与此同时,各条线抽调上来的天启军骨干,也分批混入凌霄城。
有人花重金打点,补进皇宫浣衣局、尚食局,做不起眼的杂役宫女、杂役内侍,日日穿行在宫墙夹道,记下宫门换岗时辰、御书房外值守轮次、后宫各处通路;
有人托关系投进朝臣府,或是做园丁,或是做厨下帮工,或是入府做伴读小厮,扎根在温重山一类摇摆重臣的宅院,不动声色记下府中访客、深夜密谈;
还有一批身形扎实、性子沉稳的,借着流民募兵、乡勇补额的路子,散入禁军各营。
他们不扎堆,不互相认亲,哪怕同在一营,也只当互不相识,各自守着单线联络的规矩。
楚三河本就在南营扎根,如今暗中接应这批新来的同伴,借着整理巡防名册之便,替他们避开最严苛的核查。
喧嚣落在明面上,而这些渗透,安静得像渗进泥土里的水,不发出一点声响。
南木却没有整日困在云顶院或是朱雀街密堂。
济仁堂在南城的分号,地段适中,门前对着一条人流不息的街巷,看病的百姓、小吏、底层兵卒往来不断,她便换上一身素色布衫,挽着药箱,和娜加一道来济仁堂坐堂。
娜加熟稔药材,管抓药、核对方子,兼顾着暗中清点铺面流转的物资、接收暗线借着抓药递来的暗号纸条。
南木坐在外侧诊桌后,面前一张旧木案,铺着洗得发白的粗布诊垫,旁边摆着脉枕、银针、一小罐碾碎的艾绒。
她不刻意展露惊世医术,寻常风寒、积食、跌打劳损,就按古法开方,和城里别的大夫别无二致;
遇上棘手的心疾、旧伤沉疴,才不动声色掺上一点空间灵泉浸过的药粉,见效快,却又不会快到骇人听闻,只叫病患只当是遇上了良医。
来求医的人三教九流。有沿街摆摊的小贩,扛货伤了腰;有禁军里轮值的小兵,冬日守城门冻出咳喘;
有六部衙门的底层书吏,常年伏案积了肩颈顽疾;
也有管家模样的人,奉主家之命,悄悄来替府里主子求安神方子。
南木问诊时语气温和,耐心听对方诉说病痛,指尖搭在腕上诊脉,一边问起居饮食,一边不动声色听他们随口带出的闲话。
小兵闲谈说起营里近日调防、统领私下收受哪位皇子馈赠;书吏无意提起户部正在清点京仓,彭侍郎近日频频入衙;管家叹气,说起自家主君昨夜赴九王府赴宴,回来之后醉话连篇。
这些零碎、旁人听来毫无价值的闲谈,都被她静静收在心底。
偶尔有急件,暗影阁的暗卫装作咳嗽不止的病人上前诊脉,借着递药方的机会,把折成细条的密笺悄悄压在脉枕之下。
谁能想到,这间普普通通的医堂里,坐诊的这位温和女大夫,便是萧氏上下人心惶惶、四处搜寻,却又抓不到半点实据的南宫嫡脉。
楚钰不会常来医堂露面,只在黄昏时分,换一身寻常文士的长衫,慢悠悠踱到街对面的茶摊坐着,点一壶粗茶,隔着来往人流,安静守着济仁堂的出入口,接她回家。
南木抬眼,穿过窗棂,遥遥对上他的目光,唇角极轻地弯了一下,旋即收回视线,转向面前一位捂着胸口咳嗽的老者,重新落回医者的神态里。
棋局在外头轰轰烈烈地翻涌,皇子、皇叔、帝王在高处互相博弈。
而她就在这烟火市井之间,一边问诊救人收拢底层人心,一边借着小小药铺,稳稳接住四面八方递来的消息,静待萧氏自噬,等一个最合适的时机。
这天,南木回到云顶别院,黑羽和秦风早等候在此。
黑羽递上一卷密信,是收集到的关于幽缇司的全部信息。
大齐立国四百年,江山锦绣,百年前萧家夺权后以铁血手段镇压四方,稳住朝野,可无人不知,萧家天下的底色,从来都藏着一层洗不去的暗夜血色。
那血色,便来自幽缇司。
幽缇司并非大齐立国后建制的官署,他们最初只是暗卫。