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接到旨意后，许笠只在京中停留了十日，便携妻启程赴任。许策埋头苦读，为着次年的省试做准备，许箬在覃老将军家中帮着操持覃老将军的后事，又以子侄身份守孝百日。刚热闹了没几天的许宅又安静了下来。许箐除了例行去叶宅听学以外，也不大往外面去，大多时候是在家中陪幼妹许筠读书，同时为年底几家铺子核账做准备。春节又过得很是潦草，正月一过便是省试，这一年又恰逢武选年，原本许箬可以凭借覃老将军的关系直接从军，但他不愿被人看作是“攀附关系”，便往京中武学堂去，以临越府武学生的身份应考。偏偏这一年省试结束日正是武选首日，于是许箐这个不必应考之人却成了许家最忙碌的——晨起送许箬往京郊校场应试骑射，等他考完后再一同回京，到礼部考场外等许策散场。　　武选的骑射不同于文选，即刻便能分出高低，校场外每隔一盏茶的工夫便有人出来唱名誊录成绩。临越府今年应考的武学生只有五十余人，许箬排在太子立　　武选之后同样有赐宴，称会武宴，在集贤殿中举行。天家只露了个面，而后便由夏景宣和夏景韶代为行酒赐食。　　夏景韶凑到夏景宣身边，低声道：“五哥可还记得我那时的话？这许叔亭当真不可限量。”　　“今年应考武选的人并不多。”夏景宣道。　　“那又如何？”夏景韶反驳道，“方才爹爹临时提的那一问，即便放在文选之中，又有几人能做出他那样的应答？他的诗赋文章都是叶延之所教，而且他两位兄长都那般优秀。对了，我听说当年许笠应考之时是被压在了二甲，郑学士原本想点许笠为状元的。三年前许家丢了一个文状元，现在得了一个武状元，这一家人，倒是有趣。”　　夏景宣摆了摆手，道：“那种听来的事你还当真了不成？”　　“五哥你真是好没意思。”夏景韶撇了下嘴，“十九岁的二甲传胪和十五岁的武状元，这许家家传当真厉害，如今文武皆全，不知许家那幼弟日后往何处去。”　　夏景宣几不可见地皱了下眉，旋即说道：“你盯着人家已入仕的郎君便也罢了，怎的连小孩子都不放过？难不成有些家传的便都要被朝廷纳了来？”　　夏景韶撑着头，道：“若是有才能，自然要为朝廷效力，难道还会有别的心思？不过之前一直不曾听说许家那个小郎君有何天赋，便是有，恐怕也被他这三位哥哥比下去了。”　　与此同时，“被比下去”的许箐正在满盈袖中和工匠们一起研究线香。工匠们都是做蚊香的熟手，选香、磨粉、和香泥等步骤都已有了定式，不必多说便能做好，至于压香成型，因着有了做铅笔芯的模子，举一反三，工匠们也都很快就能上手。现在在试验的便是最关键的部分——定量。　　许箐花大价钱买下了一套从宫中淘汰下来的铜壶漏刻，以漏刻为标准，反复试验不同用料配比压制的线香燃烧尽所用的时间。若说穿越至今许箐最不能适应的事情，排在前三的一定有“时间”。没有手机手表的时代，只能靠报晓行者、夜间更夫和日观太阳来确定时间。再精确的，无非就是“一盏茶的时间”。然而季节不同，一盏茶由热转凉的时间也不同，这完全就是无法精确衡量的。铜壶漏刻不可能处处都有，而现在家中的产业，熬碱、烧制铅笔芯、蒸馏酒精等都需要更加精确地控制时间。虽然能搜到图纸和方法，但现在就做出机械表太不现实，最简单也最能挣钱的方式还是依托家中现有的产业。