“哀家关心的是,他能保密到何种程度?”
“以性命担保。”
李四的声音沉稳而坚定:“他跟随贫道多年,对贫道言听计从,贫道让他守的秘密,他至死不会吐露半个字。”
“你怎么保证?”
“贫道对他有救命之恩,有养育之情,有师徒之义。”
李四说:“且他一个卑微杂役,若此事泄露,第一个死的便是他自己,他比任何人都清楚这一点。”
太后的目光在李四脸上停留了很久,像是在寻找任何一丝破绽。
“太皇太后去了你那里三次。”
太后忽然换了个话题:“每次都是三日?”
“回娘娘,首次灌注需三日,此后需定期续灌以维持效果,续灌的间隔因人而异,不是固定的。”
“因人而异。”
太后重复了一下。
“什么意思?”
“有的人体质好,灌注一次可维持较久,有的人消退得快,需要更频繁地续灌。”
李四说:“且灌注次数越多,效果越持久,续灌的间隔也会逐渐拉长。”
“效果呢?”
太后终于问到了这个问题。
“具体能年轻多少?”
“因人而异。”李四说。
“贾老太君灌注了数次,如今外貌已恢复到约莫四十出头的模样,太皇太后灌注次数稍少……但也年轻了不少,一般而言,长期灌注者,外貌可年轻二十到三十岁。”
太后的呼吸微微急促了一瞬。
只一瞬。
然后她又恢复了平静。
“二十到三十岁。”
她低声重复。
她今年五十五,年轻二十五岁,就是三十岁。
三十岁的太后。
太后闭了一下眼睛,然后睁开。
“若有朝一日,这个秘密被揭露了呢?”她问。
“不会有那一日。”
李四的声音平静而笃定。
“你凭什么这么肯定?”
“因为知道这个秘密的每一个人,都有不能让它被揭露的理由。”李四说。
“贾老太君不能让贾府知道,太皇太后不能让朝廷知道,贫道师徒不能让任何人知道。每一个人都在用自己的命守着这个秘密,娘娘若加入其中,也是一样。”
“你说的是利益捆绑。”
太后冷冷道。
“贫道说的是共同的秘密。”
李四微微一笑:
“共同的秘密,是这世上最牢固的锁链。”
太后凝视着李四,目光幽深莫测。
张三在后院里,也透过李四的眼睛凝视着太后。
他看到太后的手指在扶手上无意识地轻轻摩挲着,看到她的胸口随着呼吸微微起伏,看到她眼底那层极深的疲惫和空虚之下,有什么东西在隐隐涌动。
她在动摇。
不,不对,她早就动摇了,从她决定递帖的那一刻起,她就已经动摇了。
她现在做的,不是决定要不要去,而是在确认去了之后的风险是否可控。
太后忽然站起了身。
她站起来的动作很突然,椅子往后挪了一寸,李四也跟着站了起来。
太后站起来之后,她的身形在李四面前完整地展现了出来。