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第4章（第1页）

北坡的碎石路在月光下泛着青白色。

格蕾走在前面，靴底的铁掌声在空谷里显得孤零零的。

她没点灯，眼睛习惯了暗，能看清每一步落脚点。

布莱德跟在身后，踩着她影子里的安全区。

走出约莫三里，她忽然停了。

“三年前，”她说，声音从前面飘过来，没有铺垫，“王都的冬天，他救过一个比我地位高一百倍的女人。公爵的女儿，被邪教绑在钟楼顶上。他爬上去，盔甲全冻住了，手粘在铁梯上，撕掉一层皮。”

布莱德没应声。他知道这时候只需要听。

“我问他为什么不等火法师来融化冰。他说，‘她在哭，我等不了’。”格蕾又往前走，步子慢了些，“那时候他剑还没现在这么快，但他不会把剑横在同伴面前。”

“雷恩大人以前，”布莱德接话，声音轻得像在自言自语，“不会那样说话吗？”

格蕾的脚步顿了一下。

“‘选跟我走还是跟他走’。”布莱德把她帐篷里那句话重复出来，不是质问，是确认，“我以前听村里的老人说过，这种话是逼宫的人说的。雷恩大人以前会逼宫吗？”

“他不会。”格蕾的声音硬了，像是要用硬度压住什么，“他以前会先把剑收起来，会听我说完。”

“但您刚才没说完整。”

“我说了。”

“您说的是‘阻止你发疯’。”布莱德从阴影里走到月光下，和她并肩，“您没说的是，您为什么笑。”

格蕾猛地转头看他。她的眼睛在暗处是深的，但月光能照出她瞳孔里的那点惊——她自己都没意识到的惊。

帐篷里的那声笑。她以为没人会注意。

“我给他包扎的时候，”她说，语速慢了，像在边想边说，“他说您挡狼的时候很蠢，说您拿练习剑去卡狼嘴是找死。他说您要是死了，他就得跟队伍解释为什么我让您睡在我帐篷里。”

布莱德点头：“这话很雷恩大人。”

“哪里像？”

“他在乎的是解释，不是您。”布莱德的声音没有起伏，像是在陈述天气，“他担心的是自己的名声，不是您的伤口。三年前他撕掉手皮去救公爵女儿，不是因为公爵女儿哭得响，是因为她在哭。现在他在乎的是您为什么笑，不是您为什么流血。”

格蕾的手指在腰侧动了一下。那里挂着短刀，她的拇指无意识地蹭过刀柄。

“他以前看见我流血，”她说，“会先把草药塞进我嘴里，再去找干净的布。他会说‘别说话，省着力气’。他不会说‘你选’。”

“人变了。”布莱德说。

“他没变。”格蕾反驳得很快，像是要说服自己，“他只是……只是这次……”

“这次他拔剑了。”布莱德替她说完，“对着您。对着一个替他挡过三次致命伤的人。对着一个他三年前会撕掉手皮去救的人。”

格蕾的呼吸重了一拍。山谷里的风从她耳边刮过去，带着北境特有的、铁锈一样的寒意。

“您记得他救公爵女儿那天的天气吗？”布莱德忽然问。

“下雪。很大的雪。”

“他下来之后呢？”

“我问他手疼不疼。”格蕾的声音轻下去，“他说‘你活着就不疼’。”

布莱德沉默了几秒。

然后他开口，语速很慢，每一个字都像是从她自己的记忆里钓出来的：“那时候您还不是盾卫。您只是村子里举过草叉的女孩。他记得您的名字，不是因为您举过盾，是因为您活着。”

格蕾站住了。她的靴底碾在一块松动的石头上，石头滚下坡，发出一连串的响动，最后消失在黑暗里。

“现在他叫您阁下。”布莱德说，“在帐篷外面，他叫您格蕾阁下。三年前他叫什么？”

她没有回答。但她的肩膀往下塌了一寸，那是某个支撑结构在内部松动了的迹象。

“不是您变了。”布莱德说，“是他变了。或者说，他从来就是这样，只是您以前没看见。”

“你懂什么。”格蕾的声音陡然尖了，像刀刮过石头，“你才认识他几天？”

“我认识他邻居。”布莱德低下头，“雷恩大人小时候，会把打到的野兔分给全村，但要把最好的兔腿留给村长家的女儿。他会帮老人挑水，但挑完之后要在门口听十遍感谢。他做所有事，都是要人看见的。”

格蕾的眉毛竖起来。那是她发怒的前兆，但布莱德没有退。

“救公爵女儿那天，”他说，“全村都在钟楼下面看着。他手皮撕掉的时候，有人在哭，有人在喊。他听见了。他知道自己会被记住。”

“闭嘴。”

“您挡狼的时候，”布莱德的声音依然轻，“没人看见。莉娅阁下躲在石头后面，雷恩大人在水边。您挡的是背后的狼，是影子，是他看不见的地方。所以他问的是您为什么笑，不是您为什么挡。”

格蕾的手抬起来。布莱德以为她要扇他，或者拔刀。但她的手指停在半空，在月光里发抖。

“他以前会找到的。”她说，声音哑了，“我以前挡在他背后，他会知道。他会说‘格蕾，你肩膀又伤了’。他会知道。”

“现在他不知道了。”

“他现在只知道那个女人。”格蕾说。那个词出口的时候，她自己也愣了一下。她不是要说莉娅，但说出来的就是“那个女人”。

布莱德没有纠正她。他让她的话在空气里晾着，像一件洗过的衣服，等她自己看见上面的褶皱。

“不是莉娅阁下。”格蕾又说，像是在自言自语，“他说的是‘我留在帐篷里’。他不在乎是谁，他只需要一个女孩来选。来证明他是对的，我是错的。”

“他需要观众。”布莱德说。