雍州城的城墙比想象中更高。
青灰色的砖石,一层一层垒上去,顶端是雉堞,雉堞后面插着旗——靖王的旗,黑底红字,在风里猎猎作响。
城门口设了关卡。拒马、鹿角,还有一排手持长枪的守军。
管泉站在距离城门两百步的地方,望着那道关卡。
秦飒走到她身边。
“进不去。”
管泉点头。
城门口盘查得很严。每一个进城的人都要出示路引,回答盘问。守军的神色紧绷,手按在刀柄上,随时准备拔刀。
围城刚解,北狄退兵没几天。这时候的雍州城,草木皆兵。
胡璃翻开本子,飞快地画了几笔——城门布局、守军人数、换岗的间隙。
石研蹲在地上,借着雪地画了张简图。
“正面进不去。”她说,“除非有路引。”
乔雀问:“能弄到吗?”
石研摇头。
“难。这时候查得严,假的路引一眼就能认出来。”
众人沉默。
管泉盯着那道城门,盯了很久。
许二狗忽然开口。
“我……我有个办法。”
众人看向他。
许二狗缩了缩脖子,但还是说了下去。
“我以前跟着商队跑的时候,认识一个人。他是雍州城里的商户,专门往北边贩茶叶的。他有路引,能进出城门。”
他顿了顿。
“他就住在城外三里铺。离这儿不远。”
秦飒看着他。
“他肯帮忙?”
许二狗想了想。
“他欠我一条命。”他说,“有一年商队遇上马匪,我替他挡了一刀。他说过,以后有事可以找他。”
秦飒和乔雀对视一眼。
管泉开口。
“去看看。”
三里铺是个小村子,在雍州城东边三里。
村口有个茶棚,茶棚里坐着几个人。许二狗探头看了一眼,往里走。
茶棚最里头坐着个中年人,穿着绸面的棉袍,正在喝茶。看见许二狗,他愣了一下。
“二狗?”
许二狗走过去。
“周掌柜。”
周掌柜上下打量他。
“你还活着?我听说你们那支商队……”
许二狗点头。
“就剩我一个了。”
周掌柜沉默了一会儿,叹了口气。
“坐。”他给许二狗倒了碗茶,“来找我什么事?”
许二狗看了看周围,压低声音。
“想借您的路引用一下。”
周掌柜的手顿住了。