赵三娘一进门,也不坐,先探头往门外瞅了瞅,才压低声音:“杏娘,刚才那人是西市胡记面馆的伙计!“
杏娘手上的活没停:“你认得?“
“我认得他那身灰布衫!“赵三娘一拍大腿,“我表姐在西市卖菜,常给胡记送货,见过他几回。他叫阿贵,是胡记掌柜的小舅子。这人专门替掌柜跑外头,打听别家买卖的底细。上回街口王家烧饼铺子刚红火两天,他就去了三回,后来王家换了油,那烧饼再没那味了——你说巧不巧?“
“换油是他家的事,跟我有什么关系。“
“怎么没关系!“赵三娘压低声音,“王家那回,他前脚走,后脚人家就出了岔子。你这葱,可比他那油金贵多了!“
“打听我做什么。“杏娘说,“我一个小面铺。“
“你小?“赵三娘瞪眼,“你今儿那队伍,排到街边拐角了,满长安城的铺子都看在眼里!我婆婆在街口坐着,数了一下午:从你这儿出去的客人,提溜着自家碗的都有七八个。这街上的买卖人,谁家碗里缺你那口面?你当你那点动静没人注意?胡记那可是西市的老字号,面馆开了二十年,靠的就是量大、价贱。你这一火,他家的生意,怕是短了一截。“
“短就短。“杏娘说,“我抢谁家的客了?客人自己要来的。“
“你是没抢。“赵三娘叹口气,“可架不住人家觉得你抢了。胡记那掌柜,是出了名的心眼小。他家面二十年不涨价,就是靠把成本抠到骨头缝里。如今你这儿葱油面卖得香,他家的面就卖不动了。你说,他能不记恨你?“
“你呀!“赵三娘见她不上心,急得直跺脚,“人家都踩到你门口了,你还当没事!他说没说,你那葱哪进的?“
“说了。“杏娘说,“我说托人带的。“
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“那他信了?“
“他信不信,是他的事。“杏娘说,“我的葱,确实不是偷的抢的,是正正经经来的。他问,我答,答完了,他还想吃面,就回来吃。长安城这么大,一碗面的交情,犯不着结仇。“
赵三娘愣了一会儿,叹口气:“行,你稳得住。我不说了。有事叫我。“
“好。“杏娘说,“三娘慢走。“
赵三娘走了。
杏娘站在后厨,脸上的笑,慢慢收了。
她看着案板上剩下的小半把葱。
这葱,是空间里种的。浇的是空间里的水,长的是空间里的土。外人看着,就是一把好葱。可好葱,长安城也不是没有。
他们打听的,不是葱。
是她的面为什么这么好。
面好,是因为面放得好。面放得好,是因为空间。
可这话,不能说。
她想起上辈子,街对面那家馆子,跟她学做招牌菜。
学了三个月,做出来的味儿,就是差一口气。
老板急得直挠头,问她是不是留了一手。
她说没有,真没有。可那菜,就是不对。后来老板自己悟出来了:她那锅是养了两年多的老锅,她那手是日日在灶上磨出来的手。菜谱可以抄,锅养不出,手也磨不出。
为什么不对?火候不对。火候这东西,教不了,偷不走。
今天这道理,也是一样的。
她的面,让客人尝出好,这是招牌,不怕人尝。
她的葱,从哪进的,这是门道,不能让人看出。
杏娘想了想,把案板上剩下的小半把葱收起来,放进柜子里,上了锁。
从今天起,空间里的葱,每天只取当天要用的量。够用就行,多一点都不往外拿。
杏娘定了规矩:葱油,当天熬,当天用。熬好的葱油,只装半坛,够午市一碗一碗浇过去就行。
葱白留着,下午切,晚上拌面,剩下的根须,全埋回土里,一根也不往外丢。