下午,孙老丈端着茶碗过来,坐了一会儿,慢悠悠地说:“杏娘,听说你跟胡记比了一场?“
“比了。“
“赢了?“
“算是。“
孙老丈喝了口茶,点着头说:“赢了就好。不过杏娘,我劝你一句——赢了,就别记仇。胡掌柜那人,我看着,是服了。他要是真服了,你多个朋友,比多个仇人强。“
杏娘说:“我知道。“
“你知道就好。“孙老丈放下茶碗,站起来,拍了拍袍子,“行了,你这铺子,算是稳了。我也该回去了。“
他走了两步,又回头:“对了,你那个葱,是真好啊。我老太婆这两天,胃口都好了不少。“
杏娘愣了一下,看着孙老丈走远。
胃口都好了不少。
低头,看了看自己的手。
那双手,和了两年多的面,熬了两年多的汤,炸了两年多的葱油。
空间里的葱,一天一天地长,一天一天地进她的面里。
客人不知道那葱是从哪儿来的,只知道吃了,身上暖和,心里舒坦。
她没多想,把这话压在了心底。
傍晚,孟叔拎着两条鱼过来,往灶台边一放:“今儿钓的,给你加个菜。“
“孟叔,这怎么好意思。“
“咋不好意思?“孟叔把袖子一撸,“你那回帮我把铁锅焊的活揽了,我还没谢你。拿着!“
杏娘笑着收了,把鱼收拾了,片成薄片,下到滚汤里。鱼片一烫就卷,白生生的,汤鲜得直冒热气。她盛了一碗,端给孟叔:“您尝尝。“
孟叔喝了一口,眼睛一亮:“好汤!你这汤,是拿什么熬的?“
“骨头。“
“骨头能熬这么白?“
“熬一夜。“杏娘说,“火候到了,就白了。“
孟叔又喝了一口,咂咂嘴:“你这铺子,迟早要在长安城排上号。“
杏娘笑了笑,没接话。
晚上,客人散了,铺子打烊。
杏娘吹了灯,进了空间。
提了桶,一畦一畦地浇。葱苗绿油油的,白菜叶子舒展开来,花椒苗立在土里,又蹿高了一截。水洼里的水,清亮亮的,映着空间里那说不清是什么的光。
浇完水,她走到边界那圈淡土前,蹲下来。
这回,她没急着走。
她伸手,沿着那圈淡土,一点一点地摸过去。土是干的,松松的,跟别处没什么两样。可她总觉得,哪里不一样了。
站起来,走到昨天那棵花椒苗的位置,又走回来,来回走了两趟,估量着距离。
然后她蹲下,在那圈淡土的外沿,插了一根树枝。
树枝插进土里,立得笔直。
退后两步,看了看,又上前把它扶正了一点。