“这算什么辛苦。”
方一舟抹了把汗:“马六带的路。旧猎道虽然窄,但好在没绕弯,也没碰上北狄。”
他说完,神色一正,从贴身衣襟里取出一封火漆封口的信。
“沈渡让我交给你的。”
叶青禾接过信,挑开火漆,信上只说了三件事。
第一件,荒村附近两处的暗桩已经清掉。一个是常丰仓附近的挑夫,另一个是镇上卖柴的老头,都是刘麻子的旧部,知道的不多。但第三处暗桩还没查实,线索指向外围。
第二件,荒村防务已经加固。
韩五赶制出一批简易弩机,分给四支巡逻队。周大伯组织民壮轮训,不求他们上阵杀人,只练隐蔽、撤退和示警。
第三件,渡口与荒村必须建立固定通讯,最好做到每三日一报。
叶青禾看完,将信折好,收进袖中。
“沈渡还让我带句话。”方一舟继续说。
“他说,叶姑娘不会只做防守,但她需要时间。”
叶青禾微微一笑。
这人认识不久,但倒是懂她。
“你带来的人,谁会种地?”叶青禾问道。
“都会。”方一舟侧身让开,拍了拍身旁汉子的肩膀。
“我挑的全是老把式。翻地、播种、挑水、挖沟,你指哪儿,他们就干哪儿。”
几个汉子纷纷点头,其中一人还掂了掂手里的锄头:“只要有地,就不会饿死。”
叶青禾点头。
“先歇半日。未正,我们去看地。”
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——
未时,叶青禾带着方一舟和九名汉子来到东面洼地。
十几亩荒草在眼前,风一吹,草浪一层压着一层。
“这片地大概十几亩,底子是熟土。”
叶青禾用脚尖碾碎一块泥:“真正麻烦的是水。这里的地势北高南低,河边可以开引水渠,旁边这条旧沟清出来,既能排水,也能灌地。”
“进出水口都要留挡水的木板,否则雨一大,河水倒灌,刚种下去的东西全得泡烂。”
方一舟蹲下,抓起一把土,在指尖仔细搓了搓。
“很肥。”
他抬头问:“都种粟?”
“不能都种粟。”
叶青禾捡起一根枯枝,指向洼地中间那道几乎被荒草盖住的旧土埂。
“以这里为界,北高南低。北边种粟,耐旱;南边种豆,土湿些也扛得住。”
叶青禾继续往南指,然后停在排涝沟旁那片烂泥地上。
“最南边挖一个浅塘,种荸荠。”
方一舟愣了一下:“那东西也能当饭吃?”
“能。”
“泥下的球茎淀粉多,煮熟能吃,晒干磨粉也能存,收成未必比粟米高,但它有一样好处,是别的粮比不了的。”
叶青禾看着方一舟:“那就是,它是长在水底下的。”
方一舟顺着她的视线,看向那片杂草横生的烂泥,若不是叶青禾指出来,他只会觉得那地方不能走、不能踩,是不可能想到下面还能长粮。
叶青禾继续说道:“北狄探子就算从附近经过,看到的也只是一片臭水塘。”
“他们会抢粮仓,会烧麦田,但谁会蹲进烂泥里,一寸寸摸粮?”、
方一舟盯着那片泥塘看了半晌,忽然一拍大腿。
“这相当于将把粮藏进水里?!”
“对。”
“这法子好啊。”
方一舟越想越觉得值:“真到了断粮的时候,这片塘就是救命粮。平日还不起眼,谁都惦记不上。”