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伊莱苦塔Elector（第1页）

伊莱苦塔（Elector）

“姐姐！”伊莱苦塔叫；卡涅琳恩带随从入内，议厅里已经坐满长桌的人，数十眼睛，一道声音。伊莱苦塔站起来，给桌角挂了衣角，很羞赧地回头扯动，才再跑上前来，到卡涅琳恩身边，目光闪烁地看着她。伊莱苦塔；亲爱的。公主对她一笑，鲜艳如同红叶，尽管这个季节已经全然落了。十二月的最後一天，衆人聚集为‘象王’选举。她低头亲吻这年轻女人的额头，伊莱苦塔的黑辫子同鞭笞似虔诚地垂下，两人身後，站着塔提亚；诗妲库娃没来，奇怪。所以这侍从执双手于背後，牢固站在那处不动，目送公主和伊莱苦塔走远。从未听过公主有个妹妹。

所以这不是妹妹。後来，诗妲库娃才告诉她，这是她的姐姐。表姐。她作为一个秘密额外奖励给她作为两人亲密战友情谊的见证：伊莱苦塔的母亲是女王的姐姐，跳湖自尽。她比她大三岁。

议桌极长，光亮，上摆有纸花。‘象王’的选举，一回在冬天，一回在夏天，但总有花，现任‘象王’坐在中间，不参与选举。塔提亚擡眼，见到些熟面孔：之前见过，近来监视过，上上下下堡垒时，照面过。缇薇桑狄梳着两根又粗又长的黑辫子，戴着‘象王’头饰，纳黛莉娅盘发，神情越憔悴，脸上定上了妆，她身侧，坐着个先前没见过的贵族：银发，白肤，金眼，神情灼灼，锋利狡黠——‘海境公爵’婆舍狸斯。再往右，则坐了王後，王夫，王子，公主……千人千面。塔提亚不再数面孔，多数人，还是见过，名字却遗忘了。

卡涅琳恩同她弟弟坐着，两人互不说话，友好显着。‘象王’清了清嗓，衆人端坐，她开始讲话，塔提亚便不再听了，神游窗外，看孛林的天，直到房门再开，一侍从小跑入内，到公主身边。

她附唇在她身边说一两句话；那王女脸上的表情则半是厌倦，半是欣喜。先前脸上是已经有倦色，像瞌睡的狮子。她回头，勾了勾手，向着塔提亚。士兵腾地上前，到她身边，弯下腰。

“我母亲又跑了。”她低声同她说：“将她捉回去。”她点头。之後，塔提亚便出去了，‘象王’念，‘投票结果，匿名投放’的声音，渐渐远去。

能出来，不管要务为何，总是高兴的。虽能不动地作雕塑，但比不上散漫走动自如。在‘黑池堡垒’住了一月，只偶尔回军营，见见队友，她已经熟识此地。塔提亚先去房间附近可隐藏的屋子，衣柜，都寻了遍，又去了先前寻到过女王的一个阳台：这女人是擅于藏身的，越了野兽的直觉，士兵的搜索，一丢失，恐半日寻不到，也使塔提亚高兴——上下走动，又比呆在顶楼，望天空发呆後。“我以前，时常在这里躲藏。”寻了三回後，女王告诉她，还是那副朦胧的姿态表情。和谁呢？她不问，她也不答。

她扶腰走过四层的廊间，有仆人，尤其是年轻的，一月来熟悉了她的样子，也狐疑，问：“你在这走动，做什麽？”塔提亚回过头，漠然一视，扯扯胸前的军徽，对方也是硬脾气：你若是装的，怎麽办呢？你平时住在哪？怎麽和在墙缝里钻出来似的，来便来，去便去了？她耸耸肩，不答，猛然拉开阳台的门——天高云阔，寒风猛灌，吹走仆人手上布料，两人擡头，见它在黑墙边飞舞，面前，空无一人。塔提亚又走进，站在边缘处，向其下的树林望，仔细凝神，不见任何白影，遂沉默回身，不顾身後仆人叫嚷，走了。

她认为她藏在了地方——之前没去过。没去过的地方，总有许多。万一女王已经骑上马，跑走了呢？但她就是猛然生出种直觉：她该在那地方。她想着，便去了：向下。

昆莉亚：

你可知道梅伊森-扎贡的上头有十四层，地下还有四层？听风声，可知天。听水声，则可知地了。我去过一次，漆黑一片，进了楼梯，就能瞧见中央的一个大洞，底下，就是‘黑池’的水。

她忽然就想起她来——想起她那好笑的，和她写信的语气，印象深刻，乃至她不由自主地，边走，也边想起，念起来。她走在阶梯上，环形，曲折下降，从顶上投下丝丝微光，照得漆黑水面的波纹好似一巨兽的牙。她先前从未跟昆莉亚写过信，不知她还有那样四处赏玩，探索的心理；她微弱美好的悸动。楛珠！她嗤笑出声。一生相伴，也未必能知心知底。她想了这封信，却不会寄出去。

每次写信，她都要给诗妲库娃检查一番，再送。诗妲库娃看了，笑，说她性格，‘野蛮，单纯’。她不可置否，只回头端详那封字迹潦草的信，已经记不起写信的心情：唯一可确定的是，写信时，那转瞬的心情，大概是真的。

她已经一段时间没回信了；回了两次营地，都扑了空。安提庚道，可以再写信帮她问问；她努努嘴，不说话，走了。

我要派几个人过去，把那男人杀了。一次，‘皇後’喝醉了，嘀咕，或者我自己去，将他杀了。塔提亚听着，之後问，她能不能也跟着去。她心想，去了，便劝楛珠回来，但‘皇後’，已经睡着。

她在阶梯栏扶边缘停下，堪堪站立边缘，姿态散漫，看向近在眼前的湖面：‘黑池堡垒’纳了一部分湖水在内，故地下湿气极重，又是十二月隆冬，寒冷刺骨，然而温度水湿，都不急周遭景色，使人忌惮。塔提亚眯眼凝视，但见围湖的边缘，铺盖灰色石台，其下可见栏杆，恐是牢狱，再往前，一长步道，通向黑暗湖心。她想象步行其上的感觉，不由皱眉，难认为有任何人，愿意行在这吞噬光阴的水上。

她双手插兜，跳下阶梯，觉得脚下一软，低头一望，近处，何人是白色：白色的花束。塔提亚俯身拾起花瓣，察觉它新鲜柔软，像是新放，不染尘埃，除了她新增上的脚印。她心下一动，松手，花瓣便飘落水面，破黑成白。白花，绑着黑丝带，在孛林，是用以吊唁死者。

她擡眼看向前方，那道水上步道，向那走了一两步。黑水无声，波纹悠悠，不出五步，她便感觉五感都得吞噬，却几乎像入魔一样，不断走着。这步道长有百米，连接内湖两边，尽头却不知通向哪儿。到了中途，她回过头，来处已经黑暗朦胧；冷水刺骨的寒气漂浮脚尖。她低头看去，则在那黑水湖面上，看见自己脸上一闪而过的惶恐。

她跑起来。不加思索，全速狂奔，衣摆划过两侧，脚步声穿过湖面。那僵死的湖水注视她的影子掠过黑暗，细小如尘。她向前冲刺，直到光明出现：那光明高若有数十米，像刀刺破空间，对她劈头盖脸而来。她霎那觉得那会将她撕碎，她却不得不，在黑暗的追赶下，义无反顾地跃入其中。

花瓣如光燃烧，似有雪火飘零。她进入光中，猛然定住，激起地上揉碎花瓣成团，仿佛一只狐狸，闯入雪堆中；她伸手去挡，而落手一刻，花瓣自她额角滑落，而指缝间，那女人缓缓回头，对她微笑。

“啊，”她对她说：“你找到我了。”那棵花树的雪影笼罩她。塔提亚气喘吁吁，久久不言，良久，点头。她见这女人甚至没穿鞋。

她半跪在地，低头道：“陛下。”塔提亚低声说：“我接您回去。”她欲脱外套，给她包裹身体，而女王上前，轻轻按住了她。塔提亚擡头，便见她摇头。

她扶她站起来。花瓣散落她满头黑发，铺满双肩。女王伸手，擦去她脸上的汗珠，又捡她额上的花瓣。“好看吗？”她柔声道，双眸生辉。

“……好看。”塔提亚干涩道，双手握拳。她确实是难以对付的；她理解了为何卡涅琳恩宁指派士兵控制她，也不愿亲自出面：女王身姿奇幻。她擡起头，看这株高大的花树，其树冠好似白色太阳，道：“为何只有它冬天开放？”

“我也不知道。”她听她回答，声音沉醉：“它不是年年冬季开放，但一旦开了，就很美——它是吉兆的花。”

塔提亚身体悚然：她又见到她这般笑容，已知道她会说什麽，不由摇头。然而话已出口，再难复还——她竟生出想逃走的欲望，但回头一望，只见那悠悠‘黑池’，无声凝望。