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第二百三十五章 问路（第2页）

铺子门脸不大，门口挂着块旧匾，写着“谭记香铺“。

门帘子掀着，一股说不清的香气从里头漫出来——辛的、麻的、甜的、冲的，混在一起，像把整个南边的风都装进了这间屋子。

掌柜是个四十来岁的汉子，姓谭，瘦，黑，一双眼睛精亮。他正蹲在柜台后头，拿个小秤，一撮一撮地称胡椒，称得极仔细。

听见脚步声，他抬头：“买什么？“

“看看。“杏娘说。

“看吧。“谭掌柜低下头，继续称他的胡椒。

杏娘在铺子里走了一圈。

货架上摆着大大小小的陶罐、布袋，有的贴着签子，有的没贴。她认得出几样：花椒、胡椒、桂皮、丁香、豆蔻。还有几样，她叫不上名字。

她走到柜台前，问：“掌柜的，这胡椒，怎么卖？“

谭掌柜把称好的胡椒倒进一个小布袋里，系上口，才说：“论两卖。“

“多少钱一两？“

谭掌柜瞧了她一眼，报了价。

杏娘心里算了算，那价钱，够她卖好几碗面。

“这东西，“她说，“比铜钱还贵。“

“贵有贵的道理。“谭掌柜说，“胡椒这东西，从南边运过来，走水路，走山路，一担货到长安，路上得折三成。到了长安，还得挑、得晒、得存。你说贵不贵？“

“值。“杏娘说。

她没买。她站了片刻，又问：“掌柜的，你这儿的货，都是南边来的？“

“大半是。“谭掌柜说，“胡椒、桂皮、丁香，都是南边货。花椒倒不全是，川蜀那边的也有。“

“南边的客商，常来你这儿送货？“

谭掌柜抬起眼皮：“你打听这个做什么？“

“我有个外婆，是南边来的。“杏娘说，“我想打听个南边的村子。“

谭掌柜手上的动作缓了缓。

他放下小秤，直起身，打量了杏娘两眼：“什么村子？“

“叶家村。“

谭掌柜想了想，摇了摇头：“没听说过。南边的村子多了去了，我跑货跑的是大路，沿河沿州的镇子熟，山里头的小村子，我不熟。“

“那你认得的客商里，有人熟吗？“

“这个说不好。“谭掌柜说，“我这铺子，常来常往的客商，有二三十个，南边的占一半。你要是想打听，我帮你问着。“

他顿了顿，又补了一句：“不过杏娘——你是杏娘吧？西市口那家面铺的？“

“是。“

“你那个面，我吃过。“谭掌柜说，“香。你要打听的事，我帮你留意着。南边的客商，个顶个的消息灵通，兴许有人听过叶家村三个字。“

杏娘道了谢，出了铺子。

站在门口，回头看了一眼那间铺子。

香料的味道，还萦绕在鼻尖。

南边的风，辛的、麻的、甜的、冲的，都在这间铺子里。

转身，回了自己的铺子。

午后，李磬来了。

他推门进来，在老位子上坐下，靠墙那张，离灶台近，又不挡道。

杏娘正在案板后面揉面。看见他，没停手：“回来了？“

“嗯。“李磬说，“今儿得闲。“

她给他下了一碗面。汤滚，面劲，葱油香。李磬低头吃，吃得安静，一碗面吃完，连汤都喝了。

杏娘收碗的时候，忽然问了一句：“李磬，你跑过南边吗？“