些人皮面具真的能做出来！许箐终于回过神来，他问道：“这东西是如何制成的？”　　守初回答：“将猪皮和用碱处理过的蒟蒻[1]放在一起用大火熬至浓稠状，待颜色与肤色相近之后便停火，稍凉一些后用细布衬着敷在脸上仔细捏出形状即可。”　　“就这么简单？”　　“说起来容易，但真要做起来还是有两个难点，一是掌握火候，二是塑形时的手法。”守初说，“这法子其实是跟随那本手札一起传下来的。我以前看我娘做过，她那时说等我再长大些就全部教给我，可惜她没等到。不过我按照记忆复原了出来，就当是她教过我了。”　　许箐轻轻叹息一声，摸了摸守初的头。　　“我没事的。”守初连忙说，“郎君可莫要为我的身世感慨，我能有今日的生活已是非常幸运，这都是郎君给我的。”　　“说什么胡话呢？”许箐笑了笑，转而拿起面具仔细感受一番，问道，“你方才提到用碱处理蒟蒻？”　　守初：“是，之前我同郎君说过，那本手札在我家传了数代，祖辈只读懂了制碱那一章。实际上并不全是读懂，而是在制碱那一章有注释，想来是因为做面具需要碱。”　　“原来如此。”许箐思索片刻，问，“你怎的想起做这面具来了？”　　“我一直按照郎君的吩咐在暗中搜集消息，每次郎君都提醒我注意安全，那时我就想到做面具了。不过真的下定决心做还是因为郎君这段时间在为家里的铺面筹划，郎君既不想卖掉那些铺面，又怕会影响大郎，我便想着，若是有个根本不存在的人买下了家中店铺，这不就查不到了吗？所以才……郎君是不是觉得我想法太天真了？”　　看来是跟自己在一起时间长了，这孩子竟然无师自通地知道找代持来隐藏自己了。许箐挑了下眉，说：“不，你想得很好。不过你还是没说实话。”　　守初心虚不已，半晌才嗫嚅着说：“是。是我姑母找上我了。”　　“我早就说过，许家没有成七，只有守初。”许箐安抚地拍了拍守初，“放心，我已将她打发走了。”　　“郎君？！”　　“不许跪！”许箐立刻拉住守初，“都说过了，再跪就罚你。”　　守初还是跪了下去。　　许箐无奈：“真的要罚你一次才记得住！”　　守初：“郎君罚我我也认。郎君待我这般好，我真的无以为报。”　　“谁说你无以为报？你去给我做个面具来玩就算报了。”许箐弯腰拉起守初，“快起来，地上凉。”　　守初这才站起身来，自袖中取出一物，道：“我已替郎君做好了。”　　许箐接过那面具，在守初的指导帮助下戴好，往桌上镜前去照。五官确实都是自己的五官，但整体却完全看不出自己本来的模样。许箐又试着做了几个夸张的表情，面具与脸贴合得非常好，几乎看不出是假的。　　“你不是说需要在自己脸上做吗？”许箐摸着那面具问道。　　守初：“我日日跟着伺候郎君，郎君的面部轮廓我早已熟悉。我先捏了个郎君的泥像，用泥像当模子，做出的这面具。”　　许箐回想起来，守初于描画人像上确实颇有天赋，寥寥几笔就能勾出人的眉眼轮廓。前世许箐有位学绘画的朋友曾说过，泥塑和绘画有相通之处。守初既能描出非常写实的人像，在泥塑一事上想来也不会太差。　　“郎君觉得这面具如何？”守初问。　　“好，当然好！不过这种东西可不要拿出去给别人看。”　　守初点头：“我自然明白，这面具连守衷都不曾知晓，我只告诉了郎君。”　　许箐思索片刻，又问：“你既然能捏出完全不同的人脸，那捏一个完全相同的人脸是不是更容易？”　　“郎君的意思是？”　　“我用你的脸。”　　守初想了想，说：“可以。不过每个人的轮廓骨相都不同，不能做到完全一样。即便是郎君用上我的脸，或是我暂时代替郎君，也只能骗过外人。像守衷和婆婆那样与我们朝夕相处之人，定然一眼就能看出区别。”　　能骗过外人就足够了，许箐想。　　注：　　[1]蒟蒻：魔芋。　　殿试　　据《永业朝实录》记载：二十七年正月丙申，昭文阁大学士郑英知贡举，翰林学士张载、宝文阁学士叶迁、宣政阁学士韩秉并为权知贡举，并四阁学士若干同为考官，受诏即赴，即刻锁院。定试于二月丁未，试三日，首日本经，次日试论，都在其中，凡是买了的都能看到。延之曾是许家西席之事也并非秘密，自我们被锁进贡院到士子们进来应考，其间尚有数日，定会有士子买书回去学习许伯亭的文风，以求在考官面前留下些印象。”　　“郑学士说得有理。”韩秉对方才自己的小人之心颇为愧疚，连忙补救道，“说起来那本选集我也看过，许伯亭的文章确实辞理畅达圆融，风格古朴却不呆板，让人一看便能记住。”　　张载：“话虽如此，但这般迎合考官，着实有些投机了。”　　郑英说道：“路逊之最善借古喻今，他主考那年超过半数的考生在作论时旁征博引，以古说今。今年这些学子中有不少以‘闻见之知’作论的，更是在迎合子厚。历来学子迎合考官皆是常态。”