远宁脚步轻快,随着小太监穿过深长的宫道,来到皇宫西侧的永合宫。
刚一转角,便远远看见宫门口站着几个人,一见到她的身影,立刻迎了上来。
为之人衣饰华贵,容颜艳丽,正是萧贵妃。
远宁快步上前,单脚微撤,双手轻握于身前,屈膝盈盈一礼。
“远宁见过萧贵妃娘娘。”
“快起来。”萧贵妃在她面前站定,细细打量。
“长这么大了……”她眼中泛起柔和的光,暖意流转。
“上次分别时,你才这么高。”她抬手在肩头比了比,唇含笑意,眼角微弯。
“姑母。一别十几年,您的样子一点都没变。”远宁也认真看着眼前的人。
“十几年了,哪有不变的道理?”萧贵妃下意识抬起手,轻抚鬓,“姑母已经老了。”
“您哪里老。”远宁微微睁大眼,“正值盛年,这般风华,比我几位姐姐还要更胜一筹。”
萧贵妃失笑摇头。
“这孩子,倒是会说话。”
“别站着了,随姑母进去吧。”
远宁轻轻颔,随她入了宫门。
远宁的姑母,萧轻月,比兄长萧烈阳小整整一轮。
十七岁那年,嫁入烬王后宫为侧室。
她出身雍国王府,只是王爷之妹,并非公主,因此初入宫时,仅封嫔位。曾诞下一女,却未满月便夭折,此后多年,便一直蛰居于容妃的永和宫中。
她性情温和,善解人意。入宫这些年,连对下人也鲜少有过重话,因此人缘极佳。
虽已人至中年,容貌依旧出众。近几年,终得烬王青睐,一跃晋升为贵妃。
“远宁,姑母每年给你送的礼物,可曾收到?”萧轻月侧过头轻声问。
远宁想起那些几乎连碰都没碰过的绫罗绸缎,心头浮起一丝歉意,连忙说道。
“都收到了。远宁很是喜欢。谢谢姑母记挂。”
“喜欢便好。”萧轻月含笑点头,“那往后姑母再多送些。”
远宁的笑意微微一僵,仍然点了点头。
萧轻月领她至一处小院,抬手指了指院中几间屋舍。
院落不大,比起燕回关的住处,竟也相差无几。
“这便是姑母的住处了。往后你若有空,记得多进宫来走动。”萧贵妃语气温和,领着她缓步入内。
远宁环视一圈院中陈设,面上掠过一丝讶然。
“烬国贵妃的居所,竟如此朴素,倒让远宁有些意外。”
萧轻月掩口轻笑。
“你以为姑母会住在金玉满堂之处?”她语气淡然,“我一人独居,地方大了,反倒显得空旷寂寞。”
“你莫看我满身珠翠,”她抬袖看了看其上繁复刺绣,“这样穿,是因为陛下爱看。其实,我并不喜这些徒有其表的东西。”
远宁含笑应道:
“也只有姑母这般容貌,才撑得起这些华贵衣饰。”
“您若不穿戴,江溟进贡的珍珠、南疆进贡的翡翠,可都要压箱底了,未免可惜。”
萧贵妃又笑起来,容色更添几分明艳。
正说话间,小院门口响起脚步声。炎策带着卫戎走了进来。
“萧娘娘,可在房内?”
远宁起身,抱拳行礼。